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Die National Education Association (NEA) ist Amerikas größte Gewerkschaft und vertritt fast drei Millionen Angestellte, hauptsächlich Lehrer. Mit Mitgliedsorganisationen in jedem Bundesstaat und in 14.000 Gemeinden vertritt die NEA Lehrer, pädagogische Hilfskräfte, Lehrer im Ruhestand, pädagogische Lehrkräfte und Mitarbeiter, Vertretungslehrer und Verwaltungsangestellte. Sie übt ein enormes politisches Gewicht aus, von Vertragsverhandlungen bis hin zur Lobbyarbeit.
Die NEA ist ein wichtiger politischer Akteur, mit den ihr angeschlossenen politischen Aktionskomitees, die von 1990 bis Februar 2019 fast 143,5 Millionen Dollar an Kandidaten und Komitees auf Bundesebene gespendet haben – 97 % davon unterstützten Demokraten und Liberale. Die NEA ist auch tief in die staatliche und lokale Politik verstrickt und ist ein wichtiger Spender für linke Non-Profit-Organisationen.
Organisationsübersicht
Gründung
Die NEA wurde 1857 als National Teachers Association (NTA) gegründet, als sich 43 Pädagogen in Philadelphia trafen, um sich für die öffentliche Bildung einzusetzen. Im Jahr 1870 änderte sie ihren Namen in National Education Association. Zalmond Richards – Gründer der Union Academy in Washington, D.C. und Fakultätsmitglied am Columbian College, der heutigen George Washington University – wurde der erste Präsident der NEA. Seitdem ist die NEA auf fast 2,95 Millionen Mitglieder angewachsen (Stand 2015), was einen Rückgang gegenüber dem Höchststand der Mitgliederzahl in den Jahren 2008-2010 bedeutet.
Frühzeitige Lobbyarbeit
Die NEA kann auf eine lange Geschichte der Lobbyarbeit zurückblicken, die mit der Unterstützung des Morrill-Gesetzes von 1862 begann, das Land-Grant-Colleges und die Gründung öffentlicher staatlicher Universitäten unterstützte. Im Jahr 1867 setzte sich die NEA erfolgreich beim Kongress für die Schaffung des ersten Bildungsministeriums ein, das sich fast ausschließlich der Sammlung von Informationen widmete, um den Staaten bei der Schaffung öffentlicher Schulsysteme zu helfen. Im Jahr 1866 öffnete die NEA ihre Mitgliedschaft für Frauen.
Die NEA errang im 20. Jahrhundert weitere politische Siege, als sie 1923 begann, staatliche Rentenpläne zu fördern. Bis 1950 hatte jeder Staat einen Rentenplan. Mitte des 20. Jahrhunderts setzte sich die NEA für kontroversere Politiken ein, wie z.B. 1968 für den Bilingual Education Act, der Bundesmittel für die Entwicklung und Implementierung von zweisprachigen Bildungsprogrammen bereitstellte.
Im Laufe des Jahrhunderts, von der Gründung bis 1957, wuchs die NEA von ursprünglich 43 auf 700.000 Mitglieder. Nur zwei Jahre nach ihrem hundertjährigen Bestehen errang die NEA einen ihrer größten Siege: Wisconsin wurde der erste Bundesstaat, der Tarifverhandlungen für Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes zuließ. Diese umstrittene Praxis erlaubt es den Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes, mit genau den Personen zu verhandeln, die sie bei der Wahl ins Amt unterstützen, was das Machtgleichgewicht bei Verhandlungen stark zugunsten der Gewerkschaften verschiebt.
Moderne Advocacy
In jüngster Zeit war die NEA einer der Hauptbefürworter gegen die Ernennung der Bildungsreformerin Betsy DeVos zur Bildungsministerin von Präsident Donald Trump und forderte die Senatoren auf, gegen die Befürworterin der Schulwahl zu stimmen, weil sie „mehr als unqualifiziert“ und „eine tatsächliche Gefahr für die Schüler“ sei, so NEA-Präsidentin Lily Eskelen Garcia.
