Gary Oldman
Theater und frühe Filme
Nachdem er die Schauspielschule verlassen hatte, war Oldman der erste seines Jahrgangs, der professionelle Arbeit erhielt; er erklärte, dass dies nicht daran lag, dass er der talentierteste Schauspieler war, sondern eher an Fleiß und Einsatz. 1979 spielte er die Hauptrolle in Thark, gegenüber Annette Kerr, am Yorker Theatre Royal. Es folgten Stücke wie Cabaret, Privates on Parade und Romeo und Julia. Im Dezember 1979 trat Oldman als Kater in Dick Whittington und seine Katze auf, inszeniert in York. Er spielte auch in Colchester, dann am Glasgower Citizens Theatre; Oldmans Arbeitsmoral und seine charakteristische Intensität machten ihn in den 1980er Jahren zu einem Publikumsliebling in Glasgow. Er tourte auch durch Europa und Südamerika mit der Citizens Theatre Company.
Von 1980 bis 1981 trat Oldman in The Massacre at Paris (Christopher Marlowe), Desperado Corner (Shaun Lawton) und Robert David MacDonalds Stücken Chinchilla und A Waste of Time auf. 1982 spielte er in einer 6-monatigen West End-Aufführung von MacDonalds Summit Conference, gegenüber Glenda Jackson. Ebenfalls in diesem Jahr gab Oldman sein Filmdebüt in Colin Greggs Remembrance und hätte in Don Boyds Gossip mitgespielt, wenn dieser Film nicht gescheitert wäre. Im darauffolgenden Jahr landete er eine Hauptrolle als Skinhead in Mike Leighs Film Meantime und zog weiter nach Chesterfield, um die Hauptrolle in Entertaining Mr Sloane (Joe Orton) zu übernehmen. Danach ging er nach Westcliffe, um die Hauptrolle in Saved (Edward Bond) zu spielen.
Saved erwies sich als ein großer Durchbruch für Oldman. Max Stafford-Clark, künstlerischer Leiter des Royal Court Theatre, hatte Oldmans Leistung gesehen und besetzte ihn 1984 als Scopey, die Hauptrolle in Bonds Die Hochzeit des Papstes. Für seine umjubelte Darbietung erhielt er zwei der höchsten Auszeichnungen des britischen Theaters: den Time Out Fringe Award für den besten Newcomer und den Drama Theatre Award für den besten Darsteller – letzteren teilte er sich mit seinem späteren Filmkollegen Anthony Hopkins für dessen Darstellung in Pravda. Oldmans Rolle in The Pope’s Wedding führte zu einer Reihe von Auftritten am Royal Court, und von 1984 bis 1986 spielte er in Rat in the Skull (Ron Hutchinson), The Desert Air (Nicholas Wright), Cain and Abel, The Danton Affair (Pam Gems), Women Beware Women (Thomas Middleton), Real Dreams (Trevor Griffiths) und allen drei von Bonds The War Plays: Red Black and Ignorant, The Tin Can People und Great Peace. Von 1985 bis 1986 war Oldman Mitglied der Royal Shakespeare Company.
Die Produktion von The Pope’s Wedding aus dem Jahr 1984 wurde von Regisseur Alex Cox gesehen, der Oldman die Rolle des Musikers Sid Vicious in dem Film Sid and Nancy aus dem Jahr 1986 anbot. Er lehnte die Rolle zweimal ab, bevor er sie annahm, denn, in seinen eigenen Worten: „Ich war nicht wirklich an Sid Vicious und der Punk-Bewegung interessiert. Ich hatte sie nie verfolgt. Es war nichts, was mich interessierte. Das Skript empfand ich als banal und ‚wen kümmert’s‘ und ‚warum sich die Mühe machen‘ und all das. Und ich war ein bisschen mit der Nase in der Luft und dachte ’na ja, das Theater – so viel besser‘ und all das.“ Er überlegte es sich aufgrund der Gage und auf Drängen seines Agenten noch einmal. 1987 bekam Oldman seine dritte Filmhauptrolle als Joe Orton in Prick Up Your Ears, für die er eine BAFTA-Nominierung als bester Schauspieler erhielt. Im selben Jahr trat er in den Theaterstücken The Country Wife (William Wycherley) und Serious Money (Caryl Churchill) auf. Filmregisseur Luc Besson erzählte, wie Oldman am Set von Das fünfte Element (1997) jede Szene aus Hamlet (William Shakespeare) rezitieren konnte, in dem er ein Jahrzehnt zuvor die Hauptrolle gespielt hatte.
