How Fondant Became Reddit’s Enemy
Der Krieg um die Tortendekorations-Ästhetik spielt sich online ab, und diese schellackartige Glasur ist auf dem Rückzug.
Sie können dem Reality-Fernsehen für den Aufstieg des Fondant-Bewusstseins danken. Seit dem Start von Ace of Cakes auf Food Network im Jahr 2006 und drei Jahre später von Cake Boss auf TLC im Jahr 2009, wurde gerollter Fondant, zuvor eine spezielle Zutat, die vor allem Konditoren und professionellen Tortendekorateuren bekannt war, zu einem Teil des größeren amerikanischen kulinarischen Vokabulars. Diese Sendungen und ihre Ableger in Kombination mit einer Reihe von Backwettbewerben haben dazu geführt, dass man in den letzten zehn Jahren beim Surfen im Fernsehen mit großer Wahrscheinlichkeit auf Aufnahmen von Köchen und angehenden Konditoren stößt, die Fondant verwenden, um komplizierte Skulpturen zu kreieren – von der Nachbildung des US-Open-Stadions bis hin zu einem realistisch aussehenden Schnabeltier. Einfache alte Buttercreme, die mit einem Offset-Spachtel aufgetragen wurde, konnte mit der schieren visuellen Wirkung von Fondant nicht mithalten. Tortendekoration wurde zu einem Zuschauersport, und wie bei den meisten Sportarten hatten die Fans Vorstellungen davon, wie die Strategien der Spieler aussehen sollten. Selbst wenn das Ausmaß Ihrer Tortendekorationserfahrung darin bestand, eine Wanne mit vorgefertigtem Zuckerguss über einen gelben Kuchen aus einer Schachtel zu streichen, konnten Sie eine Meinung zur Verwendung von Fondant haben.
Und Junge, es gibt viele Meinungen über Fondant. Im Internet ist eine der lautstärksten Gruppen gegen die Verwendung von Fondant auf Reddit, wo 112.000 Mitglieder der /r/FondantHate-Community Anti-Fondant-Memes austauschen und „die Modeerscheinung von schönen Torten, die furchtbar schmecken“ dank „des zuckerhaltigen Playdohs des Teufels“ anprangern. Auf die kollektiven Snapchats und Instagrams von akribisch geformten, mit Fondant überzogenen Torten, die wie Truthähne, Bulldoggen oder Schuhe mit Schnürsenkeln aussehen, antwortet die Community mit einem herzlichen „Nein danke“. Auf Fondant Hate werden Buttercreme-Rosen und Marzipan-Arbeiten beklatscht, und mit Fondant überzogene Torten werden als Beleidigung des guten Geschmacks und der Dinge, die gut schmecken, ausgebuht. Einige der Fondant-Hass-Poster sind Bäcker, aber viele, oder sogar die meisten, sind keine Leute, die regelmäßig mit Fondant arbeiten. Vielmehr ist Fondant zu einem Synonym für ein Genre der Lebensmittelästhetik geworden, gegen das die Gruppe wettert, eine Art Kurzschrift für die Instagram-getriebene Ära der visuellen Perfektion auf Kosten von Dingen, die tatsächlich, nun ja, lecker schmecken.
Gerollte Fondant-Glasur, die Art von Fondant, die im Mittelpunkt dieses Online-Zorns steht, ist eine Mischung aus Zucker, Wasser, Öl und Stabilisatoren, die für kommerzielle Bäckereien in großen Eimern vorgefertigt erhältlich ist. Es ist ein extrem vielseitiges Werkzeug für die Dekoration, weil es so gut die Form hält und stabiler ist als andere Formen von Zuckerguss. Bäcker bedecken oft ganze Torten mit einer Platte aus ausgerolltem Fondant, weil er eine makellos glatte Oberfläche bietet, auf der man aufbauen kann. Aber Fondant schmeckt bekanntlich auch furchtbar. Sicher, er ist essbar, aber er ist nicht besonders angenehm zu essen.
„Er schmeckt schlecht, da führt kein Weg dran vorbei“, sagt Mary-Frances Heck, Food & Wine’s Senior Food Editor. „Fondant ist die Knetmasse des Kochens. Es ist eine coole Art, mit Zucker zu arbeiten, und man kann echte Dinge machen, die technisch essbar sind. Ich schätze es als künstlerisches Medium. Aber es schmeckt nicht gut und ist nicht gut für Sie. Am Ende des Tages, wenn man bedenkt, was Nahrung ist, Nahrung, die deinen Körper nährt und antreibt, ist es das nicht.“
Heck weist darauf hin, dass /r/FondantHate Teil einer altehrwürdigen Tradition in der Lebensmittelindustrie ist: die Gegenreaktion auf einen Trend. „Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Pendel bei Lebensmitteltrends immer schwingt, wie beim Bohnenkraut, wo die Leute manchmal total auf Tweezer-Food stehen und manchmal geht es rustikaler zu.“
Einer der Hauptkritikpunkte der Fondant-Hate-Community ist, dass die Verwendung von Fondant zu einfach ist. Es ist eine Abkürzung, anstatt die harte Arbeit des Spritzens, sagen wir, einer Landschaft von Wüstenkakteen aus Buttercream. Aber die Verwendung von Fondant ist in Wirklichkeit viel schwieriger, als man angesichts der glänzenden Endergebnisse vermuten könnte. In Kochshows kämpfen die Teilnehmer gelegentlich mit dem Ausrollen von Fondant. Sarah Epperson, eine Assistentin der Meredith Test Kitchen, die besonders versiert im Dekorieren von Torten ist – sie entwickelte die Technik für die Magnolia Flower Cake Toppers der Southern Living, die aus Gumpaste hergestellt wurden -, bemerkte, dass die Arbeit mit Fondant alle möglichen Stolperfallen birgt, wenn man nicht daran gewöhnt ist, damit zu arbeiten. „Der erste Gedanke mancher Leute ist, na ja, ich kann eine Torte nehmen, sie mit Fondant überziehen, ein paar Tupfen darauf setzen, und es sieht aus, als hätte eine Bäckerei sie gemacht. Es sieht wirklich einfach aus, aber Fondant ist ein wählerisches Ding“, sagt sie. Er reißt leicht, und der Kuchen selbst muss die richtige Temperatur haben, damit die Zuckerspachtelmasse daran haftet.
