Controllo organico delle erbacce: Glutine di farina di mais: University of Illinois Extension

Recenti post sui social media suggeriscono di usare la farina di mais per controllare le erbacce del giardino. Sembra abbastanza semplice, ma funziona?

La farina di mais è semplicemente del mais macinato che usiamo in cucina. È un ingrediente essenziale nel pane di mais e nei muffin di mais. Anche se potrebbe aggiungere alcune sostanze nutritive se spruzzata sul giardino, probabilmente non ha alcun effetto sulle erbacce.

La farina di glutine di mais (CGM), d’altra parte, è un sottoprodotto industriale della macinazione del grano. Viene usato come materiale di alimentazione per bovini, pollame, pesci e cani. Kelly Allsup, educatore di orticoltura dell’Università dell’Illinois Extension, spiega di più sull’uso del glutine di mais per il controllo organico delle erbacce nei prati e nei giardini.

Nel 1988, lo scienziato dell’Iowa State Nick Christians ha scoperto per caso che il CGM è un regolatore di crescita. Durante un esperimento, ha studiato gli effetti di cinque derivati del mais, tra cui la farina di glutine di mais, sulla sopravvivenza dell’erba medica rampicante in vaso. In un risultato a sorpresa, il CMG ha avuto un profondo effetto sulla crescita e lo sviluppo dell’erba, sopprimendo la sua crescita dell’80 per cento alla dose più bassa applicata e del 100 per cento al doppio della dose.

Desideroso di scoprire di più sulla capacità di sopprimere le erbacce del glutine di farina di mais, Christians lo ha testato come erbicida contro erbe come la gramigna. I test sul campo alla fine degli anni ’80 che hanno applicato 20 libbre di CMG per 1.000 piedi quadrati in primavera con un’altra applicazione nella tarda estate o all’inizio dell’autunno hanno dato un buon controllo. Questa procedura ha controllato il 60 per cento delle erbacce nel primo anno, l’80 per cento nel secondo e il 90 per cento nel terzo.

Ha anche dimostrato che CMG è un efficace erbicida pre-emergente, sopprimendo altre erbe ed erbacce a foglia larga, come l’erba blu annuale, la medicina nera, la piantaggine di buckhorn, il lambsquarters, il dente di leone, la coda di volpe, la portulaca e il pigweed rosso. I coltivatori possono usarlo per controllare le erbacce in fragole, ravanelli, cipolle, aglio, zafferano, erbe e uva. Come bonus, CMG è un eccellente fertilizzante.

Allsup nota che il successo di CMG dipende da alcuni fattori ambientali. “La tempistica dell’applicazione è critica perché deve essere fatta prima che i semi delle erbacce germoglino. La massima efficienza si osserva durante il terzo e quarto anno di trattamento. Le piante infestanti che hanno già germinato non saranno controllate”, ha spiegato.

Altrettanto importante, Allsup ha notato che CMG deve contenere il 60 per cento di proteine. Ci sono marche sul mercato che non contengono abbastanza proteine per essere efficaci. Allsup consiglia anche di non innaffiare il prato dopo l’applicazione, o di applicare CMG subito dopo una pioggia, perché l’umidità ridurrà la sua efficacia.

Il messaggio da portare a casa è che un proprietario di casa che vorrebbe provare il controllo organico delle erbacce con glutine di farina di mais dovrebbe acquisire il prodotto appropriato, applicarlo al momento giusto prima che le erbacce germinino e applicarlo di anno in anno. Controllare i centri di giardinaggio e i vivai locali per vedere se il prodotto è disponibile.