Oldmans Auftritte in Sid and Nancy und Prick Up Your Ears ebneten ihm den Weg zur Arbeit in Hollywood und brachten ihm die Anerkennung des amerikanischen Filmkritikers Roger Ebert ein. Ebert schrieb: „Es gibt keinen Punkt der Ähnlichkeit zwischen den beiden Darbietungen; wie einige wenige begabte Schauspieler, ist er in der Lage, sich für jede Rolle neu zu erfinden. Auf der Basis dieser beiden Filme ist er der beste junge britische Schauspieler, den es gibt.“ Vicious‘ ehemaliger Bandkollege der Sex Pistols, John Lydon, beschrieb Oldman trotz seiner Kritik an Sid und Nancy als einen „verdammt guten Schauspieler“. Die Darstellung wurde später auf Platz 62 der „100 Greatest Performances of All Time“ des Magazins Premiere und auf Platz 8 der „10 Best actors in rockin‘ roles“ des Magazins Uncut gewählt, das Oldmans Darstellung als „enorm sympathische Lesart des Punk-Aushängeschilds als verlorenes und verwirrtes Menschenkind“ beschrieb.“
Ende 1988 spielte er gegenüber dem „Helden“ Alan Bates in We Think the World of You und neben Dennis Hopper und Frances McDormand in dem Film Chattahoochee von 1989. 1989 spielte Oldman auch die Rolle des Fußball-Hooligans Clive „Bex“ Bissel in dem umstrittenen britischen Fernsehdrama The Firm und gab eine Performance, die Total Film als seine beste bezeichnete und 2011 als „umwerfend“ und „furchtlos“ bezeichnete. 1990 spielte er an der Seite von Tim Roth in Rosencrantz & Guildenstern Are Dead, Tom Stoppards Verfilmung seines eigenen gleichnamigen Stücks. Total Film lobte den Film ebenfalls und nannte Oldmans Charakter „ein Blitz aus brillantem Komödien-Timing und perfekter Zeilenführung.“ Oldman spielte neben Sean Penn und Ed Harris in State of Grace (1990); Roger Ebert beschrieb Oldmans Rolle als Highlight und Janet Maslin bezeichnete seine Arbeit als „phänomenal“. Im selben Jahr wurde ihm die Hauptrolle in Edward Scissorhands angeboten, die er jedoch ablehnte. In den frühen 1990er Jahren zog Oldman in die Vereinigten Staaten, wo er seitdem lebt. Oldman und andere junge britische Schauspieler der 1980er Jahre, die zu etablierten Hollywood-Filmschauspielern wurden, wie Tim Roth, Bruce Payne, Colin Firth, Daniel Day-Lewis und Paul McGann, wurden als das „Brit Pack“ bezeichnet, dessen Anführer Oldman de facto war.
