Vivez l’été de l’amour à San Francisco
En 1967, le changement était dans l’air à San Francisco. Cette année-là, près de 100 000 jeunes ont convergé vers le quartier de Haight-Ashbury, faisant de la ville l’épicentre d’un phénomène culturel connu sous le nom de Summer of Love.
Atirés ici à la recherche de l' »étrange vibration » décrite par le chanteur Scott McKenzie dans son hymne de 1967, « San Francisco (Be Sure to Wear Flowers In Your Hair) », ces hippies en herbe ont imaginé une société plus juste où l’amour régnait et où les individus étaient libres d’être eux-mêmes. Pendant cette période de transformation, la musique, la mode, l’art et les nouvelles idées ont fleuri, et on avait le sentiment que tout était possible.
Plus de 50 ans plus tard, ce sentiment n’a toujours pas quitté la ville. Des lieux de musique aux librairies en passant par une intersection très célèbre, voici comment vous pouvez vivre le Summer of Love lorsque vous venez à San Francisco.
Une ville de nouvelles idées
Le Summer of Love a en fait commencé pendant l’hiver 1967, avec le Human Be-In, un gigantesque « rassemblement des tribus » dans le Golden Gate Park, mené par des icônes de la contre-culture comme Timothy Leary (qui a prononcé son célèbre discours « tune in, turn on, drop out »), Gary Snyder et le poète Beat Allen Ginsberg. Ce n’était pas le premier mouvement social de la ville qui brisait les frontières, et ce ne serait pas non plus le dernier.
Une décennie avant les hippies, les Beats sont arrivés à San Francisco et ont planté les graines du changement qui fleuriraient en 1967. Se rebellant contre le conformisme de l’Amérique d’après-guerre, des écrivains comme Ginsberg, Jack Kerouac et Michael McClure ont capturé la désaffection et le style de vie bohème de la Beat Generation dans des textes électrisants tels que Howl et On the Road. North Beach, avec ses boîtes de nuit paillardes et ses cafés à l’expresso, était le terrain de jeu des Beats. Leur philosophie de la « folie de vivre » est toujours présente à la City Lights Bookstore, au Caffe Trieste et dans d’autres lieux incontournables de la Beat Generation qui n’ont pratiquement pas changé depuis leur apogée dans les années 1950. Vous pouvez également faire un saut au Beat Museum, au 540 Broadway, pour en découvrir davantage sur l’importance de leur mouvement.
Un quartier plus loin, Chinatown est un bouillon de culture depuis les premiers jours de San Francisco. Avides de nouvelles perspectives, les beatniks et les hippies affluaient ici pour déguster des aliments intéressants et s’informer sur les philosophies orientales, du taoïsme et du tai-chi à l’acupuncture et à d’autres formes de guérison. Les écrivains beatniks se réfugiaient au Sam Wo, un restaurant vénéré de Chinatown où l’on peut encore faire le plein de nouilles et de dumplings tard dans la nuit. De l’histoire distinctive aux délicieux repas, découvrez pourquoi tout le monde doit découvrir Chinatown lors de sa première visite à San Francisco.
Trois ans avant le Summer of Love, le magazine Life a surnommé San Francisco la « capitale gay de l’Amérique ». Pendant des décennies, la City by the Bay avait favorisé l’émergence d’une communauté queer assez importante, et les écrivains Beat (dont Allen Ginsberg, ouvertement gay) étaient devenus de fervents défenseurs des droits des homosexuels à une époque où le sujet était hautement tabou. La vague de fond de changement radical qui a commencé dans les années 1960 a ouvert la voie à ce qui allait devenir le mouvement de libération gay, et alors que les mœurs sexuelles et sociales continuaient à se relâcher, San Francisco est devenue le site de nombreux jalons LGBTQ de l’histoire, de la toute première parade de la fierté à la création du drapeau arc-en-ciel par l’artiste local Gilbert Baker.
Une révolution musicale
Le monde n’a plus jamais été le même après le Summer of Love, et la musique non plus. Finies les harmonies grinçantes et propres d’hier, des groupes comme Jefferson Airplane et Quicksilver Messenger Service ont littéralement bouleversé les ondes avec cet incomparable et révolutionnaire San Francisco Sound. Il était accompagné d’une guitare basse grinçante, de performances live explosives et de paroles psychédéliques qui parlaient de sexe, de drogue et de changement social.
En 1967, Haight-Ashbury était le centre de gravité de la scène musicale de San Francisco. On pouvait tomber par hasard sur des concerts gratuits au Panhandle ou au Golden Gate Park d’artistes qui allaient bientôt devenir des légendes. Jimi Hendrix en était une. Pendant son séjour influent à San Francisco, Hendrix résidait à l’angle actuel des rues Haight et Ashbury. Faites la visite guidée Jimi Hendrix de San Francisco et découvrez le quartier comme il l’a fait autrefois.
