7 modi: come controllare gli insetti e i coleotteri della patata del Colorado

Oltre alle piante di patate, questi voraci piccoli coleotteri fanno strage anche di altri membri della famiglia della cicuta, come peperoni, melanzane e per non parlare di creare problemi alle piante di pomodoro.

Quando le piante perdono un gran numero di foglie, il loro vigore e la loro capacità di produrre frutta sono ostacolati. Tutte queste piante soffriranno livelli di produzione ridotti se le cimici della patata continuano a consumare le vostre piante.

Che cos’è una cimice della patata?

I coleotteri della patata del Colorado (leptinotarsa decemlineata) si trovano più comunemente nelle zone sud-occidentali degli Stati Uniti. Comincerete a vedere gli adulti emergere in tarda primavera, quando le vostre patate stanno appena cominciando a stabilirsi e a crescere bene.

Le cimici della patata adulte, le cimici della patata o i grilli di Gerusalemme sono facili da individuare perché sono marcati in modo abbastanza evidente. Le loro ali sono nere e striate di un colore giallo-arancione, e le loro teste sono arancioni con macchie nere.

Troverete le cimici delle patate adulte tra il fogliame delle vostre piante di patate. A meno che non interveniate, vedrete presto gruppi di larve di scarabeo della patata rossastre sulle punte dei rami delle vostre piante di patate.

Se state coltivando melanzane, le larve della cimice della patata saranno grigie. Man mano che diventano più grandi, noterete che le larve di grillo di Gerusalemme iniziano a sfoggiare punti neri sui loro lati.

Come riconoscere i danni della cimice della patata

Durante lo stadio larvale della cimice della patata, questi insetti sono piccole creature affamate, ma dove vivono le cimici della patata?

Per prima cosa cercano le parti più gustose e tenere delle piante. Per questo motivo, di solito mangiano i boccioli dei fiori delle piante di patate prima di mangiare le foglie.

Si muovono molto velocemente, e se vengono ostacolate, strappano tutto il fogliame dalle vostre piante di patate.

È importante notare che è più probabile che questo accada quando si pianta una monocoltura.

In altre parole, se avete tutte patate, pomodori o altre piante di tipo hemlock è più probabile che perdiate l’intero raccolto.

La diversità del raccolto è la chiave

Se hai un raccolto misto, le cimici del Colorado possono ignorare alcune piante e concentrarsi su altre, quindi è una buona idea mantenere un giardino biologico diversificato.

Questo tipo di giardino ha maggiori probabilità di attrarre insetti benefici che sono predatori naturali delle cimici delle patate.

Quando hai un buon assortimento di fauna benefica nel tuo giardino, puoi essere sicuro che le uova di coleottero del Colorado, le larve e anche i coleotteri adulti saranno consumati.

Vuoi avere un buon mix di coccinelle, coleotteri di terra e piccole vespe. In questo modo puoi essere certo che uova, larve e coleotteri dovranno lottare per sopravvivere.

Il ciclo di vita del coleottero della patata del Colorado

Le cimici della patata adulte possono vivere durante l’inverno nascondendosi sotto la corteccia degli alberi o altre coperture che le proteggono dal congelamento.

Quando il tempo si scalda a metà della primavera, escono dal loro nascondiglio e cercano le piante di patate o altre piante di tipo hemlock.

Una volta trovato il tipo di piante di cui hanno bisogno, mangiano, si accoppiano e depongono le uova.

In un paio di settimane, le uova si schiudono e le larve iniziano a nutrirsi delle piante. Questo continua per un altro paio di settimane fino a quando le larve diventano pupe.

Dalla deposizione delle uova al momento in cui le pupe diventano adulti possono passare 30-45 giorni.

La quantità di tempo dipende dal tempo. Con tempo più fresco, questa trasformazione richiede più tempo. Con il clima caldo l’intero processo dura circa 30 giorni.

Quando si vive in un clima caldo, si può avere una doppia dose di grilli di Gerusalemme ogni anno!

Quando il ciclo di metamorfosi dura solo 30 giorni, è del tutto possibile che venga completato due volte in una stagione di crescita.

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• Controllo delle cimici di giugno

Come mantenere le vostre piante di patate, melanzane, peperoni & Pomodori relativamente liberi dai coleotteri della patata

Il controllo organico è più efficace per la gestione dei parassiti. Potreste pensare che spruzzare pesticidi sia una buona idea, ma vi sbagliereste.

Avrete molto più successo nel combattere gli insetti delle patate con un arsenale di armi naturali.

Ci sono diversi modi biologici per controllare i grilli di Gerusalemme e forse alcuni altri parassiti come il verme della frutta del pomodoro, gli afidi e altri. Tra questi ci sono:

• Prendete gli insetti della patata dal terreno o dalla pianta appena li vedete.
• Attirate insetti benefici nel vostro giardino.
• Lineate le trincee tra le file con la plastica.
• Pacciamate pesantemente il terreno e le piante con paglia.
• Praticare la rotazione delle colture

Queste soluzioni naturali sono di gran lunga migliori degli insetticidi chimici perché con il passare del tempo, il grillo della patata del Colorado ha sviluppato una resistenza commerciale agli insetticidi di una grande maggioranza di marche.

Per questo motivo, è più efficace usare una varietà di metodi organici per prendere il grillo della patata alla sprovvista.

Un esempio è fare uso di oli essenziali come l’olio di neem, che è conosciuto come una soluzione efficace contro i parassiti del giardino.