Die NEA hat ihren Sitz in Washington D.C., und beschäftigt allein in der Hauptstadt über 700 Mitarbeiter. Der durchschnittliche Angestellte der NEA erhält fast 100.000 Dollar pro Jahr, Spitzenkräfte verdienen über 400.000 Dollar.
Die NEA gibt außerdem mindestens sieben Publikationen heraus, darunter NEAToday.org, Higher Education Advocate und den NEA Almanac of Higher Education.
Politische Aktivität
Die NEA spendet großzügig an politische Kampagnen der Demokraten sowie an verschiedene Organisationen der linken Mitte. Dieser Trend zum aktiven Engagement in der Politik nahm nach den 1960er Jahren rapide zu, als die Staaten begannen, Schulbezirke zu Tarifverhandlungen mit der NEA und anderen Gewerkschaften zu verpflichten. Allein von 1980 bis 1994 erhöhte die NEA ihre Spenden an Kongresskandidaten von 4.000 Dollar auf 3,7 Millionen Dollar.
2016 General Election
Im Wahlzyklus 2016 spendete die NEA über 2,6 Millionen Dollar an Mitglieder, die für die Demokratische und Republikanische Partei kandidierten, wobei über 86% dieses Betrags an Demokraten gingen. Die NEA gab 2,2 Millionen Dollar an PACs. Die Top-Empfänger von NEA-Geldern während des Zyklus 2016 waren:
Demokratische Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton ($107,561)
Demokratischer Präsidentschaftskandidat Sen. Bernie Sanders aus Vermont ($20,085)
Demokratischer Senatskandidat Chris Van Hollen aus Maryland ($18,740)
Demokratischer Senatskandidat Ted Strickland aus Ohio ($16,715)
Demokratischer Senatskandidat Russ Feingold aus Wisconsin ($13.770)
Demokratische Hauskandidatin Denise Juneau aus Montana ($16,595)
Demokratische Hauskandidatin Pramila Jayapal aus Washington ($12,950)
Demokratischer Hauskandidat Lon Johnson aus Michigan ($11.800)
Demokratischer Senatskandidat Kamala Haris aus Kalifornien ($11,475)
Demokratische Senatskandidatin Catherine Cortez Masto aus Nevada ($11,428)
Demokratische Repräsentantenhauskandidatin Emily Cain aus Maine ($11.100)
NEA schickte auch zig Millionen Dollar an politische Aktionskomitees oder PACs, einschließlich über $68 Millionen an das PAC der NEA, $4.7 Millionen Dollar an den NEA Advocacy Fund und 2,1 Millionen Dollar an die California Teachers Association.
2012 General Election
Bei der Wahl 2012 spendete die NEA 61.577 Dollar, um Barack Obama gegenüber seinem Rivalen Mitt Romney zum Präsidenten zu wählen. Die NEA gab außerdem 19.000 Dollar für die Kandidatin Kathleen Hochul (D-N.Y.) im Repräsentantenhaus, 17.080 Dollar für die Senatskandidatin Tammy Baldwin (D-Wisconsin) und 16.000 Dollar für den Repräsentantenhauskandidaten Derek Kilmer (D-Washington) aus, neben vielen anderen. In den letzten Jahren hat die NEA auch ihr Gewicht für und gegen mehrere staatliche Wahlmaßnahmen in die Waagschale geworfen, am häufigsten zur Unterstützung der Erhöhung des Mindestlohns, zur Ablehnung von Lehrerleistungsbewertungen oder zur Blockierung der Aufhebung von Steuern.
Sonstige politische Ausgaben
Durch ihr Zuschussprogramm und ihre politischen Beiträge gibt die NEA Geld an verschiedene linke Organisationen, darunter:
UnidosUS (früher National Council of La Raza)
United Federation of Teachers
National Urban League
Congressional Black Caucus Institute
Congressional Hispanic Caucus Institute
Center for American Progress
Catalist
Progress Now
Media Matters for America
Democracy Alliance
Progressive, Inc.
Progressive States Network
350.org
NEA hat auch an einige rechtsgerichtete Organisationen gespendet, darunter die republikanisch ausgerichtete Ripon Society und die moderate republikanische Main Street Partnership.
