What Is Fast Fashion?
Auparavant, le shopping de vêtements était un événement occasionnel – quelque chose qui se produisait quelques fois par an lorsque les saisons changeaient, ou lorsque nous devenions trop grands pour ce que nous avions. Mais il y a environ 20 ans, quelque chose a changé. Les vêtements sont devenus moins chers, les cycles des tendances se sont accélérés, et le shopping est devenu un passe-temps. C’est ainsi qu’est apparue la fast fashion et les chaînes mondiales qui dominent désormais nos rues et nos achats en ligne. Mais qu’est-ce que la fast fashion ? Et quel est son impact sur les gens, la planète et les animaux ?
C’était trop beau pour être vrai. Tous ces magasins vendant des vêtements cool et tendance que vous pouviez acheter avec votre petite monnaie, porter une poignée de fois, puis jeter. Soudain, tout le monde pouvait se permettre de s’habiller comme sa célébrité préférée, ou de porter les dernières tendances fraîchement sorties des podiums.
Puis, en 2013, le monde a été confronté à la réalité lorsque le complexe de fabrication de vêtements Rana Plaza au Bangladesh s’est effondré, tuant plus de 1 000 travailleurs. C’est alors que les consommateurs ont vraiment commencé à remettre en question la fast fashion et à se demander quel était le véritable coût de ces t-shirts à 5 dollars. Si vous lisez cet article, vous êtes peut-être déjà conscient du côté sombre de la fast fashion, mais cela vaut la peine d’explorer comment l’industrie en est arrivée là.
Qu’est-ce que la fast fashion ?
La fast fashion peut être définie comme un vêtement bon marché et à la mode, qui échantillonne les idées des podiums ou de la culture des célébrités et les transforme en vêtements dans les magasins high street à une vitesse folle pour répondre à la demande des consommateurs. L’idée est de mettre les nouveaux styles sur le marché aussi vite que possible, afin que les acheteurs puissent se les arracher pendant qu’ils sont encore au sommet de leur popularité, puis, malheureusement, les jeter après quelques utilisations. Ce phénomène s’inscrit dans l’idée que la répétition des tenues est un faux pas de la mode, et que si vous voulez rester pertinent, vous devez porter les derniers looks dès qu’ils apparaissent. Il s’agit d’un élément clé du système toxique de surproduction et de consommation qui a fait de la mode l’un des plus grands pollueurs au monde. Avant d’entreprendre de la changer, jetons un coup d’œil à l’histoire.
Comment la fast fashion est-elle apparue ?
Pour comprendre comment la fast fashion est apparue, nous devons rembobiner un tout petit peu. Avant les années 1800, la mode était lente. Vous deviez vous procurer vos propres matériaux comme la laine ou le cuir, les préparer, les tisser, puis fabriquer les vêtements.
La révolution industrielle a introduit de nouvelles technologies, comme la machine à coudre. Les vêtements sont devenus plus faciles, plus rapides et moins chers à fabriquer. Des ateliers de confection sont apparus pour répondre aux besoins des classes moyennes.
Beaucoup de ces ateliers de confection utilisaient des équipes d’ouvriers du vêtement ou des travailleurs à domicile. C’est à cette époque que les ateliers clandestins sont apparus, ainsi que certains problèmes de sécurité familiers. La première grande catastrophe survenue dans une usine de confection a été l’incendie de la Triangle Shirtwaist Factory de New York en 1911. Il a coûté la vie à 146 ouvriers du vêtement, dont beaucoup étaient de jeunes immigrantes.
Dans les années 1960 et 1970, les jeunes créaient de nouvelles tendances et les vêtements devenaient une forme d’expression personnelle, mais il existait toujours une distinction entre la haute couture et la haute rue.
À la fin des années 1990 et dans les années 2000, la mode à bas prix a atteint son zénith. Les achats en ligne ont pris leur essor et les détaillants de fast fashion comme H&M, Zara et Topshop ont envahi la high street. Ces marques ont repris les looks et les éléments de design des grandes maisons de couture et les ont reproduits rapidement et à moindre coût. Chacun pouvant désormais acheter des vêtements tendance quand il le souhaite, il est facile de comprendre comment le phénomène a pris de l’ampleur.
Comment repérer une marque de fast fashion
Il existe certains facteurs clés communs aux marques de fast fashion :
- Des milliers de styles, qui touchent à toutes les dernières tendances.
