Che cos’è la Nochebuena? Tutto quello che c’è da sapere sulla celebrazione della vigilia di Natale
In molte famiglie ispaniche, latino-americane e filippine in tutto il mondo, la vigilia di Natale è più di un semplice giorno prima di Natale, è una grande celebrazione che, per alcuni, è anche più grande del giorno di Natale stesso. Chiamata Nochebuena, i parametri esatti di come si festeggia dipendono dalla tua cultura, dalla tua famiglia e anche dall’anno particolare. Alcune persone passano l’intero pomeriggio e fino a tarda notte mangiando e bevendo, ballando e giocando. Altri vanno prima alla Misa de Gallo, o Messa del Gallo, e poi festeggiano fino alle ore piccole, o cenano prima e poi vanno alla Messa.
Di seguito, potrai saperne di più sulla Nochebuena e sulle belle tradizioni della festa.
Il cibo è il protagonista dei festeggiamenti:
Cosa c’è nel menu di una festa di Nochebuena dipende da dove si festeggia, o dalla particolare cultura a cui appartengono i tuoi ospiti. “Abbiamo un sacco di cibo”, ha detto Francisco Pallarés-Santiago, che vive a Porto Rico. Da dove viene lui, la gente festeggia dal giorno dopo il Ringraziamento fino alla fine di gennaio nelle feste più lunghe del mondo. La sua famiglia prepara pernil (spalla di maiale), pasteles (un piatto simile a un tamale fatto con banane e radici), arroz con gandules (riso con piselli di piccione), lechón a la vara (maiale intero arrostito), morcilla (sanguinaccio), arroz con leche (un dessert simile a un budino di riso con cannella e uvetta), tembleque (un budino di cocco a scaglie), majarete (un dolce deserto di farina di mais), coquito (una versione al cocco dello zabaione), e pitorro (una versione di liquore di luna infusa con frutti tropicali).
In Messico, tamales, tostadas, pozole, tacos, atole o bacalao (baccalà) si trovano tipicamente a tavola, spiega la famiglia Cruz. Il dessert comprende spesso champurrado, arroz con leche e flan.
In Spagna, i frutti di mare e la zuppa sono i piatti tradizionali della Nochebuena, seguiti dal turrón. Questo speciale torrone stagionale è fatto di miele, zucchero, albume d’uovo e mandorle o noci tostate, di solito in forma rettangolare o circolare. Le cene della Nochebuena colombiana possono includere l’ajiaco Bogotano (una tradizionale zuppa di patate) e la natilla, un dessert a base di amido di mais e latte. In Venezuela, si può trovare il pernil, o coscia di maiale, con un panettone torreggiante, una pagnotta dolce. E nelle Filippine, una zuppa di noodle caldi chiamata sotanghon e pollo e maiale infusi di ananas possono abbellire la tua tavola.
Danza e giochi sono in primo piano:
Mentre la cena è di solito l’evento principale durante la Nochebuena, nessuna festa è veramente completa senza qualche festa supplementare. A Puerto Rico, dice Pallarés-Santiago, non è Natale finché non si suona il Bombazo Navideño 2. Anche le Parrandas, o feste di strada con molta musica e balli, fanno durare i festeggiamenti fino a notte fonda.
In tutto il mondo, la Nochebuena di solito comporta musica e balli di bomba, salsa o merengue, il gioco del domino, il lancio di lanterne di carta colorate, a volte anche fuochi d’artificio, e sempre molto tempo per la famiglia. Alcune famiglie lasciano che i bambini aprano i regali dopo la messa, mentre altre ne distribuiscono solo uno e fanno aspettare il resto fino al mattino successivo. Nella famiglia Cruz, si rompe una pignatta alla fine della serata.
Molte famiglie religiose mettono un presepe come parte delle loro decorazioni, e alcune famiglie non mettono il bambino Gesù nella mangiatoia fino al giorno di Natale, per simboleggiare la sua nascita.
Gli osservatori religiosi assistono a una messa speciale:
Come il Natale in tutto il mondo, la Nochebuena comporta anche una Misa de Gallo a mezzanotte, o Messa del Gallo per i celebranti religiosi. Secondo la leggenda, il bambino Gesù arrivò allo scoccare della mezzanotte e un gallo cantò per annunciare la sua nascita. Ecco perché si trovano galli tra le decorazioni natalizie in molte famiglie spagnole, portoghesi e filippine.
Nelle Filippine, nove messe dei galli, o Misas de Aguinaldo, precedono quella della vigilia di Natale. La tradizione è un retaggio di quando i missionari spagnoli istituirono una novena, o nove servizi di preghiera consecutivi, per sottolineare l’importanza della festa. A differenza dell’atmosfera solenne che molte persone associano alle osservanze cattoliche, queste sono celebrazioni festose. La messa inizia alle 4 del mattino e la celebrazione spesso include fuochi d’artificio, musica e una colazione tradizionale. A Porto Rico, dice Pallarés-Santiago, le chiese si addobbano di tutto punto e celebrano le messe delle 5 del mattino con molta musica, celebrando la nascita di Gesù con “un rumore gioioso” (come dice la canzone).
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