Voici's combien de temps les aliments peuvent être laissés à température ambiante
- La FDA recommande de jeter tous les aliments périssables laissés à température ambiante pendant plus de deux heures.
- Les bactéries se développent le plus rapidement entre 40 degrés Fahrenheit (4.4 degrés Celsius) et 140 degrés Fahrenheit (60 degrés Celsius), doublant en quantité toutes les 20 minutes.
- De nombreuses bactéries produisent des toxines résistantes à la chaleur qui ne peuvent pas être détruites par un réchauffage à haute température.
Ça arrive. Vous terminez votre dîner et vous vous laissez distraire par votre émission de télévision préférée ou un appel téléphonique de maman, pour vous rendre compte des heures plus tard que vos restes sont toujours sur le comptoir de la cuisine. Sont-ils récupérables ou devez-vous jeter le déjeuner du lendemain à la poubelle ? La réponse dépend du temps pendant lequel vos aliments sont restés à température ambiante.
La Food and Drug Administration (FDA) américaine recommande de respecter la « règle des 2 heures »
La « règle des 2 heures » stipule que les denrées périssables laissées à température ambiante pendant plus de deux heures doivent être jetées. Si les aliments sont conservés dans un endroit où la température est de 90 degrés Fahrenheit (32,2 degrés Celsius) ou plus, les restes doivent être réfrigérés à 40 degrés Fahrenheit (4,4 degrés Celsius) ou moins dans l’heure qui suit. Cela peut sembler être un laps de temps relativement court pour que les aliments deviennent dangereux.
Le ministère américain de l’Agriculture (USDA) explique toutefois que les bactéries existent partout dans la nature et qu’il n’est pas rare que des traces de staphylocoque doré, de salmonelle enteritidis, d’E. coli, de Campylobacter, de clostridium perfringens ou de Bacillus cereus soient présentes dans les aliments.
Les bactéries se développent le plus rapidement entre 40 degrés Fahrenheit (4,4 degrés Celsius) et 140 degrés Fahrenheit (60 degrés Celsius), la température que l’USDA appelle la « zone de danger », et il ne faut pas plus de 20 minutes pour que le nombre de bactéries double.
Selon les experts de l’Université de Nebraska-Lincoln, une seule bactérie peut passer à plus de 2 097 152 bactéries en sept heures lorsqu’elle est conservée à température ambiante. Par conséquent, avant de servir, il est plus sûr de conserver vos aliments froids dans le réfrigérateur à 40 degrés Fahrenheit (4,4 degrés Celsius) ou moins, et vos plats chauds dans le four réglé entre 200 degrés Fahrenheit (93,3 degrés Celsius) et 250 degrés Fahrenheit (121,1 degrés Celsius). Si vous servez des aliments sous forme de buffet, la FDA recommande de conserver les aliments chauds dans des réchauds, des mijoteuses ou des plateaux chauffants à une température supérieure ou égale à 140 degrés Fahrenheit (60 degrés Celsius), et les aliments froids sur de la glace. Tout ce qui est conservé à température ambiante doit être réfrigéré dans les deux heures.
Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle si vous laissez vos aliments trop longtemps à l’extérieur, vous pouvez tuer les bactéries en les réchauffant
Le département de la santé de l’État de Washington déboulonne ce mythe en expliquant que le staphylocoque et le bacillus cereus produisent des toxines résistantes à la chaleur qui ne peuvent être détruites par des températures élevées.
Le « Bad Bug Book » de la FDA prévient que les staphylocoques existent dans pratiquement tous les aliments qui sont manipulés directement par les humains ou qui sont d’origine animale, et qu’ils sont présents dans les voies nasales, la gorge, les cheveux et la peau d’au moins 50% des individus en bonne santé.
Certains aliments sont plus sensibles aux bactéries nuisibles que d’autres
Les aliments les plus associés à l’intoxication alimentaire staphylococcique, sont la viande, la volaille, les produits à base d’œufs et les aliments consommés froids comme les salades (plus particulièrement les salades d’œufs, de thon, de poulet, de pommes de terre et de macaronis), les pâtisseries fourrées à la crème, les garnitures de sandwichs, le lait et les produits laitiers. Chaque fois que vous laissez de la nourriture trop longtemps, vous risquez une intoxication alimentaire qui peut entraîner de la fièvre, de la diarrhée, des vomissements, une déshydratation et, dans de rares cas, une paralysie, une méningite et la mort.
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