1990er Jahre
Im Jahr 1991, Oldman begann mit den Dreharbeiten zu Dylan Thomas, einem Biopic über den walisischen Dichter Dylan Thomas, mit seiner damaligen Ehefrau Uma Thurman als Caitlin Thomas, die Produktion wurde jedoch kurz nach Beginn der Dreharbeiten eingestellt. Später im Jahr 1991 spielte Oldman die Hauptrolle in seinem ersten US-Blockbuster, er spielte Lee Harvey Oswald in Oliver Stones JFK. Laut Oldman stand nur sehr wenig über Oswald im Drehbuch. Stone gab ihm mehrere Flugtickets, eine Liste von Kontakten und sagte ihm, er solle selbst recherchieren. Oldman traf sich mit Oswalds Frau, Marina, und ihren beiden Töchtern, um sich auf die Rolle vorzubereiten. 1992 drehte er Szenen für den Neo-Noir-Thriller Final Analysis, die jedoch aus dem Film herausgeschnitten wurden.
1992 spielte er die Rolle des Grafen Dracula in Francis Ford Coppolas Romantik-Horror Bram Stoker’s Dracula. Die kommerziell erfolgreiche Verfilmung des Romans von Bram Stoker aus dem Jahr 1897 war ein weltweiter Kassenschlager. Oldmans Leistung wurde von der Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films als beste männliche Leistung des Jahres 1992 gewürdigt und mit dem Preis für den besten Darsteller ausgezeichnet. 1993 war er Mitglied der Jury bei den Filmfestspielen in Cannes. Oldman wurde zu einem beliebten Darsteller von Bösewichten: Er spielte den gewalttätigen Zuhälter Drexl Spivey in dem von Tony Scott inszenierten und von Quentin Tarantino geschriebenen Film True Romance (1993), eine Rolle, die MSN Movies als „einen der denkwürdigsten Bösewichte des Kinos“ bezeichnete; einen sadistischen Gefängnisdirektor in Murder in the First (1995); den futuristischen Konzerntyrannen Jean-Baptiste Emanuel Zorg in The Fifth Element (1997); und Dr. Zachary Smith/Spider Smith in dem kommerziell erfolgreichen, aber von der Kritik abgelehnten Film Lost in Space (1998). Er wurde für zwei Rollen in Quentin Tarantinos Pulp Fiction (1994) in Betracht gezogen, aber keine davon wurde realisiert. Tarantino zog Oldman als Gangster Jules Winnfield (gespielt von Samuel L. Jackson) in Betracht, während die Verantwortlichen von TriStar ihn für die Rolle des Drogendealers Lance (dargestellt von Eric Stoltz) empfahlen.
In Léon von 1994: Der Profi spielte er den korrupten DEA-Offizier Norman Stansfield, der seitdem von mehreren Publikationen als einer der besten Bösewichte und korruptesten Cops des Kinos bezeichnet wurde. Oldman verkörperte auch verschiedene Akzente; neben dem transsilvanischen Grafen Dracula gab er eine von der Kritik gefeierte Lesung des deutschstämmigen Wiener Komponisten Ludwig van Beethoven in Immortal Beloved und spielte den russischen Terroristen Egor Korshunov in dem Blockbuster Air Force One von 1997. 1998 strahlte MTV’s Celebrity Deathmatch ein Match zwischen Knetmännchen-Darstellungen von Oldman und Christopher Walken aus, um den größten Filmschurken zu ermitteln. Im folgenden Jahr fungierte Oldman als ausführender Produzent von Plunkett & Macleane und stellte eine weitere historische Figur, Pontius Pilatus, im Fernsehfilm Jesus dar. Er wurde auch für die Rolle des Morpheus in The Matrix in Betracht gezogen.