- Délai d’exécution extrêmement court entre le moment où une tendance ou un vêtement est vu sur le podium, ou dans les médias des célébrités, et le moment où il arrive dans les rayons.
- Fabrication offshore où la main-d’œuvre est la moins chère, avec l’utilisation de travailleurs à bas salaires sans droits ou sécurité adéquats, ainsi que des chaînes d’approvisionnement complexes avec une faible visibilité au-delà du premier niveau et de la sous-traitance.
- La quantité limitée d’un vêtement particulier – c’est une idée pionnière de Zara. Avec un nouveau stock qui arrive en magasin tous les quelques jours, les acheteurs savent que s’ils n’achètent pas quelque chose qui leur plaît, ils vont probablement rater leur chance.
- Des matériaux bon marché et de mauvaise qualité, où les vêtements se dégradent après seulement quelques portages et sont jetés.
Quel est l’impact de la fast fashion ?
L’impact de la fast fashion sur la planète est énorme. La pression exercée pour réduire les coûts et accélérer le temps de production signifie que les angles environnementaux sont plus susceptibles d’être coupés. L’impact négatif de la fast fashion inclut l’utilisation de teintures textiles toxiques et bon marché, ce qui fait de l’industrie de la mode le deuxième plus grand pollueur d’eau propre au monde après l’agriculture. C’est pourquoi Greenpeace a fait pression sur les marques pour qu’elles retirent les produits chimiques dangereux de leurs chaînes d’approvisionnement par le biais de ses campagnes de désintoxication de la mode au fil des ans.
Les textiles bon marché augmentent également l’impact de la fast fashion. Le polyester est l’un des tissus les plus populaires. Il est dérivé de combustibles fossiles, contribue au réchauffement climatique et peut perdre des microfibres qui s’ajoutent aux niveaux croissants de plastique dans nos océans lorsqu’il passe au lavage. Mais même les « tissus naturels » peuvent poser problème à l’échelle où la fast fashion l’exige. Le coton conventionnel nécessite d’énormes quantités d’eau et de pesticides dans les pays en développement. Cela entraîne des risques de sécheresse et crée d’énormes quantités de stress sur les bassins hydrographiques, ainsi qu’une concurrence pour les ressources entre les entreprises et les communautés locales.
La vitesse et la demande constantes signifient qu’il y a également un stress croissant sur d’autres préoccupations environnementales telles que le défrichement, la biodiversité et la qualité des sols. Le traitement du cuir a également un impact sur l’environnement, 300 kg de produits chimiques étant ajoutés pour chaque 900 kg de peaux d’animaux tannées.
La vitesse à laquelle les vêtements sont produits signifie également que de plus en plus de vêtements sont jetés par les consommateurs, créant une énorme quantité de déchets textiles. Rien qu’en Australie, plus de 500 millions de kilos de vêtements non désirés finissent à la décharge chaque année.
En plus du coût environnemental de la fast fashion, il y a un coût humain.
La fast fashion a un impact sur les travailleurs de l’habillement dont on a constaté qu’ils travaillent dans des environnements dangereux, pour des salaires bas et sans droits humains fondamentaux. Plus loin dans la chaîne d’approvisionnement, il y a les agriculteurs qui peuvent travailler avec des produits chimiques toxiques qui peuvent avoir des effets dévastateurs sur leur santé physique et mentale, une situation critique mise en évidence par le documentaire The True Cost.
Les animaux sont également impactés par la fast fashion, par les colorants toxiques qui sont rejetés dans les cours d’eau et les microfibres qui sont souvent ingérées par la vie océanique. Lorsque des produits d’origine animale comme le cuir et la fourrure sont utilisés, le bien-être des animaux est mis en danger. De nombreux scandales révèlent que la vraie fourrure, y compris la fourrure de chat et de chien, passe souvent pour de la fausse fourrure auprès d’acheteurs non avertis. La vérité est qu’il y a tellement de vraie fourrure produite dans des conditions terribles dans les fermes à fourrure, qu’elle est en fait devenue moins chère à produire et à acheter que la fausse fourrure !
Enfin, la fast fashion peut avoir un impact sur les consommateurs eux-mêmes, en encourageant la culture du « jetable » en raison à la fois de l’obsolescence intégrée des produits, et de la vitesse à laquelle les tendances sont produites. La fast fashion nous fait croire que nous devons faire de plus en plus d’achats pour rester à la pointe des tendances, créant ainsi un sentiment constant de besoin et d’insatisfaction finale. Cette tendance a également été critiquée pour des raisons de propriété intellectuelle, certains créateurs alléguant que leurs modèles ont été illégalement produits en masse par des détaillants.
