8 modi per smettere di essere un perfezionista

C’è qualcosa che dovresti sapere di me: Sono un perfezionista in via di recupero. E ha quasi fatto deragliare la mia carriera.

In un certo senso, è stata una fortuna perché mi ha costretto ad agire per cambiare. Ma che mi dici di te? Tu (o qualcuno che conosci) soffri di perfezionismo?

Il fatto è che essere perfezionisti può uccidere la tua carriera. Ed è facile essere risucchiati nel culto del perfetto.

È una caratteristica utile quando si è agli inizi. Infatti, si viene lodati per questo. Viene spesso chiamata attenzione ai dettagli, diligenza, etica del lavoro o grande organizzazione. Così si raddoppia e si persegue la perfezione ancora di più.

Ma gradualmente, questo diventa una cosa negativa. Quando le persone iniziano a riferirsi a te come un perfezionista, è allora che diventa un ostacolo.

Il perfezionismo è un comportamento che limita la carriera

Il perfezionismo diventa un comportamento che limita la carriera man mano che si sale di grado.

Come singolo collaboratore

Cercare di avere tutto “perfetto” può significare impiegare più tempo per produrre risultati. E parlo per esperienza personale.

Prima di tutto, rimandavo l’inizio perché sentivo di non avere abbastanza tempo per farlo bene. Questo si chiama procrastinare.

Una volta iniziato, il perfezionista che è in me ha fatto sì che passassi troppo tempo a ricercare, migliorare e perfezionare. Questo portava via tempo ad altri progetti importanti, così come il tempo per preparare come avrei presentato il mio materiale in modo potente durante la riunione.

Più importante, la mia salute e il mio benessere ne hanno sofferto. Per la maggior parte delle persone, il detto “c’è un sacco di tempo per dormire quando sei morto” è usato per giustificare la permanenza più lunga ad una festa o qualcosa di divertente. Per me, ha dato il permesso di lavorare di più e dimenticare il sonno.

Come manager

Essere perfezionisti quando si è manager può frenare ancora di più. Francamente, applicare standard altissimi a tutto ciò che fai è di solito un segno di insicurezza. Questo ti porterà a bruciare un sacco di risorse e a guadagnare la reputazione negativa che ne consegue.

Nel mio caso, il perfezionismo significava preparare ogni possibilità prima di un incontro con un cliente. Questo mi ha portato ad esigere analisi e materiale extra dal mio team, la maggior parte dei quali ha finito per non avere alcuna importanza.

I junior si sono lamentati, ho guadagnato la reputazione di sprecare risorse e la gente non voleva lavorare per me. Mi ci sono voluti quattro anni per superare tutto questo. Se non l’avessi fatto, avrebbe fatto deragliare la mia carriera.

Il perfezionismo ti mette sotto stress e fa semplicemente male alla salute. Tutto questo ti rende meno efficiente ed efficace. È una spirale verso il basso, e non è un modo sostenibile di fare affari o di vivere la propria vita.

Sul rovescio della medaglia, immagina quanto ti sentirai liberato una volta che avrai lasciato andare il “perfetto” per tutto ciò che fai. Come ci si sentirebbe ad avere quel peso sollevato dal petto?

Comunque la si guardi, vale la pena lasciare andare il perfezionismo.

Ma la domanda è come?

8 modi per smettere di essere un perfezionista

Questi sono otto modi che mi hanno aiutato a lasciare andare il mio perfezionismo. Sono ancora un lavoro in corso. Infatti, mi ci è voluto più tempo del solito per scrivere questo post sul blog perché volevo renderlo, beh, perfetto! Credo che questo argomento colpisca un po’ troppo da vicino.

Quindi, prima che vi entusiasmi il fatto che ci sia una “cura”, sappiate che è qualcosa su cui dovete continuare a lavorare consapevolmente e costantemente. Ma puoi sicuramente migliorare. Molto.

1. Riconoscere

Il primo passo per lasciare andare il perfezionismo è riconoscere che lo stai facendo in primo luogo.

Non ho detto “ammetti che sei un perfezionista” perché odio le etichette. Le etichette sono un invito a comprare un’idea di te stesso che non ti serve, e rende più difficile cambiare.

Vedendolo come un comportamento, lo puoi cambiare. È più facile cambiare un comportamento che qualcosa che è impresso nella tua identità.