2000er Jahre
Oldman erschien gegenüber Jeff Bridges als eifriger republikanischer Kongressabgeordneter Sheldon Runyon in The Contender (2000), von dem er auch ausführender Produzent war. Oldman erhielt eine Screen Actors Guild Award-Nominierung für seine Leistung, obwohl einige behaupteten, er sei unzufrieden mit DreamWorks‘ angeblicher Bearbeitung des Films, um pro-demokratische Tendenzen zu reflektieren. Diese Berichte wurden von seinem Manager, Douglas Urbanski, als „schlampige Sensationsmacherei“ bezeichnet, der sagte, dass Oldman „die am wenigsten politische Person ist, die ich kenne“. Er betonte, dass weder er noch Oldman die ihnen zugeschriebenen Äußerungen getätigt hätten, dass sie „diesen Film produziert hätten, jeden einzelnen Schnitt und jedes einzelne Bild“, und dass DreamWorks „keinen Einfluss auf den endgültigen Schnitt gehabt oder irgendetwas damit zu tun gehabt hätte.“ Urbanski behauptete, Oldman habe „gruselige Telefonanrufe erhalten, in denen ihm mitgeteilt wurde, dass er seine Chancen auf eine Oscar-Nominierung ruiniere“. Die Behauptung, Oldman habe DreamWorks kritisiert, wurde von Kritiker Roger Ebert als „Mythos“ abgetan.
Im Jahr 2001 spielte er an der Seite von Anthony Hopkins in Hannibal die Rolle von Mason Verger, dem einzigen überlebenden Opfer von Hannibal Lecter. Er verbrachte sechs Stunden pro Tag im Schminkraum, um das grässlich entstellte Aussehen der Figur zu erreichen, und wurde im Film nicht erwähnt. Es war das zweite Mal, dass Oldman an der Seite von Hopkins auftrat, der in Bram Stoker’s Dracula in einer Nebenrolle zu sehen war. Im Mai 2001 erhielt er eine Emmy-Award-Nominierung für zwei Gastauftritte in Friends, wo er in der zweiteiligen Episode „The One With Chandler and Monica’s Wedding“ als Richard Crosby auftrat, ein pedantischer Schauspieler, der darauf besteht, dass „echte“ Schauspieler sich gegenseitig anspucken, wenn sie aussprechen, was zu Spannungen, dann zu Freundschaft mit Joey Tribbiani (Matt LeBlanc) führt. Oldman hatte zuvor mit LeBlanc bei Lost in Space zusammengearbeitet.
Nach seinem Friends-Auftritt trat Oldman bis 2004 in keinen größeren Rollen auf; es wurde vermutet, dass er in dieser Zeit in Hollywood auf der schwarzen Liste stand, nach der Kontroverse, die die Veröffentlichung von The Contender umgeben hatte. Im Jahr 2002 spielte er die Hauptrolle in dem allgemein gut aufgenommenen Film Interstate 60, und er spielte den Teufel in dem BMW-Kurzfilm The Hire: Beat the Devil. Der Guardian-Autor Xan Brooks beschrieb die frühen 2000er Jahre als Oldmans „Tiefpunkt“ und erinnerte an „tonnenschwere Rollen“ in den Filmen Tiptoes und Sin von 2003. Obwohl der Film die Kritiker nicht beeindrucken konnte, erhielt Oldman einige lobende Worte für seine Darstellung eines Mannes mit Zwergenwuchs in Tiptoes: Lisa Nesselson in Variety beschrieb seine Arbeit als „astonishingly fine“, und die Performance wurde später in Mark Kermodes „Great Acting in Bad Films“ erwähnt.
Im Jahr 2004, Oldman kehrte zur Prominenz zurück, als er eine Hauptrolle in der Harry-Potter-Filmreihe bekam und Harry Potters Patenonkel Sirius Black spielte. Im folgenden Jahr spielte er die Rolle des James Gordon in Christopher Nolans kommerziell und kritisch erfolgreichem Batman Begins, eine Rolle, die er in der noch erfolgreicheren Fortsetzung The Dark Knight (2008) und noch einmal im Abschlussfilm The Dark Knight Rises (2012) wiederholte. Filmkritiker Mark Kermode spielte in seiner Kritik zu The Dark Knight die Behauptung herunter, Heath Ledgers Joker sei das Highlight des Films gewesen, und sagte: „Die beste Leistung in diesem Film ist mit Abstand Gary Oldman… es wäre schön, wenn er eine Nominierung bekäme, denn eigentlich ist er derjenige, der bei all dem irgendwie übersehen wird.“ Oldman spielte zusammen mit Jim Carrey in der 2009er Version von A Christmas Carol, in der Oldman drei Rollen spielte. Er hatte eine Hauptrolle in David Goyers übernatürlichem Thriller The Unborn, der 2009 veröffentlicht wurde.
