Ist es sicher, Blut zu trinken?

Es stellt sich heraus, dass das Saugen von Blut nicht nur ein Spaß für die Phantasie ist: Im Jahr 2011 brach ein 19-jähriger Mann aus Texas namens Lyle Bensley angeblich in die Wohnung einer Frau ein und biss sie in den Hals. Es handelte sich dabei nicht um ein Spiel zwischen Liebenden im Schlafzimmer; Bensley behauptete, ein jahrhundertealter Vampir zu sein, der Blut braucht, um am Leben zu bleiben. Die Frau flüchtete und rief die Polizei, und Lyle, der Möchtegern-Vampir, wurde wegen Körperverletzung verhaftet.

Aber ist es sicher, Blut zu trinken?

In sehr kleinen Mengen (sagen wir, ein paar Teelöffel), und wenn das Blut frei von Krankheitserregern ist (wie die vielen durch Blut übertragenen Krankheiten), kann Blut Ihnen nicht schaden. Darüber hinaus ist Vorsicht geboten.

Die seltsame Tatsache ist, dass Blut, wenn es getrunken wird, giftig ist. Wenn es sich an den Stellen befindet, wo Blut sein soll – wie im Herzen, in den Gefäßen und so weiter – ist es lebensnotwendig. Aber wenn es eingenommen wird, ist es eine ganz andere Geschichte. Natürlich sind alle Gifte dosiert, und genauso wie ein winziges bisschen Gift nicht unbedingt schadet, ist die Gefahr umso größer, je mehr Sie davon essen oder trinken.

Weil Blut so reich an Eisen ist – und weil der Körper Schwierigkeiten hat, überschüssiges Eisen auszuscheiden – läuft jedes Tier, das regelmäßig Blut konsumiert, Gefahr, eine Eisenüberdosis zu bekommen. Obwohl Eisen für alle Tiere (und in der Tat für das meiste Leben) notwendig ist, kann es in hohen Dosen giftig sein. Dieser Zustand, der Hämochromatose genannt wird, kann eine Vielzahl von Krankheiten und Problemen verursachen, darunter Leberschäden, Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge, Dehydrierung, niedriger Blutdruck und nervöse Störungen.

Allerdings scheint das Füttern von Blut beim Menschen verbreiteter zu sein, als man annehmen könnte. John Edgar Browning von der Georgia Tech, der diese Praxis erforscht hat, deutet in einem BBC-Artikel an, dass Tausende von Menschen in den Vereinigten Staaten aus verschiedenen Gründen Blut trinken. Einige dieser Menschen sagen, dass die mit Sauerstoff und Eisen angereicherte Substanz ihnen Energie gibt, und keiner der von Browning befragten Trinker hatte irgendwelche krankhaften Auswirkungen von ihrem Verhalten, also haben sie es mit den Blutmahlzeiten vielleicht nicht übertrieben: „Kein Vampir, den ich interviewt habe, hat über irgendwelche medizinischen Komplikationen als Folge des Blutkonsums geklagt“, sagte Browning laut BBC.

Im Gegensatz zum Menschen haben die Körper von Tieren, die Blut verdauen, spezialisierte Verdauungsmechanismen angepasst. Laut Katherine Ramsland in ihrem Buch „The Science of Vampires“ (Penguin Putnam, 2002) benötigt die Vampirfledermaus „eine enorme Aufnahme von Eisen, das bei der Herstellung von Hämoglobin hilft, das den Sauerstoff von den Lungen zu den Körpergeweben transportiert. Doch die Eisenaufnahme ist in der Regel höher als der Bedarf der Fledermaus, daher hat sie einen speziellen Prozess, um den Überschuss auszuscheiden. Bei der Aufnahme durchläuft das Blut einen Trakt, der für die Extraktion von Nährstoffen angepasst ist. Forschungen zu diesem System deuten darauf hin, dass Fledermäuse eine Schleimhaut entlang des Darmtrakts haben, die als Barriere fungiert, um zu verhindern, dass zu viel Eisen in ihren Blutkreislauf gelangt.“

Sie sind jedoch keine Vampirfledermaus. Weil der Mensch keinen solchen Mechanismus zur Eisenextraktion entwickelt hat, kann uns das Trinken von Blut töten.

Wenn Sie daran denken, menschliches Blut zu probieren, stellen Sie sicher, dass ein Arzt zur Hand ist – für Sie, nicht für Ihr Opfer.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde erstmals am 2. September 2011 veröffentlicht.

Benjamin Radford ist stellvertretender Herausgeber des Wissenschaftsmagazins Skeptical Inquirer und Autor von sechs Büchern, darunter Scientific Paranormal Investigation: How to Solve Unexplained Mysteries. Seine Website ist www.BenjaminRadford.com.