Les membres du groupe Grateful Dead, dont Jerry Garcia, Phil Lesh et Ron « Pigpen » McKernan, partageaient une maison victorienne violette au 710 Ashbury St, où ils organisaient des fêtes et des spectacles très farfelus. On peut encore voir leur ancien pied-à-terre lors d’une tournée du Grateful Dead à San Francisco.
Janis Joplin était une autre voix inoubliable du Summer of Love. En tant que chanteuse principale de Big Brother and the Holding Company, la « première dame du rock and roll » éructait ses chansons soul à l’Avalon, au Fillmore et dans d’autres lieux où vous pouvez encore découvrir le San Francisco de Janis Joplin. Parmi les autres groupes de la Bay Area qui ont émergé à cette époque, citons Sly and the Family Stone, Santana, Country Joe and the Fish et le Steve Miller Band.
Alors que vous explorez le quartier de Haight-Ashbury, mettez en marche notre incontournable Summer of Love Playlist, avec des hymnes emblématiques comme « California Dreamin' » des Mamas and the Papas, « White Rabbit » de Jefferson Airplane, « Get Together » des Youngbloods et d’autres chansons qui ont changé la musique à jamais.
Mangez éthique
Dans les années 1960, les palais se sont élargis en même temps que les esprits. Une grande partie de ce que nous identifions comme la quintessence de la cuisine de San Francisco aujourd’hui – l’agriculture durable, l’approvisionnement local, les options soucieuses de la santé – est née des idéaux du Summer of Love, qui consistaient à vivre plus en harmonie avec l’environnement naturel.
En tant que certains des locavores originaux, les hippies ont adopté des tendances alimentaires telles que la macrobiotique, qui ont contribué à rendre l’alimentation végétarienne et végétalienne plus courante. Le Wonder Bread et les dîners télévisés des années 1950 ont été remplacés par du tofu, des céréales et des produits californiens en abondance (avocado toast, quelqu’un ?). De nos jours, vous pouvez trouver des options à base de plantes dans à peu près toutes les grandes villes américaines, mais la variété de restaurants végétariens de San Francisco, influencés par le monde entier, reste intacte – de la cuisine de la ferme à la cuisine birmane. (Découvrez quelques-uns des meilleurs endroits de San Francisco pour manger végétarien ainsi que les restaurants végétaliens que vous devez essayer.)
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que près de 50 restaurants et bars du Summer of Love servent encore des clients aujourd’hui. Jouez une partie de billard au bar LGBTQ emblématique Wild Side West à Bernal Heights, comme l’ont fait autrefois Janis Joplin et Bob Dylan. Commandez un bon verre au Vesuvio Cafe à North Beach, un lieu de prédilection de Jack Kerouac, Neal Cassady et autres Beats. Il y en a d’autres, aussi, des établissements de classe comme Alfred’s Steakhouse à The Ramp, dont le grub sans fioritures aurait fait appel aux budgets modestes de Joplin et d’autres artistes en difficulté du Summer of Love.
Art & IDEES
Alors que des millions d’Américains voyaient des images de hippies pieds nus et à clochettes diffusées au journal télévisé du soir, les vêtements qu’ils portaient (ou, fréquemment, qu’ils ne portaient pas) sont devenus le symbole de la nouvelle culture jeune. Des couronnes de fleurs aux robes à franges, la mode des festivals d’aujourd’hui ne serait pas possible sans les styles hippies du Summer of Love.
Née de budgets à peine serrés et d’un rejet des styles plus conservateurs et confinés des époques précédentes, le look de l’époque consistait en des trouvailles d’occasion ornées de signes de paix, des chapeaux à larges bords, des robes amples et des hauts de style tunique – ou parfois, pas de vêtements du tout. Cette esthétique est bien vivante dans les nombreuses friperies, boutiques hippies et head shops de San Francisco.
Au delà de la mode, l’éthos libre du mouvement aura un impact irréversible sur le cinéma, la littérature et les arts du spectacle. De nombreuses idées déterminantes de l’époque ont vu le jour à la librairie City Lights. L’institution de North Beach a servi de repaire et de rampe de lancement aux écrivains de la Beat Generation, qui ont expérimenté des formes et choqué le public avec des contenus « obscènes ». Lorsqu’Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti et d’autres habitués de City Lights ont lu des textes lors du Human Be-In le 14 janvier 1967, leurs idées ont atteint un nouveau public. Pour en savoir plus, lisez ces choix de l’équipe de City Lights pour les livres à lire absolument sur le Summer of Love.