Anche la terra diatomacea fa un ottimo lavoro per eliminare insetti e altri parassiti nocivi nei campi di patate.

Attrai i benefattori

La migliore fauna benefica o nemico naturale per aiutarti nella tua lotta contro gli insetti delle patate include:

• Le cimici predatrici (hemiptera pentatomidae)
• Le cimici soldato dagli occhi doppi (perillus bioculatus)
• Le vespe parassite
• Il pollame domestico
• I coleotteri terrestri
• Le tartarughe di scatola
• Cicaline
• Signora maculata (coleomegilla maculata)
• Uccelli
• Radici

Puoi attirare molti insetti benefici per il controllo biologico piantando fiori tra le tue coltivazioni di patate.

Oltre agli insetti che vi aiuteranno a combattere il coleottero della patata, piantare fiori attirerà anche impollinatori come farfalle e api, quindi è una vittoria per tutti.

Come liberarsi del coleottero del Colorado

Oltre a formare un’alleanza con la fauna benefica, ci sono una serie di passi che si possono fare per tenere a bada il Grillo di Gerusalemme. Tra questi ci sono:

1. Ruotare le colture. Questo è un modo molto efficace per confondere lo scarabeo della patata del Colorado e per evitare che sia in grado di trovare le vostre coltivazioni. È una buona idea alternare i cereali con i tuberi per evitare che la cimice della patata si stabilisca.

2. Scavate delle trincee tra le vostre file di piante di patate. Queste trincee dovrebbero essere larghe un piede e scavate con un angolo di 45° gradi. Fodera ogni trincea con della plastica nera. Quando il grillo di Gerusalemme cade nella trincea, rimarrà intrappolato.

3. Quando le tue giovani piante di patate sono emerse e stanno crescendo bene, pacciamale con paglia o fieno. Assicurati di farlo abbastanza presto che i grilli di Gerusalemme non abbiano ancora trovato le tue piante. Quando vengono a cercare e si fanno strada attraverso la paglia o il fieno, è molto probabile che incontrino uno dei predatori naturali che avete coltivato.

4. Usate delle coperture galleggianti per proteggere le patate dopo averle pacciamate. Apriteli una volta alla settimana ed esaminate le vostre piante per essere sicuri che le larve o gli adulti della cimice della patata non siano presenti. Se sono presenti, rimuoveteli a mano.

5. Tenere polli, anatre, oche e/o ghinee. Una volta che le vostre piante di patate sono abbastanza mature (un piede di altezza) potete lasciare che il vostro gregge le attraversi di tanto in tanto per raccogliere le cimici della patata.

6. Portate con voi un secchio di acqua calda e sapone quando esaminate le vostre piante di patate. È anche una buona idea portare con sé uno specchietto in modo da poter esaminare facilmente la parte inferiore delle foglie di patata.

Se vedi larve o coleotteri adulti, rimuovili e gettali nell’acqua saponata. Fare questo ogni giorno ridurrà notevolmente il numero di coleotteri della patata nel vostro giardino. L’uso di un sapone insetticida è un buon assassino di cimici della patata e renderà più facile l’uccisione di cimici della pillola, cimici della semina e cimici della patata.

7. Pianta varietà di patate resistenti ai coleotteri, come “King Harry”. Questo tipo di pianta di patate ha molti peli sulle foglie, il che le rende indesiderabili alla cimice della patata.

8. Mescolate piante di grano saraceno nel vostro giardino. Al grillo di Gerusalemme non piacciono, ma alle vespe predatrici sì. Le fioriture delle piante di grano saraceno attireranno questi insetti benefici del giardino al momento giusto per aiutarvi a combattere i grilli di Gerusalemme.

9. Se vedi molte larve sulle tue piante, potresti voler spruzzare un insetticida organico spinosad. Questo pesticida organico è prodotto usando la fermentazione.

Si salva per piante interne ed esterne, alberi da frutto, giardini di fiori, prati e giardini di verdure. È elencato come sicuro per l’uso nella produzione di alimenti biologici dall’USDA National Organic Program.

Un’altra opzione di controllo naturale del coleottero della patata è il Bacillus thuringiensis. Scopri di più sul Bacillus thuringiensis (bt) qui.

10. Durante la stagione di crescita, continua ad aggiungere pacciamatura grossolana intorno alle tue piante di patate. Può essere paglia o fieno o anche erba tagliata o foglie. Questo tipo di pacciame fornisce l’habitat per i predatori naturali del coleottero della patata.

I coleotteri della patata sono il nemico #1 del giardino

Perché sono così adattabili, si riproducono così prolificamente e portano il caos con tutti i tipi di colture di cicuta, i grilli di Gerusalemme sono il flagello dell’esistenza di molti giardinieri.

La sfida di far fronte ai loro modi famigerati ha spronato molti scienziati ad agire.

Si possono trovare molte informazioni interessanti sui siti web di diverse grandi università. Inoltre, c’è anche un sito web dedicato interamente alla contemplazione del problema del coleottero grillo di Gerusalemme.

È Potatobeetle.org dove troverete articoli, consigli, studi, informazioni aneddotiche e persino haiku e opere d’arte del coleottero della patata presentati da giovani giardinieri biologici in via di formazione.

La cosa principale da ricordare quando si combatte il grillo di Gerusalemme è che probabilmente non lo si supererà mai.

Tuttavia, se si adotta un approccio alla Wile E. Coyote e si continua a escogitare un piano di attacco diabolico dopo l’altro, si hanno buone possibilità di tenerlo a bada e di divertirsi un po’ nel farlo!