Come ha avuto il suo nome l’Australia? Perché l’Australia è stata chiamata Australia?

Foto: 1570 Mappa con terra ipotetica in basso

L’origine del nome Australia risale a migliaia di anni fa e fu usato per descrivere una terra ipotetica chiamata Terra Australis che si credeva esistesse negli oceani del sud (vedi mappa). Nel corso del tempo sono stati usati molti nomi diversi per descrivere questa terra fino a quando finalmente ha ricevuto il nome ufficiale di ‘Australia’ nel 1824.

L’origine della parola ‘Australia’ è iniziata migliaia di anni fa

Gli antichi greci, già nel 500 a.C., sostenevano che il mondo fosse una sfera; rotonda come una palla da tennis e che una grande massa terrestre doveva esistere sul fondo della terra a sud per controbilanciare il “mondo conosciuto” in alto, a nord. (Vedi mappa).

Nel 200 d.C. circa, Claudius Ptolemy, un cartografo greco, disegnò una terra immaginaria sul fondo delle sue mappe del mondo. Questa terra immaginaria del sud era chiamata Terra Australis, che significa Terra del Sud in latino (terra=terra + australis=sud).

Durante l’età europea delle scoperte, molti esploratori partirono dall’Europa per trovare questa mitica terra del sud.

Primo uso della parola “Australia” Gli spagnoli pensavano di averla trovata

Pedro Fernandes de Queirós, navigatore portoghese al servizio degli spagnoli, fu incaricato dal re Filippo III di trovare la Terra Australis. Nel 1606 la sua spedizione raggiunse una grande isola. Queirós credeva di aver trovato il continente meridionale e lo chiamò Australia dello Espiritu Santo. In realtà, era quasi 2.000 chilometri fuori obiettivo, su un’isola che oggi fa parte della nazione di Vanuatu.

Questo è il primo uso della parola “Australia”. Nelle sue memorie stampate questo nome fu modificato in Austrialia del Espíritu Santo (Terra Australe dello Spirito Santo) essendo una concatenazione di Austria e Australis per adulare Filippo III che era della casa reale d’Austria.

Primo uso inglese della parola Ma la chiamarono Austrialia

Il primo riferimento registrato in lingua inglese fu nel 1625 da Sir Richard Hakluyt nel suo riferimento “A note of Austrialia del Espíritu Santo” della pubblicazione Hakluytus Posthumus che faceva riferimento alle memorie di Queirós. Ha seguito l’ortografia pubblicata da Queirós per la parola, con l’aggiunta della lettera “i”. (Austrialia).

E gli olandesi & portoghesi? Non avevano idea che fosse la terra del sud

C’è una buona probabilità che i portoghesi abbiano navigato oltre le parti settentrionali del continente, ma non si sono resi conto del significato delle terre che hanno visto e non hanno registrato le loro osservazioni. Già nel 1606 gli esploratori olandesi tracciarono le carte nautiche di sezioni della costa settentrionale, occidentale e meridionale del continente. Anche loro pensavano che le terre che incontravano fossero solo le linee di costa di grandi isole.

Il navigatore olandese Abel Tasman navigando lungo la costa occidentale e settentrionale dell’Australia nel 1644 chiamò le terre che vide Nuova Olanda (olandese: Nieuw Holland latino: Nova Holland). Non sembra che si sia reso conto che si trattava della Terra Austalis. Gli olandesi non rivendicarono mai nessun territorio come proprio.

Nuova Olanda fu chiamata successivamente da molti altri

Come la chiamarono i primi inglesi? Colonizzarono il luogo

L’esploratore britannico James Cook, che era stato segretamente incaricato nel 1770 dall’Ammiragliato britannico di trovare la terra del sud, arrivò sulla costa orientale il 29 aprile 1770. Cook inizialmente si riferì al luogo come Nuova Olanda. Lo rivendicò per gli inglesi e chiamò il luogo New Wales e poi cambiò il nome in New South Wales.

Quando gli inglesi stabilirono una colonia nel nuovo territorio nel 1788, rivendicarono tutta la terra fino al 135° meridiano di longitudine est (135° est) come parte del New South Wales. Il resto, ancora l’inesplorata metà occidentale del continente mantenne ancora il nome di Nuova Olanda.

Gli inglesi alla fine la chiamarono ‘Australia’ L’hanno trovata & La chiamarono in un altro modo

George Shaw, un naturalista inglese, nella sua opera Zoologia della Nuova Olanda del 1794 scrisse “la vasta isola o piuttosto continente dell’Australia, Australasia, o Nuova Olanda, che ha così recentemente attratto particolare attenzione”. Ma si riferiva ancora al luogo come Nuova Olanda.

Nel 1803 l’esploratore inglese Matthew Flinders fu il primo a circumnavigare e mappare l’intero continente. Fu lui a suggerire il nome in una nota a piè di pagina nel suo libro A Voyage to Terra Australis pubblicato nel 1814.

“Se mi fossi permesso qualche innovazione sul termine originale, sarebbe stato quello di convertirlo in AUSTRALIA; in quanto più gradevole all’orecchio e assimilabile ai nomi delle altre grandi porzioni della terra.”

Il 12 dicembre 1817, il governatore Lachlan Macquarie raccomandò all’ufficio coloniale britannico di adottare “Australia” come nome del continente che veniva ancora chiamato Nuova Olanda.

Finalmente, nel 1824, l’ammiragliato britannico accettò che il continente venisse chiamato ufficialmente Australia.

Conclusione – Chi ha dato il nome all’Australia Chi ha dato il nome all’Australia?

La prima persona ad usare la parola Australia fu Pedro Fernandes de Queirós, un navigatore portoghese che, nel 1606, assegnò questo nome ad un’isola di Vanautu.

Fu l’esploratore inglese Matthew Flinders a suggerire di chiamare il continente AUSTRALIA. Così si attribuisce a Matthew Flinders il merito di aver assegnato il nome Australia alla grande terra del sud.

Il nome ufficiale dell’Australia Qual è il nome ufficiale dell’Australia?

Mentre l’intero continente veniva chiamato Australia, non esisteva un paese con quel nome. Invece, il continente era occupato da sei colonie ferocemente indipendenti: New South Wales, Western Australia, South Australia, Victoria, Tasmania e Queensland.

Nel 1901 queste colonie concordarono di unirsi e formare una nazione con una lealtà condivisa. Il Commonwealth d’Australia è il nome ufficiale del paese composto da sei stati e due territori che occupano il continente australiano.

Altri nomi per l’Australia Come chiamano gli australiani la loro casa?

Gli australiani si riferiscono al loro paese con diversi nomi gergali.

Australia
Oz
Land Down Under
Down Under
Aussie
the Lucky Country
Home

Nome aborigeno dell’Australia Come gli abitanti originali del continente chiamano la loro casa

Al tempo in cui i primi europei arrivarono sul continente che sarebbe diventato l’Australia, c’erano da 500 a 1.000 tribù aborigene con lingue e tradizioni diverse sparse su tutto il territorio. Queste persone non avevano una coscienza collettiva continentale del luogo, principalmente perché non si rendevano conto che era un’unica enorme isola, né vedevano la terra come appartenente a qualcuno in particolare. Avevano invece nomi per le loro aree tribali tradizionali, ma non per il continente conosciuto oggi come Australia.