Heiliger Jakobus
Heiliger Jakobus, auch Jakobus, Bruder des Herrn genannt, (gest. ad 62, Jerusalem; westlicher Festtag 3. Mai), nach Paulus ein christlicher Apostel, wenn auch nicht einer der ursprünglichen Zwölf Apostel. Er war der Anführer der Jerusalemer Christen, der mit den Heiligen Petrus und Johannes dem Evangelisten zu den „Säulen der Kirche“ gehört.
Über seine Identität ist Verwirrung entstanden, weil er oft mit dem Heiligen Jakobus, dem Sohn des Alphäus, verwechselt worden ist. Was genau der biblische Galater 1,19 meint, wenn er ihn als „Bruder des Herrn“ bezeichnet, ist ebenfalls unklar, obwohl er an anderer Stelle in den Evangelien als einer der vier Brüder Jesu erwähnt wird (Markus 6,3; Matthäus 13,55). Es sind Hypothesen aufgestellt worden, dass Jakobus und Jesus Brüder (nach Tertullian und Clemens von Alexandria), Stiefbrüder (nach Origenes u.a.) oder Cousins (nach St. Hieronymus) waren.
Jakobus war offensichtlich kein Anhänger Jesu während seines öffentlichen Wirkens. Paulus führt die spätere Bekehrung des Jakobus auf die Erscheinung des auferstandenen Christus zurück (1. Korinther 15,7). Drei Jahre nach der Bekehrung des Paulus war Jakobus ein wichtiger Leiter in der Jerusalemer Gemeinde (Galater 1,18-19), wo er noch mehr Bedeutung erlangte, nachdem König Herodes Agrippa I. von Judäa um 44 n. Chr. den Apostel Jakobus, Sohn des Zebedäus, enthauptet hatte und Petrus aus Jerusalem geflohen war (Apostelgeschichte 12,1-17). Er war der Hauptsprecher der Jerusalemer Gemeinde auf dem Konzil von Jerusalem bezüglich der Mission des Paulus zu den Heiden (Apg 15,13) und dem letzten Besuch in Jerusalem (Apg 21,18).
Spätere Überlieferungen berichten, dass Jakobus „der Gerechte“ genannt wurde und für seine Erfüllung des jüdischen Gesetzes bekannt war. Obwohl er sich jenen Judenchristen widersetzte, die von Heidenchristen verlangten, sich dem jüdischen Gesetz zu unterwerfen, einschließlich der Beschneidung, glaubte er, dass Judenchristen weiterhin der jüdischen Praxis und Frömmigkeit treu bleiben sollten, so wie er selbst es tat. Seine Frömmigkeit und sein Eifer für das Gesetz wurden zu einer Grundlage für verschiedene Legenden; so betonen spätere Überlieferungen die Frömmigkeit und Beliebtheit des Jakobus bei Juden und Judenchristen. Diese Beliebtheit zeigt sich im Zorn der Juden, als die priesterliche Obrigkeit Jakobus hinrichten ließ, angeblich entweder durch Steinigung (nach Flavius Josephus, dem Historiker der Juden) oder durch den Sturz von einem Tempelturm (nach dem frühchristlichen Schriftsteller Hegesippus). Die frühe Kirche bezeichnet ihn als den ersten Bischof von Jerusalem, obwohl der Titel im Neuen Testament nicht verwendet wird. Die Tradition, dass er der Autor des Jakobusbriefes, eines neutestamentlichen Buches mit moralischen Anweisungen, war, wird von der modernen Wissenschaft nicht unterstützt.