Qui sont les grands acteurs ?
Plusieurs des détaillants que nous connaissons aujourd’hui comme des grands acteurs de la fast fashion, comme Zara ou H&M, ont commencé comme de petites boutiques en Europe autour des années 1950. Techniquement, H&M est le plus ancien des géants de la fast fashion, ayant ouvert sous le nom de Hennes en Suède en 1947, s’étendant à Londres en 1976 et atteignant avant longtemps les États-Unis en 2000.
Ils sont ensuite suivis par Zara, qui a ouvert son premier magasin dans le nord de l’Espagne en 1975. C’est lorsque Zara débarque à New York au début des années 1990, que les gens entendent pour la première fois le terme « fast fashion ». Il a été inventé par le New York Times pour décrire la mission de Zara de ne prendre que 15 jours pour qu’un vêtement passe du stade de la conception à celui de la vente en magasin.
Les autres grands noms de la fast fashion sont aujourd’hui UNIQLO, GAP, Primark et TopShop, mais si ces marques étaient autrefois considérées comme des perturbateurs radicalement bon marché, il existe aujourd’hui des alternatives encore moins chères et plus rapides, comme Missguided, Forever 21, Zaful, Boohoo et Fashion Nova. Heureusement, il existe des alternatives éthiques qui méritent votre soutien.
La fast fashion devient-elle verte ?
Alors qu’un nombre croissant de consommateurs dénoncent le véritable coût de l’industrie de la mode, et en particulier de la fast fashion, nous avons vu un nombre croissant de détaillants introduire des initiatives de mode durable et éthique telles que des systèmes de recyclage en magasin. Ces programmes permettent aux clients de déposer les articles dont ils ne veulent plus dans des « poubelles » situées dans les magasins des marques. Mais il a été souligné que seulement 0,1 % de tous les vêtements collectés par les organisations caritatives et les programmes de reprise sont recyclés en nouvelles fibres textiles.
Le véritable problème de la fast fashion est la vitesse à laquelle elle est produite, ce qui exerce une pression énorme sur les gens et l’environnement. Le recyclage et les petites gammes de vêtements écologiques ou végétaliens (quand elles ne servent pas uniquement à faire du greenwashing) ne suffisent pas à contrer la « culture du jetable », les déchets, la pression sur les ressources naturelles et la myriade d’autres problèmes créés par la fast fashion. C’est tout le système qui doit être changé.
La fast fashion est-elle en déclin ?
Nous commençons à voir certains changements dans l’industrie de la mode. L’anniversaire de l’effondrement du Rana Plaza est maintenant la Fashion Revolution Week, où les gens du monde entier demandent « Qui a fait mes vêtements ? ». Fashion Revolution déclare que « nous ne voulons pas que nos vêtements exploitent les gens ou détruisent notre planète ».
Les milléniaux, les moteurs de l’économie future, n’ont peut-être pas attrapé le virus de la mode rapide. Certains ont affirmé que cette génération est « devenue trop intelligente pour le consumérisme aveugle, obligeant les producteurs à devenir plus éthiques, plus inclusifs et plus libéraux ».
Il existe également un intérêt croissant pour le passage à un modèle de production textile plus circulaire, en réutilisant les matériaux partout et chaque fois que cela est possible. En 2018, Vogue Australie et Elle UK ont tous deux consacré des numéros entiers de leurs magazines à la mode durable, une tendance reprise chaque année par de plus en plus de grands noms.
Que pouvons-nous faire ?
À Good On You, nous adorons cette citation de la créatrice britannique Vivienne Westwood : « acheter moins, bien choisir, faire durer. » Acheter moins est la première, donc créer une garde-robe capsule est quelque chose qui vaut la peine d’être considéré dans votre voyage.
Bien choisir est la deuxième étape, et choisir un tissu écologique est complexe car il y a des avantages et des inconvénients à tous les types de fibres, mais nous avons d’innombrables guides de matériaux pour vous aider, comme le denim, le lin, le coton et plus encore.
Enfin, il faut faire durer et porter nos vêtements jusqu’à ce qu’ils soient usés !
En savoir plus sur l’alternative durable de la fast fashion, la slow fashion.
Voici nos marques préférées qui donnent la pichenette à la fast fashion et incarnent une façon lente, circulaire et durable de porter :