Geographie von Portugal
Der vulkanische See Lagoa das Furnas, auf der Insel São Miguel
Portugal liegt an der Westküste der Iberischen Halbinsel und der Hochebene, die das Binnenmeer vom Atlantik trennt. Es liegt an der Atlantikküste dieser Hochebene und wird von mehreren Flüssen durchzogen, die ihren Ursprung in Spanien haben. Die meisten dieser Flüsse fließen von Osten nach Westen und münden in den Atlantik; von Norden nach Süden sind die wichtigsten Flüsse der Minho, Douro, Mondego, Tejo und der Guadiana.
KüstenlinieBearbeiten
Der Festlandsockel hat eine Fläche von 28,000 Quadratkilometern, wobei seine Breite zwischen 150 Kilometern im Norden und 25 Kilometern im Süden variiert. Sein starkes Relief wird durch tiefe submarine Canyons und die Fortsetzung der Hauptflüsse geprägt. Der Estremadura-Sporn trennt die Iberische Abyssal- und die Tejo-Abyssal-Ebene, während der Kontinentalhang von Meeresbergen flankiert wird und im Süden an die markante Gorringe-Bank stößt. Gegenwärtig beansprucht die portugiesische Regierung eine Tiefe von 200 Metern, also bis zu einer Ausbeutungstiefe.
Die portugiesische Küste ist weitläufig; neben der etwa 943 Kilometer langen Küste des Festlandes sind vor allem die Inselgruppen der Azoren (667 km) und Madeira (250 km) von rauen Steilküsten umgeben. Die meisten dieser Landschaften wechseln zwischen rauen Klippen und feinen Sandstränden; die Region der Algarve ist bekannt für ihre bei Touristen beliebten Sandstrände, während gleichzeitig die Steilküsten um das Kap St. Vincent für steile und abweisende Klippen bekannt sind. Eine interessante Besonderheit der portugiesischen Küste ist die Ria Formosa mit einigen Sandinseln und einem milden und angenehmen Klima, das sich durch warme, aber nicht sehr heiße Sommer und allgemein milde Winter auszeichnet.
Die Küste der Ria de Aveiro (in der Nähe von Aveiro, genannt „Das portugiesische Venedig“) besteht aus einem Delta (etwa 45 Kilometer lang und maximal 11 Kilometer breit), das reich an Fischen und Seevögeln ist. Vier Hauptkanäle fließen durch mehrere Inseln und Inselchen an der Mündung der Flüsse Vouga, Antuã, Boco und Fontão. Seit dem 16. Jahrhundert bildete diese Formation von schmalen Landzungen eine Lagune, die aufgrund ihrer Eigenschaften die Bildung und Produktion von Salz ermöglichte. Sie wurde auch von den Römern erkannt, deren Streitkräfte das Salz nach Rom exportierten (damals als kostbare Ressource angesehen).
Auch auf den Azoren gibt es abwechselnd schwarze Sand- und Geröllstrände, nur in seltenen Ausnahmen gibt es weiße Sandstrände (wie auf der Insel Santa Maria in Almagreira. Einer der wenigen ausgedehnten Dünenstrände Portugals befindet sich auf der Insel Porto Santo im Archipel von Madeira.
Gezeitenmesser entlang der portugiesischen Küste haben einen Anstieg des Meeresspiegels von 1-1,5 Millimetern (0,039-0.
Die Gezeitenmesser entlang der portugiesischen Küste haben einen Anstieg des Meeresspiegels von 1 bis 1,5 Millimetern festgestellt, was dazu führen wird, dass große Flussmündungen und Binnendeltas einiger großer Flüsse überlaufen werden.
Aufgrund seiner maritimen Besitztümer und der langen Küstenlinie hat Portugal eine Ausschließliche Wirtschaftszone von 1.727.408 km2 (666.956 sq mi). Dies ist die drittgrößte AWZ aller Länder in der Europäischen Union und die 20. in der Welt. Die Meereszone, über die Portugal besondere territoriale Rechte zur wirtschaftlichen Erforschung und Nutzung von Meeresressourcen ausübt, umfasst eine Fläche von 1.727.408 km2 (666.956 sq mi) (aufgeteilt als: Kontinentales Portugal 327.667 km2, Azoren-Inseln 953.633 km2, Madeira-Inseln 446.108 km2).
KontinentEdit
Heiße, trockene Bedingungen lösten im Sommer 2003 Dutzende von verheerenden Waldbränden in Nord- und Zentralportugal und Zentralspanien aus. Als dieses Bild am 19. Januar 2004 aufgenommen wurde, waren die Narben in einigen Gebieten bereits verblasst, obwohl die Narben in Zentralportugal und jenseits der Grenze in Spanien im Falschfarbenbild immer noch dunkelrot sind.
Das portugiesische Territorium entstand während der Geschichte von Gondwana und wurde mit den europäischen Landformen ausgerichtet, nachdem der Superkontinent Pangea seine langsame Trennung in mehrere kleinere Platten begann. Die Iberische Platte bildete sich während der Cadomischen Orogenese des späten Neoproterozoikums (etwa 650-550 Ma) aus den Rändern des Kontinents Gondwana. Durch Kollisionen und Akkretion begann eine Gruppe von Inselbögen (zu denen die Zentraliberische Platte, die Ossa-Morena-Platte und die Südportugiesische Platte gehörten), sich von Gondwana zu lösen (zusammen mit anderen europäischen Fragmenten). Diese Platten haben sich seit dieser Zeit nie wesentlich voneinander getrennt. Bis zum Mesozoikum waren die drei „portugiesischen Platten“ ein Teil der Nordfranzösischen Armorischen Platte, bis sich der Golf von Biskaya abzutrennen begann. Nach der Abtrennung der Iberischen Tiefseeebene begannen Iberien und Europa allmählich von Nordamerika wegzudriften, da die mittelatlantische Bruchzone die drei Platten vom größeren Kontinent wegzog. Schließlich kollidierte Iberien mit Südfrankreich und fügte die Region zu einer Halbinsel Europas zusammen (während des Känozoikums). Seit dem späten Oligozän bewegt sich die Iberische Platte als Teil der Eurasischen Platte, wobei die Grenze zwischen Eurasien und Afrika entlang der Azoren-Gibraltar-Bruchzone liegt.