„Man kann das als Betrug ansehen. Ich denke, es ist Teil dieser Einstellung, dass es objektive Metriken im Essen gibt und man falsch liegt, wenn man es auf diese Weise macht“, sagte Food & Wine’s Associate Food Editor Kelsey Youngman. „Die Leute haben ein echtes Problem mit Abkürzungen oder dem, was sie für Betrug beim Essen halten.“
Die Abneigung gegen Fondant ist aber nicht nur ein kulturelles Phänomen, auch in der eher nischenorientierten Welt der Tortendekoration bevorzugen viele Experten inzwischen rustikalere, weniger präzise Schaustücke. Epperson weist darauf hin, dass die visuelle Anziehungskraft von Fondant inzwischen veraltet wirkt. „Er wird immer unbeliebter, weil er diesen altmodischen Bäckerei-Look hat“, sagt Epperson. Das macht Sinn – wir befinden uns in einer Ära der Reality-Backshows, in der eine Art von Amateur-Enthusiasmus zelebriert wird, wie in der Great British Baking Show, und in der die Konventionen der übertriebenen Kuchenherstellung Teil des Witzes sind, wie in Nailed It. Unsere Erwartungen an ausgefallene Torten ändern sich entsprechend. Epperson wies auf die Hochzeitstorte von Prinz Harry und Meghan Markle aus dem Jahr 2018 hin, die von Claire Ptak von Violet Bakery gemacht wurde, als Beispiel für die Rückkehr zu Torten, die weniger skulptural sind. „Die Bäckerin hat sechs verschiedene gemacht, von Hand vereist, und Klumpen und Grate hinterlassen. Es war schön, aber keineswegs perfekt“, sagte Epperson. „Das gab den Leuten die Freiheit – wenn ein König eine rustikale Hochzeitstorte haben kann, dann kann ich das auch. Ich denke, dass wir alle ein bisschen mehr damit klarkommen, dass wir nicht diesen Standard der Perfektion für uns selbst haben. Nicht jede Torte muss eine perfekte Nachbildung des Eiffelturms sein, um gut zu sein.“
Die Rückbesinnung auf Dinge, die wie selbstgemacht aussehen, ist Teil des Food-Trend-Zyklus, aber Fondant Hate nimmt auch an einem anderen anhaltenden Trend im Food-Bereich teil. Fondant lautstark abzulehnen, ist auch eine Art, seine Kultiviertheit und sein Wissen über Lebensmittel im Großen und Ganzen zu kommunizieren, und wie man sie zubereiten sollte oder nicht. Bestimmte Zutaten, wie Mayonnaise oder sonnengetrocknete Tomaten, werden zu Brennpunkten, nicht nur wegen ihres buchstäblichen Geschmacks, sondern wegen der Reihe von Geschmackswerten, die sie anzeigen. Fondant ist ein Stellvertreter für die Ästhetik dessen, was korporativ und allgegenwärtig ist, Big Baked Good als Big Brother. Es ist eine vertraute Strategie im Jahr 2020 in Amerika, in einer kapitalistischen Kultur, in der das, was man konsumiert, oft ein Indikator für die Art von Person ist, die man projizieren möchte. „Die Leute sagen, dass es von ihren wahrgenommenen Werten des Kochens und Dekorierens von Essen ablenkt, und sie haben das Gefühl, dass sich jeder daran halten muss, weil sie richtig sind“, sagte Youngman. „Ich persönlich liebe Fondant nicht, aber wenn jemand, sagen wir, eine Torte in Form eines Ruderbootes möchte, dann soll er das haben.
Auch wenn man als Fondant-Agnostiker eine diplomatische Haltung einnimmt, ist die Anziehungskraft des Fondant-Hasses oft zu stark, um ihm zu widerstehen. Seine veraltete, künstliche Ästhetik ist unbestreitbar angenehm zu verspotten, und die Anti-Fondant-Memes sind lustig zu konsumieren. Aber Fondant selbst ist weder gut noch böse – es ist lediglich ein Werkzeug, eines von vielen im Arsenal eines Kuchendekorateurs, das zufällig Opfer einer Kochshow-Überbelichtung wurde. Denn egal, was Sie von dem Technicolor-Schellack halten, darunter ist immer noch Kuchen.
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