10 segni premonitori che il tuo adolescente sta lottando con la malattia mentale

Secondo la National Alliance on Mental Illness, il 20% degli adolescenti tra i 13 e i 18 anni vive con una condizione di salute mentale, e il 50% di tutti i casi di malattia mentale nel corso della vita inizia entro i 14 anni. Mentre ogni tipo di malattia mentale ha la sua serie unica di segnali di avvertimento, ci sono temi comuni che spiccano.

Ecco 10 modi in cui gli adolescenti possono mostrare segni del loro dolore emotivo.

Povera igiene personale

Un’improvvisa e continua mancanza di cura di sé può essere un indicatore comune di un problema più profondo. Se stai notando che tuo figlio non si lava i denti, non si lava i capelli o non si cambia i vestiti per settimane o addirittura mesi, c’è la possibilità che stia lottando con la depressione, il disturbo bipolare, un trauma o un’altra forma di malattia mentale.

Sbalzi d’umore estremi

I cambiamenti di personalità che sono nettamente fuori dal carattere possono indicare la possibilità di un disturbo mentale. Se notate che il vostro adolescente mostra segni di aggressività anormale, comportamento impulsivo alla ricerca del brivido o sentimenti incontrollabili di euforia, fissate un appuntamento per farlo valutare da un professionista della salute.

Cambiamenti nei modelli alimentari

La perdita o l’aumento eccessivo di peso può essere un segno che il tuo ragazzo sta lottando con un disturbo alimentare. Secondo il NEDA, metà delle ragazze e quasi un terzo dei ragazzi usano tattiche malsane come saltare i pasti, digiunare, vomitare e prendere lassativi per controllare il loro peso. Al contrario, nascondere segretamente il cibo o essere incapaci di controllare l’assunzione di cibo può indicare la possibilità di un disturbo da binge eating.

Declino dei voti

Poveri risultati accademici e malattia mentale tendono ad andare di pari passo. Uno scivolone qua e là è comune; tuttavia, voti sempre più bassi per semestri consecutivi potrebbero indicare un problema più significativo. Se hai escluso problemi come l’ADHD o la dislessia, ma stai notando che il tuo adolescente sta ancora lottando con la concentrazione, l’organizzazione, la pianificazione, la memoria o l’esecuzione di compiti semplici, questo potrebbe indicare ansia, depressione o un’altra forma di malattia mentale.

Perdita di interesse nelle attività e negli hobby

Gli adolescenti depressi tendono a perdere interesse in quasi tutto, anche nelle cose che una volta erano divertenti ed eccitanti. Avete notato che il vostro adolescente si è bruscamente ritirato dallo sport, dalla musica, dalla danza o da altre attività extracurricolari che una volta trovava piacevoli? Ha improvvisamente abbandonato i suoi hobby e le sue attività preferite?

Mancanza di energia o motivazione

Gli adolescenti possono mostrare occasionalmente segni di stanchezza fisica, mentale o motivazionale. Se però vostro figlio o vostra figlia inizia a mostrare segni estremi di stanchezza e letargia, potrebbe essere un segno di una condizione sottostante. Cose comuni da cercare sono sonnolenza costante durante il giorno, movimenti lenti o pigri, e difficoltà a rimanere impegnati a scuola e in altre attività.

Problemi di sonno

Non è un segreto che agli adolescenti piace dormire. Questo è in realtà abbastanza normale perché gli adolescenti hanno bisogno di almeno
8-10 ore di sonno ogni notte per dare il meglio durante le ore di veglia. Se stai notando modelli di sonno insoliti, come il sonno eccessivo o l’insonnia, tuttavia, può essere un segno che una malattia mentale può esistere. Gli studi stimano che circa il 90% dei bambini con depressione sperimentano qualche tipo di problema di sonno.

Ritirarsi dagli amici e dalla famiglia

Tuo figlio o tua figlia ha abbandonato la sua natura tipicamente sociale per un ambiente più isolato? È comune per gli adolescenti nascondere la loro depressione o ansia per paura di essere giudicati o incompresi, e un modo per farlo è evitare amici e familiari.

Sensazioni di inutilità

L’adolescenza è un periodo difficile per molti, e sentimenti temporanei di tristezza, vergogna o senso di colpa tendono a comparire di tanto in tanto. Ma quando questo tipo di sentimenti si prolunga o diventa così debilitante che tuo figlio ha difficoltà a gestire la vita quotidiana, c’è la possibilità che ci sia un problema molto più serio.

L’automedicazione

Gli adolescenti che soffrono di depressione non diagnosticata, ansia, ADHD, disturbo bipolare o altri tipi di malattie mentali spesso si automedicano come metodo di evasione. Sfortunatamente, questo finisce solo per peggiorare la loro condizione e può portare a un disturbo da uso di sostanze. Se credi che il tuo adolescente stia facendo un uso pesante di droghe o alcol, contatta subito un professionista della salute.

Imparare tutto il possibile sulla salute mentale è un primo passo importante per garantire la sicurezza e il benessere di vostro figlio. Da lì, aprite un dialogo con il vostro adolescente facendogli sapere i segni specifici che avete notato e che vi preoccupano. Ricordatevi di venire da un luogo di amore, comprensione e compassione. Non sommergeteli con troppe domande e non date giudizi. Siate disposti ad ascoltare veramente e a fornire tutto il sostegno di cui hanno bisogno.

Se pensate che il vostro adolescente sia in pericolo di fare del male a se stesso o agli altri, non abbiate paura di contattarlo e chiedergli aiuto. Un professionista della salute mentale può prescrivere un piano di trattamento efficace in modo che vostro figlio possa ricevere l’aiuto che merita.