Come riconosci, pensa a quali situazioni tirano fuori il tuo comportamento perfezionista con più forza. Per me era qualsiasi cosa che dovevo consegnare a qualcun altro o altrimenti condividere pubblicamente. Proprio come essere di nuovo a scuola. Ecco perché mi ci volevano settimane e persino mesi per pubblicare i miei primi post sul blog.

2. Cosa alimenta?

Capire perché ci si sfida con standard altissimi è anche utile. Come ogni altra abitudine, il perfezionismo deve servire una parte di te, anche se non serve al tuo io superiore.

Per me, è un potente cocktail di paure (tipo “e se sbaglio?… deve essere perfetto altrimenti…”) e di gloria (“se lo faccio bene, allora…”). E naturalmente, c’è l’aspetto dell’insicurezza o della mancanza di fiducia di cui abbiamo parlato prima.

Identificare semplicemente le convinzioni di fondo che guidano la vostra abitudine perfezionista è un buon passo per cambiarle. Puoi scegliere le convinzioni che vuoi mantenere e quelle che vuoi alimentare.

3. Affronta il caso peggiore

Il perfezionismo è spesso un modo per assicurarsi di non fallire. Ma una mentalità di prevenzione non è certo la migliore per la creatività e il pensiero innovativo.

Per superare questo, ho trovato utile guardare al caso peggiore, e a quanto sia (poco) probabile che si verifichi. E rendersi conto che probabilmente c’è comunque qualcosa che si può fare in quella situazione remota.

Se anche tu sei un campione di catastrofismo, allora è utile elencare tutte le cose peggiori che possono accadere rispetto allo scenario più probabile. Poi parlarne con qualcuno di cui ti fidi è ancora meglio (preferibilmente non un collega perfezionista!). Far uscire questi pensieri oscuri all’aria aperta toglie loro potenza.

4. Identificare gli standard necessari

Mettere in discussione la tua assunzione di “perfetto” come standard per tutto ciò che fai.

Questo è il momento in cui aiuta a chiedere qual è lo standard necessario per il lavoro in questione. Hanno bisogno di un lavoro “veloce e sporco”, pronto per il cliente, o qualcosa nel mezzo?

Ricordo di aver impiegato del tempo extra per lucidare l’aspetto di una presentazione, consegnarla al mio capo, e poi scoprire che la voleva solo come sfondo e non per la presentazione al cliente. Che spreco di tempo e di sforzi. Avrei potuto lavorare su qualsiasi numero di cose che si sono rivelate più importanti.

E’ come organizzare il trasporto. A volte basta una limousine, altre volte basta una bicicletta.

Assicurati di chiedere prima, così sai cosa consegnare.

5. Regola i tuoi standard

Anche quando gli altri hanno standard più bassi, quelli di noi che sono in modalità perfezione possono avere difficoltà a lasciare andare i nostri standard super alti. Pensiamo di dover andare al di là di ciò che ci si aspetta da noi.

Ho trovato utile fare due aggiustamenti ai miei standard.

In primo luogo, ho adottato il concetto di mia madre che “abbastanza buono è abbastanza buono”. Si tratta di darmi il permesso di accettare ciò che gli altri hanno stabilito come standard e fermarmi lì. E anche se è difficile fermarsi al “veloce e sporco”, sento la voce di mia madre che mi dice che “abbastanza buono è abbastanza buono” e mi impedisco di superarlo.

Ho anche avuto un grande capo che mi ha detto: “Voglio che tu faccia le cose al 100%, non al 120 o 150% come fai di solito”. In realtà voleva dire “fai solo l’80%”, ma sapeva che non ero in grado di fare meno del 100% di nulla. Così il primo passo è stato quello di farmi scendere dal 120 al 100.

In secondo luogo, ho adottato l’idea di fissare standard situazionali – cioè, ho standard diversi per cose diverse. Per esempio, per le riunioni interne condivido copie del mio diagramma disegnato a mano piuttosto che avere qualcuno che lo trasforma in una diapositiva di PowerPoint. Questo è “abbastanza buono” per questo scopo e risparmia tempo. D’altra parte, per le riunioni con i clienti mi procurerò il materiale di presentazione di marca.

Al tempo stesso che aggiusti gli standard per te stesso, assicurati di applicare questi standard differenziali anche al tuo team. Quindi non delegare e poi trasferire il tuo perfezionismo agli altri.

