Come il tempo freddo può significare problemi per il cuore e i polmoni

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Sappiamo di proteggere la nostra pelle dal congelamento coprendoci quando andiamo fuori a temperature sotto lo zero.

Ma il freddo estremo può anche avere un impatto sugli organi vitali, come il cuore e i polmoni. Per esempio, il freddo può far battere il cuore più velocemente, il che fa salire la pressione sanguigna, dice il cardiologo interventista Leslie Cho, MD.

“È davvero come il corpo reagisce al freddo”, dice il dottor Cho. “La prima reazione del corpo è quella di cercare di tenersi al caldo. Quindi i vasi sanguigni si restringono per mantenere il calore. Il cuore batte anche più velocemente, il che può aumentare la pressione sanguigna. Tutto questo può avere un impatto sul cuore.”

Ipotermia e cuore

Un forte vento freddo rende solo le cose più difficili per il cuore perché il vento può rubare ancora più calore corporeo, che potrebbe portare all’ipotermia, dice il dottor Cho.

Ipotermia è quando la temperatura interna del corpo scende a meno di 95 gradi. Si verifica quando il corpo non può produrre abbastanza energia per mantenere la temperatura interna del corpo abbastanza calda. I sintomi includono mancanza di coordinazione, confusione mentale, reazioni rallentate, brividi e sonnolenza.

Per le persone con malattie cardiache sottostanti, il lavoro extra che il tuo corpo deve fare per rimanere caldo potrebbe causare dolore al petto e forse anche un attacco di cuore, dice il dottor Cho.

Se questo sei tu, assicurati di discutere le linee guida dell’esercizio con il tuo medico, soprattutto l’attività faticosa, aggiunge.

Ma anche gli appassionati di sport invernali esperti che non prendono certe precauzioni possono soffrire di ipotermia accidentale. L’insufficienza cardiaca è la causa della maggior parte dei decessi legati all’ipotermia, secondo l’American Heart Association.

Il cuore è ancora più sotto stress quando si combina il freddo con un’attività vigorosa come spalare la neve o camminare attraverso neve pesante e bagnata o cumuli di neve. Fai frequenti pause di riposo durante la spalatura in modo da non stressare troppo il tuo cuore.

Dovresti trattare questo tipo di lavoro faticoso come se facessi un esercizio vigoroso.

Quindi è importante rimanere ben idratati bevendo liquidi e vestirsi in modo caldo, dice.

L’aria fredda e i tuoi polmoni

L’aria fredda può anche avere un impatto sulla tua respirazione – specialmente se hai una malattia polmonare come l’asma o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD).

Per le persone con BPCO, l’aria fredda può innescare spasmi nei polmoni, creando sintomi simili a quelli di un attacco d’asma, dice la pneumologa Rachel Taliercio, DO.

“Si potrebbe essere più senza fiato, o sentirsi senza fiato, si potrebbe tossire o iniziare ad ansimare. Si può anche sentire un po ‘di rigidità nel petto”, dice il dottor Taliercio. “

Entrambi i medici concordano che è importante vestirsi bene quando il mercurio scende e che gli strati sono un buon modo per isolare il corpo. Gli strati intrappolano l’aria calda vicino al corpo.

È anche una buona idea indossare un cappello in modo che il calore non esca dalla testa. Coprire il naso e la bocca con una sciarpa in modo che l’aria sia calda prima che entri nei polmoni.

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