Teacher Strike Fund
Auf der Repräsentantenversammlung der National Education Association 2018 stimmten die Delegierten für die Einrichtung eines Fonds zur Unterstützung von Lehrerstreiks als Reaktion auf sechs landesweite Lehrerstreiks in West Virginia, Oklahoma, Kentucky, Colorado, Arizona und North Carolina. Dieser Fonds wurde durch Einzelspenden von Mitgliedern der NEA eingerichtet.
Positionen
Die NEA setzt sich für ein breites Spektrum an linken Positionen zu Bildung und anderen politischen Themen ein.
Schulgutscheine und Charter Schools
Die NEA ist seit langem ein lautstarker Gegner von Schulgutscheinen, die dazu dienen, einkommensschwachen Schülern zu helfen, sich Schulen außerhalb ihrer traditionellen Bezirksschule zu leisten. NEA behauptet, dass Gutscheine „Schüler aufgrund ihres wirtschaftlichen Status, ihrer akademischen Leistung, einer Behinderung oder sogar ihres Geschlechts ablehnen.“ NEA behauptet auch, dass Gutscheine „wesentliche Ressourcen von öffentlichen Schulen zu privaten und religiösen Schulen umleiten, während sie keine wirkliche ‚Wahl‘ für die überwältigende Mehrheit der Schüler bieten.“
Die NEA hat sich auch kritisch zu Charter-Schulen geäußert und behauptet, dass sie „eine schwache Regulierung und laxe Aufsicht“ haben, was „für Schüler, Eltern, Steuerzahler und Gemeinden ein großes Problem darstellen sollte.“
Andere Themen
Die NEA hat Positionen zu Themen eingenommen, die direkt und indirekt mit Bildung zu tun haben. Sie hat öffentliche Kinderernährungsprogramme unterstützt, hat qualifizierte Unterstützung für die Common Core State Standards angeboten und ist gegen die Gutscheingesetzgebung. Allerdings hat die NEA auch Positionen zu Themen eingenommen, die wenig bis gar keinen Bezug zur Bildung haben. Zum Beispiel unterstützt die NEA einen Weg zur Staatsbürgerschaft für illegale Einwanderer, unterstützt Obamacare, lehnte die Nominierung von Neil Gorsuch für den Obersten Gerichtshof ab und unterstützt das Verbot für Menschen auf der geheimen föderalen „No-Fly“-Liste, Waffen mit einer Gesetzgebung zu erwerben, die keinen ordnungsgemäßen Prozessschutz bietet.
Kontroversen
9/11 Terrorismus
Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 gab die NEA Richtlinien heraus, wie Lehrer die Anschläge besprechen sollten. Sie drängten die Lehrer, den Schülern zu zeigen, wie Amerika andere Menschen und Nationen misshandelt hatte, betonten die Notwendigkeit für Kinder, tolerant gegenüber anderen Kulturen zu sein, und erklärten, dass Lehrer nicht „suggerieren sollten, dass irgendeine Gruppe verantwortlich“ für 9/11 sei. Stattdessen drängten sie die Lehrer, die Schüler „historische Fälle von amerikanischer Intoleranz diskutieren zu lassen“. Es folgte ein öffentlicher Aufschrei über die Richtlinien, mit Jan La Rue von Concerned Women of America, die sagte: „Es hat ihren politischen Spin überall drin. Die Stimmung ist das, was mit Amerika nicht stimmt.“
ACORN-Spenden
Siehe auch ACORN (Defunct Nonprofit)
NEA spendete auch viel an die inzwischen aufgelöste progressive Community-Organisationsgruppe Association of Community Organizations for Reform Now (ACORN). Von 2006 bis 2008 spendete die NEA fast 400.000 Dollar an eine Gruppe, die des Wählerbetrugs, der Beratung zur Steuerhinterziehung und mehr beschuldigt wurde. Die NEA war später gezwungen, die Unterstützung für ACORN zurückzuziehen, da der damalige Präsident Dennis Van Roekel erklärte, die NEA sei „fassungslos und entsetzt“ über die „unentschuldbaren Handlungen“.