Die Iberische Halbinsel, die durch ihre Küstenlinie definiert ist, ist auf ein Fragment der variszischen tektonischen Bruchzone, das Iberisch-Hesperische Massiv, zurückzuführen, das den west-zentralen Teil der Hochebene einnimmt. Diese Formation wird vom Zentralsystem durchquert, entlang einer Ost-Nordost- bis West-Südwest-Ausrichtung, parallel zur Europäischen Bätischen Kette (ein Aspekt der Alpenkette). Die Zentralkordillere selbst ist in zwei Blöcke unterteilt, während drei Hauptflusssysteme die unterschiedlichen geomorphologischen Geländeformen entwässern:
- Die nördliche Meseta (mit einer mittleren Höhe von 800 Metern) wird vom Douro-Fluss (der von Osten nach Westen fließt) entwässert;
- die südliche Meseta (in einem Bereich von 200 bis 900 Metern Höhe) wird vom Tejo-Fluss (der von Osten nach Westen fließt) aus Spanien und dem Guadiana-Fluss (der von Norden nach Süden fließt) entwässert, der das untere Tejo- und Sado-Becken umfasst.
Im Norden ist die Landschaft im Landesinneren gebirgig mit Hochebenen, die von vier Bruchlinien durchschnitten werden, die die Entwicklung fruchtbarerer landwirtschaftlicher Flächen ermöglichen.
Der Süden bis hinunter zur Algarve weist meist hügelige Ebenen mit einem etwas wärmeren und trockeneren Klima als der kühlere und regenreichere Norden auf. Weitere wichtige Flüsse sind der Douro, der Minho und der Guadiana, die ähnlich wie der Tajo alle in Spanien entspringen. Ein weiterer wichtiger Fluss, der Mondego, entspringt in der Serra da Estrela (mit 1.993 m das höchste Gebirge auf dem portugiesischen Festland).
Es gibt keine großen natürlichen Seen in Kontinentalportugal, und die größten Wasserflächen im Landesinneren sind durch Dämme entstandene Stauseen, wie der Alqueva-Stausee mit 250 Quadratkilometern, dem größten in Europa. Es gibt jedoch mehrere kleine Süßwasserseen in Portugal, von denen die bemerkenswertesten in der Serra da Estrela liegen, der Comprida-See (Lagoa Comprida) und der Escura-See (Lagoa Escura), die aus alten Gletschern entstanden sind. Der Pateira de Fermentelos ist ein kleiner natürlicher See in der Nähe von Aveiro, einer der größten natürlichen Seen auf der Iberischen Halbinsel und mit einer reichen Tierwelt. Auf dem Azoren-Archipel wurden Seen in den Calderen erloschener Vulkane gebildet. Der Lagoa do Fogo und der Lagoa das Sete Cidades (zwei kleine Seen, die durch einen schmalen Weg miteinander verbunden sind) sind die bekanntesten Seen der Insel São Miguel.
Es gibt Lagunen an den Ufern des Atlantiks. Zum Beispiel die Lagune von Albufeira und die Lagune von Óbidos (bei Foz do Arelho, Óbidos).
ArchipelagosEdit
Neben dem europäischen Festland besteht Portugal aus zwei autonomen Regionen im Atlantik, den Archipelen Madeira und Azoren. Madeira liegt auf der Afrikanischen Tektonischen Platte und besteht aus der Hauptinsel Madeira, Porto Santo und den kleineren Savage Islands. Die Azoren, die sich zwischen dem Schnittpunkt der afrikanischen, europäischen und nordamerikanischen Platte befinden, überspannen den Mittelatlantischen Rücken. Es gibt neun Inseln in diesem Archipel, die normalerweise in drei Gruppen (West-, Zentral- und Ostinseln) und mehrere kleinere Formigas (Felsen) zwischen den Inseln São Miguel und Santa Maria unterteilt sind. Beide Inselgruppen sind vulkanischer Natur, mit historischer Vulkanologie und seismischer Aktivität, die bis in die heutige Zeit andauert. Darüber hinaus gibt es auf den Azoren mehrere submarine Vulkane (z.B. Dom João de Castro Bank), die historisch ausgebrochen sind (z.B. die Serrata-Eruption vor der Küste der Insel Terceira). Das letzte größere vulkanische Ereignis ereignete sich 1957-58 an der Westküste der Insel Faial, wobei der Vulkan Capelinhos entstand. Seismische Ereignisse sind auf den Azoren häufig. Die Azoren werden gelegentlich von sehr starken Erdbeben heimgesucht, ebenso wie die Festlandsküste. Waldbrände treten vor allem im Sommer auf dem portugiesischen Festland auf, und auch extreme Wetterlagen in Form von starken Winden und Überschwemmungen kommen vor allem im Winter vor. Die Azoren werden gelegentlich von tropischen Wirbelstürmen heimgesucht, wie z. B. Hurrikan Jeanne (1998) und Hurrikan Gordon (2006).