10 signes avant-coureurs que votre adolescent lutte contre la maladie mentale
Selon la National Alliance on Mental Illness, 20 % des adolescents âgés de 13 à 18 ans vivent avec un problème de santé mentale, et 50 % de tous les cas de maladie mentale au cours de la vie commencent avant l’âge de 14 ans. Bien que chaque type de maladie mentale ait son lot unique de signes avant-coureurs, certains thèmes communs se démarquent.
Voici 10 façons dont les adolescents peuvent montrer des signes de leur douleur émotionnelle.
Pauvre hygiène personnelle
Un manque soudain et continu de soins personnels peut être un indicateur commun d’un problème plus profond. Si vous remarquez que votre enfant ne se brosse pas les dents, ne se lave pas les cheveux ou ne change pas de vêtements pendant des semaines, voire des mois, il y a des chances qu’il lutte contre une dépression, un trouble bipolaire, un traumatisme ou une autre forme de maladie mentale.
Des sautes d’humeur extrêmes
Des changements de personnalité qui sortent brusquement du cadre peuvent indiquer la possibilité d’un trouble de santé mentale. Si vous remarquez que votre adolescent présente des signes d’agressivité anormale, un comportement impulsif de recherche de sensations fortes ou des sentiments d’euphorie incontrôlables, prenez rendez-vous pour faire évaluer votre adolescent par un professionnel de santé.
Changements dans les habitudes alimentaires
Une perte ou un gain de poids excessif peut être un signe que votre adolescent est aux prises avec un trouble alimentaire. Selon la NEDA, la moitié des filles et près d’un tiers des garçons utilisent des tactiques malsaines comme sauter des repas, jeûner, vomir et prendre des laxatifs pour contrôler leur poids. À l’inverse, le fait de cacher secrètement de la nourriture ou d’être incapable de contrôler son alimentation peut indiquer la possibilité d’un trouble de la boulimie.
Des notes en baisse
Les mauvais résultats scolaires et les maladies mentales ont tendance à aller de pair. Un écart ici et là est courant ; cependant, des notes de plus en plus basses pendant des semestres consécutifs pourraient indiquer un problème plus important. Si vous avez exclu des problèmes tels que le TDAH ou la dyslexie, mais que vous remarquez que votre adolescent a toujours du mal à se concentrer, à s’organiser, à planifier, à se souvenir ou à exécuter des tâches simples, cela pourrait indiquer une anxiété, une dépression ou une autre forme de maladie mentale.
Perte d’intérêt pour les activités et les loisirs
Les adolescents déprimés ont tendance à se désintéresser de presque tout — même des choses qui étaient autrefois amusantes et excitantes. Avez-vous remarqué que votre adolescent s’est brusquement retiré des sports, de la musique, de la danse ou d’autres activités extrascolaires qu’il trouvait autrefois agréables ? A-t-il soudainement renoncé à ses passe-temps et activités préférés ?
Manque d’énergie ou de motivation
Les adolescents peuvent montrer des signes de fatigue physique, mentale ou de motivation à l’occasion. Si votre fils ou votre fille commence à présenter des signes extrêmes de fatigue et de léthargie cependant, cela pourrait être le signe d’une condition sous-jacente. Les éléments courants à rechercher sont une somnolence constante tout au long de la journée, des mouvements lents ou léthargiques et une difficulté à rester engagé à l’école et dans d’autres activités.
Des problèmes de sommeil
Ce n’est pas un secret que les adolescents aiment dormir. C’est en fait tout à fait normal car les adolescents ont besoin d’au moins
8 à 10 heures de sommeil chaque nuit pour donner le meilleur d’eux-mêmes pendant les heures d’éveil. Cependant, si vous remarquez des habitudes de sommeil inhabituelles, comme un sommeil excessif ou une insomnie, cela peut être le signe de l’existence d’une maladie mentale. Des études estiment qu’environ 90 % des enfants souffrant de dépression connaissent une forme de problème de sommeil.
Retrait des amis et de la famille
Votre fils ou votre fille a-t-il abandonné sa nature typiquement sociale pour un environnement plus isolé ? Il est fréquent que les adolescents cachent leur dépression ou leur anxiété par peur d’être jugés ou incompris, et une façon de le faire est d’éviter les amis et la famille.
Sentiments d’inutilité
L’adolescence est une période difficile pour la plupart, et des sentiments temporaires de tristesse, de honte ou de culpabilité ont tendance à surgir de temps en temps. Mais lorsque ces types de sentiments se prolongent ou deviennent si débilitants que votre enfant a du mal à gérer sa vie quotidienne, il y a des chances qu’un problème beaucoup plus grave soit à portée de main.
L’automédication
Les adolescents qui souffrent d’une dépression, d’une anxiété, d’un TDAH, d’un trouble bipolaire ou d’autres types de maladie mentale non diagnostiqués s’automédiquent souvent comme méthode d’évasion. Malheureusement, cela ne fait qu’aggraver leur état et peut conduire à un trouble de la consommation de substances. Si vous pensez que votre adolescent consomme beaucoup de drogues ou d’alcool, contactez immédiatement un professionnel de la santé.
Apprendre tout ce que vous pouvez sur la santé mentale est une première étape importante pour assurer la sécurité et le bien-être de votre enfant. À partir de là, ouvrez un dialogue avec votre adolescent en lui faisant part des signes spécifiques que vous avez remarqués et qui vous inquiètent. N’oubliez pas de faire preuve d’amour, de compréhension et de compassion. Ne le submergez pas avec trop de questions et évitez de le juger. Soyez prêt à les écouter vraiment et à leur apporter tout le soutien dont ils ont besoin.
Si vous pensez que votre adolescent risque de se faire du mal ou d’en faire aux autres, n’ayez pas peur de lui tendre la main et de demander de l’aide. Un professionnel de la santé mentale peut prescrire un plan de traitement efficace afin que votre enfant puisse obtenir l’aide qu’il mérite.