5 modi per chiudere definitivamente una cattiva relazione

A volte ci troviamo in relazioni che ci rendono infelici più spesso di quanto ci rendano felici, relazioni che sappiamo in cuor nostro non essere giuste, eppure hanno ancora una presa su di noi. Se ti senti bloccato in una relazione senza via d’uscita che continua ad attirarti di nuovo, ecco alcune strategie basate sulla ricerca che potresti non aver considerato per finirla definitivamente e andare avanti con la tua vita:

1. Non confondere la dipendenza con l’amore.

Questo è difficile perché, neurochimicamente parlando, le due cose sono molto simili – gli studi hanno dimostrato che quando i partner romantici che sono intensamente innamorati sono esposti alle fotografie della loro amata, le regioni del cervello che si attivano sono le stesse che si attivano nei cocainomani quando hanno voglia di cocaina. Ma anche se l’amore ha alcune qualità simili alla dipendenza, è probabile che l’amore sano coinvolga anche altre qualità, come il rispetto, la fiducia e l’impegno, qualità che mantengono una relazione forte anche in quei giorni in cui l’eccitazione e la passione non sono in primo piano. L’amore che crea dipendenza, al contrario, tende ad essere più singolarmente focalizzato sul raggiungimento di quegli “alti”, qualunque sia il costo. I partner il cui comportamento è imprevedibile (per esempio, non chiamano quando dicono che lo faranno), sono, sfortunatamente, particolarmente propensi a tenerti agganciato, poiché il loro affetto incoerente ti tiene sulle spine e ne vuole di più.

Se stai cercando di liberarti da una relazione che sembra più una dipendenza che un legame d’amore, una strategia è quella di riformulare i tuoi pensieri ed emozioni su quella persona come se lui o lei fosse un freddo, clinico processo biologico, in modo da guadagnare una sana distanza. Per esempio, dopo una settimana che non chiami, senti un’ondata di desiderio nel petto e pensi: “Ma io lo amo davvero… dovrei chiamare subito…” Invece, potreste semplicemente notare quella sensazione e dirvi: “Interessante. Ecco che il mio nucleo caudato rilascia dopamina e produce una sensazione di desiderio. Ok, torniamo al lavoro.”

2. Concediti una pausa.

I tuoi amici e la tua famiglia possono rientrare in due categorie generali: quelli che ti fanno sentire bene con te stesso, rassicurandoti sempre che il tuo partner ti ama davvero e che tutto si risolverà alla fine, e quelli che ti fanno sentire male con te stesso, con implicazioni sottili o meno sottili che devi essere pazzo, debole o patetico per stare con un tale perdente. Potresti trovarti attratto da entrambi questi tipi di supporto: da un lato, vuoi sentirti confortato, ma dall’altro, hai bisogno di motivazione per fare un cambiamento.

Un modo per darti sia conforto che incoraggiamento senza illuderti o rimproverarti è essere più auto-compassionevole. L’autocompassione implica rassicurare te stesso che non sei una persona orribile, che è comprensibile essere attaccato a qualcuno contro il tuo miglior giudizio, e che anche molte altre persone passano attraverso questo tipo di cose. L’autocompassione comporta anche la cura e il desiderio di fare ciò che è meglio per te stesso, come un genitore farebbe con un bambino, il che significa non rimanere in una relazione che ti sta facendo male. Per saperne di più su come aumentare l’autocompassione, vedi il blog di Psychology Today della dottoressa Kristin Neff.

3. Bloccati in un piano.

La ricerca suggerisce che le persone sono più brave a fare cambiamenti duraturi quando hanno intenzioni specifiche di attuazione, o piani “se/allora”. È stato dimostrato che questi piani aiutano le persone a evitare le tentazioni, a raggiungere gli obiettivi di salute e persino a evitare di stereotipare i membri dell’outgroup. Attualmente potreste avere molte connessioni predefinite “se/allora” che non funzionano a vostro favore, come ad esempio: “Se mi sento solo e mi manca, allora lo chiamo e gli chiedo di venire da me”. Invece, potreste sostituire questo “allora” predefinito con un comportamento che probabilmente vi farà sentire meglio a lungo termine, come chiamare un buon amico o ascoltare un album potenziante. Più vi esercitate a prendere una decisione diversa ogni volta che si presenta lo stimolo del “se”, più il collegamento diventerà automatico, e più facile sarà resistere al vecchio modello.

4. Sfidare la dissonanza cognitiva.

La nostra mente ha un modo subdolo di giustificare le nostre azioni in modo da non farci mai sentire come se avessimo fatto qualcosa di stupido o un errore, un fenomeno noto come dissonanza cognitiva. Questa è la ragione per cui tendiamo ad essere più fedeli ai gruppi in cui abbiamo sofferto per entrare (ad esempio, una confraternita con un intenso nonnismo) e la ragione per cui ci troviamo a disprezzare il lavoro che abbiamo rifiutato una volta che abbiamo preso la decisione finale di andare con un altro (dissonanza post-decisione). È anche una delle ragioni per cui è così difficile liberarsi dalle cattive relazioni, specialmente quando ci siamo stati per molto tempo.

A meno che una relazione non prenda improvvisamente una brutta piega dopo che prima era andata bene, finirla spesso significa venire a patti con il fatto che per molto tempo non l’abbiamo finita, e che è stato un errore. Se non riusciamo a venire a patti con questo, potremmo ritrovarci a continuare a giustificare il nostro attuale impegno nella relazione, che a sua volta giustifica la nostra decisione passata di rimanerci. Essere consapevoli del modo in cui la vostra mente può giocare brutti scherzi può aiutarvi ad evitare questa trappola.

5. Fate vostra la decisione.

Finire una relazione può essere una lotta lunga e dolorosa, e non è facile farlo da soli. Avrete bisogno di un buon team di supporto che vi tenga in pista e vi aiuti a riempire la vostra vita con attività sane e positive. Ma alla fine, la decisione di terminare una relazione è tua, e soccombere alla pressione di chi ti circonda è improbabile che duri molto a lungo. Quando tutto il resto fallisce, a volte aiuta fare un passo indietro e chiedersi, a bruciapelo, cosa voglio veramente? Solo tu conosci la risposta.