Aktivismus der Demokratischen Partei
In einem Artikel in der Washington Post vom 18. Mai erklärte der Kongressabgeordnete Chris Baylor von der American Political Science Association, dass Lehrergewerkschaften wie die NEA und die American Federation of Teachers (AFT) „die Lehrergehälter nicht erhöhen. . . . Aber die Lehrergewerkschaften leisten etwas politisch Bemerkenswertes: Sie sind ein wichtiger Teil liberaler Koalitionen und der Demokratischen Partei.“
Baylor argumentierte, dass „wenn die Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes an Macht verlieren, dann auch die liberalen und demokratischen Anliegen.“ Die Lehrergewerkschaften haben seit den 1970er Jahren eine dominante Rolle in der Demokratischen Partei und ihren Verbündeten gespielt. „Von Anfang an“, so Baylor, „strebte die NEA danach, die liberale Koalition anzuführen. Seit 1990 gehörte die AFT in fünf Wahlzyklen zu den zehn größten Spendern für Bundeskampagnen, und die NEA war in sieben Zyklen einer der fünf größten Spender.“
Finanzinformationen
Einnahmen
Die NEA finanziert sich überwiegend aus Mitgliedsbeiträgen und „Vermittlungsgebühren“, die von Lehrern gezahlt werden, die verpflichtet sind, sich von der Gewerkschaft in Staaten vertreten zu lassen, in denen kein Recht auf Arbeit besteht. Zumindest in den vergangenen Jahren hat die NEA mehr an Beiträgen eingenommen als die Service Employees International Union (SEIU).
Im Jahr 2016 wies die NEA ein Gesamtvermögen von über 363 Millionen Dollar, Einnahmen von rund 388 Millionen Dollar und Ausgaben von 362 Millionen Dollar aus. Fast 363 Millionen Dollar der NEA-Einnahmen stammen aus Mitgliedsbeiträgen; der Rest der Einnahmen der Gewerkschaft stammt aus Darlehensrückzahlungen, Zinsen, Dividenden, Mieten, Reinvestitionen und mehr.
State Affiliate Grants
Die NEA verteilt jedes Jahr Geschenke und Zuschüsse überwiegend an ihre bundesweiten Mitgliedsorganisationen, wie die California Teachers Association, die die größte Summe (10.599.007 Dollar) erhalten hat.
Mitgliedsorganisationen
NEA Foundation
Auch unter NEA Foundation (Nonprofit)
Die NEA Foundation ist der 501(c)(3)-Wohltätigkeitszweig der NEA, die ihrerseits Zuschüsse und Auszeichnungen vergibt, die aus Lehrerbeiträgen, Unternehmenssponsoren, Stiftungen und anderen Spendern finanziert werden. Die NEA Foundation wurde 1969 gegründet und hat „mehr als 7,1 Millionen Dollar zur Finanzierung von fast 4.500 Stipendien für Pädagogen an öffentlichen Schulen bereitgestellt.“ NEA-Präsidentin Lily Eskelen Garcia sitzt ebenfalls im Vorstand der NEA Foundation, zusammen mit Personen aus so unterschiedlichen Organisationen wie der Howard University, BET Networks und Amazon.
Die Präsidentin und CEO der NEA Foundation ist Harriet Sanford, die die Organisation seit 2005 leitet. Sie begann ihre Karriere als Lehrerin an einer öffentlichen Schule und wurde schließlich zu einer bedeutenden Spendensammlerin für gemeinnützige Organisationen.
Die NEA Foundation hat über 75.000 Dollar von namhaften Spendern wie AT&T, Bank of America und der Bill & Melinda Gates Foundation erhalten. Die NEA Foundation hat auch Zehntausende von Dollar von BET Networks, Southwest Airlines, Prudential Insurance Company of America und anderen erhalten.
Die NEA Foundation vergibt auch Zuschüsse von bis zu 5.000 Dollar an NEA-Mitglieder, um die berufliche Entwicklung und akademische Leistungen zu unterstützen. Andere Lehrerverbände in den Bundesstaaten erhielten über 2 Millionen Dollar von der NEA, darunter die in Michigan, Ohio, Illinois, Pennsyvlania, Washignton, New Jersey, Texas, Maryland, Massachusetts und Alabama.