2010er Jahre
Im Jahr 2010 spielte Oldman an der Seite von Denzel Washington in The Book of Eli. Außerdem spielte er eine Hauptrolle in Catherine Hardwickes Red Riding Hood. Oldman verkörperte die Rolle des Bösewichts Lord Shen und wurde für seine Leistung in Kung Fu Panda 2 für einen Annie Award nominiert.
Oldman erhielt starke Kritiken und verdiente sich seine erste Oscar-Nominierung und eine BAFTA Award-Nominierung für seine Darstellung des britischen Spions George Smiley in Tinker Tailor Soldier Spy (2011), einer Adaption des John le Carré-Romans, unter der Regie von Tomas Alfredson. Um sich auf die Rolle des George Smiley vorzubereiten, nahm Oldman 15 Pfund zu, schaute sich Alec Guinness‘ Darstellung in Tinker Tailor Soldier Spy an und stattete Smileys Schöpfer John le Carré einen Besuch ab, um die Stimme der Figur zu perfektionieren. 2012 spielte Oldman in John Hillcoats Lawless den Mafioso Floyd Banner an der Seite von Tom Hardy, Shia LaBeouf, Guy Pearce und Jessica Chastain. Im darauffolgenden Jahr porträtierte er Nicholas Wyatt, einen skrupellosen CEO, in Robert Luketics Paranoia, zusammen mit Harrison Ford und Liam Hemsworth. 2014 spielte Oldman an der Seite von Joel Kinnaman, Abbie Cornish, Michael Keaton und Samuel L. Jackson im Remake von RoboCop die Rolle des Norton, des Wissenschaftlers, der die Titelfigur erschafft.
Oldman auf der WonderCon Anaheim im Jahr 2014
Auch im selben Jahr spielte Oldman in Dawn of the Planet of the Apes eine der Hauptrollen neben Jason Clarke und Keri Russell. In einem Werbe-Interview, das in der Juli/August-Ausgabe des Magazins Playboy veröffentlicht wurde, kritisierte Oldman die seiner Meinung nach übertriebene politische Korrektheit in den amerikanischen Medien, warf diskriminierende Heuchelei von Entertainern vor, die sich „hinter Comedy und Satire verstecken, um Dinge zu sagen, die wir normalerweise nicht sagen dürfen“, und spielte die Überzeugungen hinter den beleidigenden Äußerungen der Schauspieler Alec Baldwin und Mel Gibson herunter, indem er ihre Aussagen auf Wut bzw. Trunkenheit zurückführte. Er fuhr fort, dass Gibson – der sich wegen antisemitischer Äußerungen einer Zensur ausgesetzt sah – „in die Hand gebissen“ habe, da er sich in „einer Stadt befinde, die von Juden regiert wird“ (in Bezug auf Hollywood). Oldman betonte, dass er kein „Faschist oder Rassist“ sei, wurde aber dennoch für seine Kommentare kritisiert. Er entschuldigte sich mehrfach, unter anderem in der Late-Night-Talkshow Jimmy Kimmel Live! vom 25. Juni, wo er die Bemerkungen als „beleidigend, unsensibel, bösartig und schlecht informiert“ bezeichnete. Sowohl die Anti-Defamation League als auch das Simon Wiesenthal Center begrüßten Oldmans Reue (letzteres lud ihn in sein Museum of Tolerance ein, um den Film „Darkest Hour“ von 2017 zu zeigen). Regisseur David Fincher sagte dem Playboy: „Ich kenne ihn sehr gut… Gary ist nicht grausam. Er ist ein unglaublich nachdenklicher Kerl.“
Im Jahr 2015 spielte Oldman den Polizeichef, der gegen Tom Hardys Figur in Child 44 ermittelt, an der Seite von Noomi Rapace und Joel Kinnaman, und hatte eine Nebenrolle in dem postapokalyptischen amerikanischen Thriller Man Down, bei dem Dito Montiel Regie führte und an der Seite von Shia LaBeouf und Kate Mara spielte. 2016 spielte Oldman einen CIA-Chef in Criminal, unter der Regie von Ariel Vromen und mit Kevin Costner, Tommy Lee Jones, Ryan Reynolds, Alice Eve und Gal Gadot in den Hauptrollen.