6. Guarda il tuo self-talk

Nel riqualificarti, uno degli ostacoli più potenti sulla tua strada sarà il tuo self-talk. Quando la voce nella tua testa dice cose come: “Se vale la pena farlo, vale la pena farlo bene” o “Non essere pigro” o “Tutto dipende da questo”, è difficile impedirti di puntare alla perfezione.

Allora inizia a notare il tuo self-talk e come sostiene il tuo comportamento perfezionista. E quando ti sorprendi in quella spirale di auto-parlato, puoi scegliere di sostituirlo con qualcos’altro.

E cerca anche i momenti in cui applichi un auto-parlato positivo per alimentare la tua abitudine perfezionista. Per esempio, potrebbe essere quando continui a incoraggiare te stesso (e la tua squadra) oltre il punto di utilità con “facciamo solo un altro”.

Quando ti sorprendi nella modalità “solo un altro po’”, fai un passo indietro e chiediti se è necessario per il compito in questione prima di tuffarti.

7. Datti un motivo per andare avanti

Questo riguarda il fare il meglio che puoi fare, ma entro un limite di tempo specificato. In questo modo, non sarete in grado di continuare a rielaborare qualcosa fino a quando non sarà “perfetto”. A volte devi solo mettere un limite a quanto puoi lavorare su qualcosa.

Le scadenze sono ottime per questo. Per esempio, se devi consegnare il tuo compito entro le 17 per fare in tempo per il ritiro della FedEx. Lo farete, sia che siate arrivati alla perfezione o meno.

Se avete la tendenza a cercare la perfezione in un compito, allora decidete che ci dedicherete solo 30 minuti (o qualsiasi altro lasso di tempo). Impostate un timer e fate in modo che quando suona “si butti giù la matita”, proprio come quegli esami di ammissione al college. Oppure, pianifica qualcosa di veramente divertente o a cui devi andare quando il tempo è finito.

8. Fai esperimenti

Si tratta di testare ciò che funziona per te, e praticarlo regolarmente. Poiché ogni situazione è diversa, è utile provare diverse tecniche e vedere cosa succede. Inizia con situazioni a basso rischio (quindi, l’aggiornamento regolare del team invece del briefing del consiglio) e impara man mano che vai avanti.

Poi esercitati a consegnare “abbastanza bene” invece di “perfetto”. Trova almeno una situazione ogni giorno in cui puoi fare pratica. Dopo tutto, il perfezionismo è un’abitudine e tu stai creando un’abitudine diversa, quindi devi continuare a fare pratica.

All’epoca, ricordo di aver passato 3 ore la domenica pomeriggio a scrivere e registrare il messaggio vocale settimanale di aggiornamento del mercato per il lunedì. Era la prima volta che lo facevo e, anche se era lungo solo 2 minuti e mezzo, devo averlo ri-registrato 50 o forse anche un centinaio di volte finché non l’ho trovato perfetto.

Certo, andava a centinaia di colleghi in tutto il mondo e la mia reputazione era in gioco, ma 3 ore? Quando mio marito e i miei figli mi stavano aspettando per uscire in bicicletta?

Invece, avrei potuto sperimentare la riorganizzazione del messaggio vocale settimanale come un esercizio a basso rischio. Dopo tutto, usciva ogni settimana e avrei avuto la possibilità di continuare a migliorare.

Inoltre, avrei potuto sperimentare di dire cose più gentili a me stesso piuttosto che “ha fatto schifo, fallo di nuovo”. E avrei potuto sperimentare fissando un limite a quanto tempo potevo dedicare, o fissando il mio standard al 100% invece che al 120%.

Hai sempre delle opzioni, quindi sperimentale e continua a fare pratica. Migliorerai!

Conclusione

L’ironia del perfezionismo è che nessuno di noi lo adotta come un modo per danneggiare la propria carriera, ma se non lo teniamo sotto controllo, alla fine lo farà.

Perciò inizia a riconoscerlo nel tuo comportamento, e sperimenta per trovare i modi che funzionano meglio per te per applicarlo solo in quelle situazioni in cui è necessario. In questo modo, potrete far sì che la tendenza alla perfezione lavori per voi, non contro di voi.

E una volta che avrete lasciato andare il “perfetto” come standard per tutte le cose della vita, pensate solo a quanto vi sentirete bene.