NEA Advocacy Fund
Siehe auch NEA Advocacy Fund (527 PAC)
Der NEA Advocacy Fund ist das 527 Political Action Committee der National Education Association. Es wurde 2010 gegründet und hat Millionen von Dollar an Spenden von der NEA, ihrem Hauptgeldgeber, erhalten. Im Wahlzyklus 2014 erhielt der NEA Advocacy Fund 21,8 Millionen Dollar und gab 20,9 Millionen Dollar, hauptsächlich an andere politische Aktionskomitees und die nationale Demokratische Partei. Im Wahlzyklus 2016 nahm er 18,2 Millionen Dollar ein und gab 18,7 Millionen Dollar aus, hauptsächlich für Spenden an andere politische Aktionskomitees und Rundfunkwerbung.
Personen
Präsidentin
Lily Eskelen Garcia ist die Präsidentin der NEA. Die ehemalige Kantinenfrau, die zur Grundschullehrerin aus Utah wurde, wurde zur Präsidentin der Utah Education Association gewählt. Im Jahr 1998 kandidierte sie als Demokratin für den Kongress und verlor mit 45% der Stimmen gegen den amtierenden Repräsentanten Merrill Cook (R) in den allgemeinen Wahlen, obwohl sie fast 1 Million Dollar zur Unterstützung ihrer Kandidatur aufbrachte.
Sie schreibt einen Blog namens Lily’s Blackboard, eine NEA-angeschlossene Website, über die neuesten Nachrichten im Bildungswesen. Kürzlich schrieb sie darüber, öffentliche Schulgelände zu „sicheren Zonen“ für illegale Einwanderer zu machen, die von Abschiebung bedroht wären, und sprach sich dafür aus, dass die Bundesregierung lokale Schulen dazu zwingt, Toiletten für Mitglieder des anderen Geschlechts zu öffnen. Garcia erhält ein Gehalt von $416.633. Das Gehalt des ehemaligen Präsidenten Dennis Van Roekel war 2014 mit 429.508 $, dem letzten Jahr seiner Amtszeit, höher, obwohl Van Roekels frühere Gehälter, die von fast 300.000 $ im Jahr 2010 bis zu über 360.000 $ im Jahr 2011 reichten, niedriger waren als Garcias Gehalt. Garcias Gehalt war immer noch geringer als das von Schatzmeisterin Princess Moss mit 429.851 Dollar im selben Jahr.
Vizepräsidentin
Becky Pringle ist die Vizepräsidentin der NEA und eine ehemalige Mittelschullehrerin. Sie war Mitglied des Vorstands der Pennsylvania State Education Association, bevor sie zur NEA wechselte. Sie war sechs Jahre lang Sekretärin und Schatzmeisterin der NEA, bevor sie Vizepräsidentin der NEA wurde. Im Jahr 2014 ernannte Präsident Barack Obama Pringle zum Mitglied der President’s Advisory Commission on Educational Excellence for African Americans. Sie verdient ein Gehalt von 371.278 Dollar.
Sekretärin-Schatzmeisterin
Princess R. Moss ist die Sekretärin-Schatzmeisterin der NEA und eine ehemalige Grundschul-Musiklehrerin aus Virginia. Sie ist die ehemalige Präsidentin der Virginia Education Association und verdient bei der NEA ein Gehalt von 429.851 Dollar.
Executive Director
John C. Stocks ist der Executive Director der NEA und ist auch Vorstandsvorsitzender der linksgerichteten Democracy Alliance. Vor seiner Tätigkeit bei der NEA war Stocks stellvertretender Geschäftsführer für öffentliche Angelegenheiten beim Wisconsin Education Association Council und wurde für seine Führungsqualitäten im Bereich der linken Mitte geehrt. Er hat eine Vorgeschichte im Community Organizing und hat für die progressive Basisorganisation Idaho Fair Share gearbeitet. Er diente auch als Idaho State Senator von 1988-1990. Stocks verdient ein Gehalt von 407.264 Dollar bei der NEA.