Im Jahr 2017 spielte Oldman drei Filmrollen: einen milliardenschweren Unternehmer in „The Space Between Us“, einen diktatorischen Präsidenten in „The Hitman’s Bodyguard“ und den ehemaligen britischen Premierminister Winston Churchill in „Darkest Hour“ – seine Darstellung von Churchill wurde von der Kritik gelobt. Oldmans Verwandlung in den Premierminister aus dem Krieg erforderte 200 Stunden im Schminkstuhl, 14 Pfund Silikongummi und kubanische Zigarren im Wert von 20.000 Dollar, von denen er eine Nikotinvergiftung bekam. 2018 gewann er den Academy Award für den besten Schauspieler, den Golden Globe Award für den besten Schauspieler – Motion Picture Drama, den Critics‘ Choice Movie Award für den besten Schauspieler, den Screen Actors Guild Award für den besten Schauspieler und den BAFTA Award für den besten Schauspieler in einer Hauptrolle. Sein Golden-Globe-Gewinn kam, obwohl Oldman einst ein Kritiker dieses Preises war; er bemerkte, dass er „erstaunt, geschmeichelt und sehr stolz“ war, nominiert zu werden.
Im Jahr 2018, in seiner ersten Nach-Oscar-Rolle, verkörperte Oldman eine böse künstliche Intelligenz in Netflix‘ Independent-Film Tau und spielte in Hunter Killer neben Gerard Butler. 2019 spielte Oldman in dem Horror-Thriller Mary unter der Regie von Michael Goi und dem Thriller The Courier gegenüber Olga Kurylenko und trat in Steven Soderberghs The Laundromat als Jürgen Mossack gegenüber Meryl Streep und Antonio Banderas auf.
2020er Jahre
Im Jahr 2020 spielte Oldman die Rolle des Citizen Kane-Co-Autors Herman J. Mankiewicz in David Finchers schwarz-weißem Netflix-Film Mank, der Mankiewiczs turbulenter Entwicklung des Drehbuchs zu Citizen Kane an der Seite von Regisseur Orson Welles folgt. In dem Film spielen Amanda Seyfried, Lily Collins und Charles Dance mit. Mank hatte am 13. November einen begrenzten Kinostart und ist seit dem 4. Dezember auf Netflix als Stream verfügbar. Der Film erhielt positive Kritiken und erreichte 88% auf Rotten Tomatoes, wobei die Kritiker übereinstimmend meinten: „Scharf geschrieben und brillant gespielt, blickt Mank hinter die Kulissen von Citizen Kane, um eine alte Hollywood-Geschichte zu erzählen, die am Ende selbst ein Klassiker sein könnte.“
Oldman wird in Dreamland an der Seite von Armie Hammer und in Joe Wrights The Woman in the Window an der Seite von Amy Adams zu sehen sein, außerdem soll er in The Bayou an der Seite von Dylan O’Brien einen Auftragskiller spielen. Oldman soll auch bei einem Biopic über Eadweard Muybridge mit dem Titel Flying Horse Regie führen.
Außerdem hat Oldman für die Hauptrolle in der Apple TV+ Spionage-Drama-Fernsehserie Slow Horses unterschrieben, die auf dem gleichnamigen Buch basiert. Slow Horses wird das erste Mal sein, dass Oldman eine Hauptrolle in einer Fernsehserie spielt.