Come CNN Anchor Fredricka Whitfield riesce ad allenarsi per i triathlon nel suo tempo libero
Perché CNN Newsroom weekend anchor Fredricka Whitfield treno per i triathlon alle 10 p.?
Quando si lavora per un canale di notizie 24 ore su 24 in un’estate dominata da un’epica elezione presidenziale e dai Giochi Olimpici, ci si ritrova a fare cose con un programma non convenzionale.
Ma non sono solo le pressioni del suo lavoro a tenere Whitfield sulla strada e in acqua dopo il tramonto. Lei è la figlia di tre volte medaglia d’oro olimpica e National Track and Field Hall of Fame middle-distance runner Mal Whitfield.
Un membro della Tuskegee Airmen, il vecchio Whitfield era ancora un sergente dell’Air Force quando, alle Olimpiadi di Londra 1948, divenne il primo militare americano in servizio attivo a vincere medaglie d’oro – sia gli 800 metri e la staffetta 4×400. Ha anche partecipato ai Giochi di Helsinki del 1952, dove ha ottenuto un bronzo nei 400 metri, un oro negli 800 metri e un argento nella 4×400. Dopo la sua morte lo scorso novembre, è stato sepolto nel cimitero nazionale di Arlington.
Ora sua figlia, che è stata alle Olimpiadi come giornalista – Atlanta nel 1996 e Pechino nel 2008 – si allena per il triathlon mentre cresce tre figli e lavora nei fine settimana.
“Non credo che nella mia famiglia potremmo evitare di avere un interesse nello sport,” ha detto. “È stato radicato in me fin dalla tenera età. Essere atletici faceva parte della dinamica”.”
Whitfield, come suo padre, era un corridore di media distanza e un ostacolista alle medie e alla Point Branch High School di Burtonsville, Maryland, dove è cresciuta. Lei, suo fratello e sua sorella correvano in pista, giocavano a tennis fin dalla tenera età, “e nuotavamo in un momento in cui la maggior parte dei bambini stava imparando a camminare”, ha detto.
La carriera di giornalismo radiotelevisivo di Whitfield, tuttavia, è stata una serie di scatti. L’ha portata alle stazioni locali di Miami, Washington, Dallas, New Haven e Charleston, South Carolina. Poi si è trasferita a NBC News e infine al quartier generale della CNN ad Atlanta.
È stato nel 2005 che è tornata a correre, dopo aver avuto il suo primo figlio, un maschio. Ha trovato altre donne nel quartiere con cui correre, di solito prima dell’alba.
“Questo è stato davvero l’impulso per farlo”, ha detto Whitfield, “per rimettermi davvero in forma, per sentirmi di nuovo forte.”
Dopo aver visto un triathlon in televisione, Whitfield ha avuto l’impulso. Ha deciso di partecipare a una gara, il Peachtree City Sprint Triathlon nell’agosto 2006. Un mese dopo, si stava preparando per un’altra. “Mi piaceva la natura competitiva di mettermi alla prova. E il triathlon era qualcosa che volevo fare da anni.”
Whitfield ha festeggiato il suo 50° compleanno l’anno scorso con un triathlon. E ha partecipato due volte al Triathlon di Malibu con i colleghi della CNN.
“Ho appena preso un impegno con me stessa che finché mi diverto, continuerò a farlo”, ha detto.
Dopo aver dato alla luce due gemelli fraterni nel 2012, ha iniziato ad allenarsi fino a tarda notte.
“La giornata è piena di lavoro, e poi quando torno a casa devo occuparmi dei piccoli, come li chiamo io. Quindi solo dopo che tutti si sono addormentati posso concentrarmi su di me”, ha detto.
Oltre a correre di notte, Whitfield, ora 51, nuota mentre i suoi figli si rinfrescano in piscina. Trovare il tempo per andare in bicicletta è più difficile; riesce a fare due corse alla settimana.
Non si è ancora iscritta a un triathlon quest’anno, ma continua ad allenarsi con l’Atlanta Triathlon Club. E quando gareggia, Whitfield lo fa soprattutto per arrivare al traguardo.
“Non mi preoccupo dei tempi e di come mi posiziono con tutti gli altri”, ha detto Whitfield. “Il mio obiettivo è assicurarmi di finire e dare il meglio di me stesso. La mia misura del risultato è davvero finire.”
Ancora, si guarda intorno agli altri partecipanti e, se sembrano avere circa la sua età, “divento un po’ più competitivo – ‘Non posso lasciare che quella persona mi batta’”
È una cosa di famiglia.
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