San Francisco a également été le lieu de naissance du groupe de comédie à sketches le plus important dont vous n’avez jamais entendu parler, le Comité. Fondé par des membres de Second City de Chicago venus à San Francisco à la recherche d’un climat politique plus libre, le Comité s’est spécialisé dans les sketches d’improvisation d’actualité suscités par les suggestions du public. Leur influence sur la comédie a été énorme, et les membres notables comprenaient Rob Reiner, le scénariste Carl Gottlieb et Del Close, qui a ensuite entraîné les futures stars du Saturday Night Live, John Belushi, Gilda Radner et Tina Fey, entre autres.La POLITIQUE DU CHANGEMENT
Le Summer of Love n’était pas seulement un grand concert (même s’il y en a eu beaucoup). Avant tout, le mouvement hippie était un mouvement politique. En 1967, la politique nationale atteignait un point d’ébullition, et les manifestations pacifistes devenaient régulières dans le quartier du Civic Center. L’idéologie anti-guerre et anti-entreprises des hippies soutenait les droits civils et l’égalité des chances pour tous, et de nombreux points de politique libérale modernes – logement abordable, égalité des mariages, université gratuite – ont été proposés pour la première fois pendant le Summer of Love.
Plus de 50 ans après, il est facile d’oublier à quel point la révolution sexuelle était capitale, mais en 1967, des idées comme l’amour libre, la non-monogamie et les partenariats entre personnes de même sexe faisaient trembler la terre. Le désir de se libérer de la répression sexuelle des générations précédentes était l’une des principales forces motrices des mouvements Beat et hippie, que leurs aînés y soient prêts ou non. Le Human Be-In a été l’un des moments majeurs de l’histoire de la libération sexuelle de San Francisco.
Dix ans après le Summer of Love, Harvey Milk est devenu le premier élu américain ouvertement gay. Il n’a siégé qu’un an au conseil des superviseurs de San Francisco avant d’être abattu, avec le maire George Moscone, à l’hôtel de ville. Aujourd’hui, vous pouvez visiter le buste en bronze de Milk qui se trouve dans la rotonde de l’hôtel de ville.
Le Civic Center reste une plaque tournante non seulement de la politique, mais aussi de la scène artistique et culturelle de San Francisco, de la plus ancienne compagnie de ballet professionnelle des États-Unis aux productions théâtrales innovantes, en passant par un lieu de classe mondiale pour le jazz en direct.
EXPÉRIMENTER L’ÉTÉ D’AMOUR AUJOURD’HUI
Si vous avez déjà souhaité remonter le temps et vivre l’été d’amour par vous-même, il y a une bonne nouvelle : de nombreux points de repère de cet été légendaire sont toujours là aujourd’hui.irigez-vous vers le quartier de Haight-Ashbury et immergez-vous dans l’endroit où tout a commencé. Étendez une couverture sur Hippie Hill, déambulez dans les rues victoriennes colorées et feuilletez les vêtements vintage, les disques et autres reliques du Summer of Love dans les boutiques du quartier chargées d’histoire (et d’encens).
Pour un voyage guidé à travers les hotspots hippies de San Francisco, choisissez parmi huit visites guidées de l’histoire du Summer of Love, des Flower Power Walking Tours du Haight aux San Francisco Love Tours, qui se déroulent judicieusement dans un bus VW décoré de couleurs vives.
Les salles de concert étaient les temples de prédilection des disciples de groupes comme Jefferson Airplane et Big Brother and the Holding Company. The Fillmore et The Warfield sont deux salles légendaires de l’époque où vous pouvez encore assister à un spectacle. Au Golden Gate Park Polo Fields, site du Human Be-In, vous pouvez pratiquement entendre les échos de Grace Slick et Jerry Garcia, qui se sont tous deux produits lors de cet événement. Explorez ces lieux avec ce guide pratique du Summer of Love.
Si vous voulez plonger encore plus profondément dans cette époque, Dennis McNally, résident de longue date de San Francisco et historien de la contre-culture, a écrit le livre sur l’époque – littéralement – avec sa biographie officielle du Grateful Dead, Long, Strange Trip, ainsi que de multiples biographies de Jack Kerouac. Arrêtez-vous à la librairie City Lights pour feuilleter d’autres livres écrits par et sur les grandes icônes de l’époque.
En octobre 1967, les leaders de la communauté de Haight-Ashbury ont organisé un simulacre d’enterrement pour marquer la fin du Summer of Love, exhortant les jeunes à amener la révolution là où ils vivaient plutôt que de continuer à affluer à San Francisco. Bien qu’ils soient encore nombreux à venir, c’est précisément ce qui s’est passé. Les idéaux qui définissaient le mouvement – le changement social, l’égalité des droits et l’individualité, sans oublier la musique révolutionnaire qui leur donnait une voix – ont fini par atteindre tous les coins de l’Amérique. Mais nulle part ailleurs cet esprit n’est plus vivant qu’ici même, dans la ville qui a tout déclenché.
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