È sicuro e salutare mangiare il seme di un avocado?

Gli avocado sono molto popolari in questi giorni e si sono fatti strada nei menu di tutto il mondo.

Sono super nutrienti, ottimi nei frullati e facili da includere in gustosi dessert crudi.

Ogni avocado ha un singolo grande seme che normalmente viene gettato via, ma alcune persone sostengono che ha benefici per la salute e dovrebbe essere mangiato.

Tuttavia, altri si chiedono se sia sicuro mangiare un seme di avocado.

Questo articolo esplora i potenziali benefici per la salute dei semi di avocado, così come i possibili problemi di sicurezza.

Cosa c’è in un seme di avocado?

Il seme di avocado è racchiuso in un guscio duro e comprende il 13-18% delle dimensioni del frutto intero (1).

Le informazioni sulla sua composizione sono limitate, ma contiene una buona gamma di acidi grassi, fibre alimentari, carboidrati e una piccola quantità di proteine (2, 3, 4, 5).

Il seme è anche considerato una ricca fonte di sostanze fitochimiche, comprese le sostanze che le piante producono per proteggersi.

Mentre alcune delle sostanze fitochimiche in un seme di avocado possono avere un potenziale antiossidante, altre possono non offrire alcun beneficio per la salute (2, 3).

I carboidrati in un seme di avocado consistono principalmente in amido, con il suo peso secco di quasi il 75% di amido. L’amido è costituito da una lunga catena di zuccheri, e i ricercatori hanno iniziato a studiare il suo potenziale utilizzo nei prodotti alimentari (6).

Riassunto

Il seme di avocado è costituito principalmente da acidi grassi, carboidrati sotto forma di amido e fibre alimentari, così come una piccola quantità di proteine e una vasta gamma di sostanze fitochimiche.

Benefici potenziali per la salute

In Nigeria, gli estratti di semi di avocado sono usati per gestire la pressione alta (4).

I semi sono considerati sottoutilizzati, e le prime ricerche suggeriscono che possono avere alcuni benefici per la salute.

Di seguito ci sono alcuni modi potenziali in cui i semi di avocado possono beneficiare la salute:

• Colesterolo: È stato dimostrato che la farina di semi di avocado riduce il colesterolo totale e il colesterolo “cattivo” LDL nei topi (5).
• Diabete: Può ridurre i livelli di zucchero nel sangue nei topi diabetici. Uno studio su animali ha dimostrato che era efficace quanto un farmaco antidiabetico (7, 8).
• Pressione sanguigna: Studi sugli animali suggeriscono che gli estratti di semi di avocado possono aiutare a rilassare i vasi sanguigni, il che aiuta a ridurre la pressione sanguigna, un fattore di rischio chiave per le malattie cardiache (9, 10).
• Antiossidante: Studi in provetta sugli estratti di semi di avocado hanno dimostrato che i semi di avocado possono avere forti proprietà antiossidanti (2, 11).
• Antibatterico: Uno studio in provetta ha scoperto che ha bloccato la crescita del Clostridium sporogenes, un batterio che forma spore (12).
• Antimicotico: I semi di avocado hanno inibito la crescita dei funghi in studi in provetta. In particolare, può inibire la Candida albicans, un lievito che spesso causa problemi nell’intestino (13, 14).

Sebbene questi risultati siano promettenti, si noti che sono basati su studi in provetta e su animali. Sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo prima di poter trarre delle conclusioni (11, 14).

Inoltre, questi studi hanno utilizzato soprattutto estratti di semi di avocado lavorati e non i semi interi (7, 11, 13).

Riassunto

Gli studi sui semi di avocado suggeriscono che possono ridurre il rischio di malattie cardiache e combattere batteri e funghi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani prima di poter trarre delle conclusioni.

Preoccupazioni sulla sicurezza

Si teme che alcuni composti vegetali presenti nei semi di avocado, come gli inibitori della tripsina e i glicosidi cianogenici, possano essere dannosi (15).

I test di sicurezza sui semi di avocado sono in fase iniziale e limitati agli studi sugli animali.

Uno studio nigeriano ha somministrato ai ratti dosi molto elevate di estratto di semi di avocado per 28 giorni e non ha osservato effetti nocivi (4).

Inoltre, basandosi sul consumo di semi di avocado da parte della popolazione locale, ha stimato la massima assunzione giornaliera di estratto di semi di avocado a 1,4 mg per libbra (3 mg per kg) di peso corporeo nell’uomo adulto (4).

Un altro studio sui topi ha scoperto che l’estratto di semi di avocado non ha mostrato tossicità quando ingerito in concentrazioni fino a 227 mg per libbra (500 mg per kg) di peso corporeo al giorno. I topi che hanno ingerito questo o un livello più alto di estratto di semi di avocado sono morti entro 24 ore (16).

Ci sono anche preoccupazioni che l’olio di semi di avocado possa causare danni, poiché è stato dimostrato che aumenta gli enzimi e l’accumulo di grasso nel fegato dei ratti (17, 18).

Al momento, non ci sono abbastanza prove per essere certi che i semi di avocado siano sicuri per il consumo umano, dato che la ricerca finora è stata condotta su animali.

Inoltre, il processo di estrazione utilizzato negli studi potrebbe alterare i suoi effetti sul corpo.

Riassunto

La ricerca sulla sicurezza dei semi di avocado è scarsa. Può essere dannoso per topi e ratti in dosi molto elevate, e non si sa se sia sicuro per il consumo umano.

Come mangiare un seme di avocado

I semi di avocado sono molto duri e devono essere preparati prima di poter essere mangiati.

Prima di tutto, devono essere essiccati in forno ad alta temperatura per alcune ore. Alcune persone asciugano i semi nel forno per due ore a 250°F (121°C).

Una volta disidratati, i semi possono essere tritati e messi in un frullatore o in un robot da cucina fino a formare una polvere.

La polvere può poi essere aggiunta ai frullati o usata in tè, salse o intingoli.

Tuttavia, l’essiccazione del seme può ridurre il suo contenuto di antiossidanti, quindi potresti non raccogliere i benefici che ti aspettavi.

Nota che il seme è amaro. Se hai intenzione di aggiungerlo al tuo frullato, assicurati di bilanciarlo con un po’ di dolcezza includendo della frutta, come una banana o delle fragole.

Importante, non ci sono prove che dimostrino che i semi di avocado siano sicuri da mangiare. Probabilmente è meglio bere una tazza di tè verde o una manciata di frutti di bosco, piuttosto che rischiare.

Se decidi di provare i semi di avocado, sarebbe meglio mangiarli solo occasionalmente per ridurre la probabilità di effetti collaterali dannosi.

Sommario

I semi di avocado devono essere essiccati, tritati e frullati prima di poter essere mangiati. Tuttavia, il processo di essiccazione può ridurre significativamente il loro contenuto di antiossidanti.

The Bottom Line

Mentre studi su animali e in provetta hanno trovato alcuni benefici dei semi di avocado, mancano prove che suggeriscano benefici per la salute nelle persone.

Gli studi sugli animali mostrano anche che quantità elevate possono causare effetti collaterali negativi, anche se nessuno studio sull’uomo ne ha esaminato la sicurezza.

Al momento non si consiglia di mangiare semi di avocado.

Se decidete di provare i semi di avocado, mantenetene l’assunzione al minimo per ridurre il rischio di potenziali effetti collaterali negativi.