Cos’è un “panhandle”? Esplora i bracci più settentrionali e orientali del West Virginia
Di tutti i 50 stati, il West Virginia ha la forma più distinta, con due panhandle che si estendono a nord e a est. Come si sono formati questi bracci? Le frontiere uniche sono una combinazione di natura e uomo. Scopri di più su di loro mentre esplori le contee, le città e i paesi che compongono queste “braccia” dello Stato della Montagna.
Northern Panhandle
Il Northern Panhandle è stato formato dal fiume Ohio lungo il suo confine occidentale. Il confine orientale è formato dalla linea Mason-Dixon. Rilevata a metà del 1700, la linea sarebbe diventata nota come la linea di divisione tra il nord e il sud. Il Top of WV CVB può fornire informazioni su tutti questi luoghi fantastici:
In cima al West Virginia, Chester ospita la più grande teiera del mondo. Alta 12 piedi e larga 44, la teiera è un’attrazione accattivante lungo la U.S. 30. Fondata nel 1871, la Homer Laughlin China Company è famosa in tutto il mondo per i suoi coloratissimi piatti Fiesta. L’azienda offre tour della fabbrica su prenotazione e gestisce un negozio di vendita al dettaglio dove è possibile raccogliere alcune offerte dolci per la vostra collezione.
Il parco statale più settentrionale della Virginia, il Tomlinson Run State Park offre il campeggio yurta. Queste accoglienti tende rotonde sono pronte per il vostro soggiorno, con una borsa termica, fornello a propano, lanterna, pentole, tavolo da picnic e anello per il fuoco. Il parco ha sei sentieri escursionistici, un lago per il canottaggio e la pesca, e una piscina con uno scivolo d’acqua.
Tre sentieri ferroviari mostrano la storia e la bellezza naturale del Panhandle. I sentieri ferroviari Brooke Pioneer e Wellsburg Yankee, asfaltati e collegati, seguono il fiume Ohio da Wheeling a Wellsburg, mentre il Panhandle Rail Trail si estende da Weirton fino a Carnegie, in Pennsylvania.
La più grande città del Northern Panhandle, Wheeling, ospita l’Independence Hall, sede della prima capitale dello stato. Il Wheeling Suspension Bridge, completato nel 1872, attraversa il fiume Ohio fino alla sezione orientale e occidentale della prima autostrada del paese, ora designata come Historic National Road. È possibile vedere questi e altri punti di riferimento durante un tour a piedi del Wheeling storico.
Godetevi un soggiorno rilassante all’Oglebay Resort, sede del famoso Festival invernale delle luci. I servizi includono due campi da golf da campionato e la lussuosa West Spa. Fate una passeggiata nei bellissimi giardini del resort o visitate The Good Zoo, che ospita più di 50 specie di animali. Fai il pieno di shopping e ristoranti al Centre Market o sfoglia i tre piani di mostre al Wheeling Artisan Center. Fermati a The Highlands per lo shopping o guarda uno spettacolo allo storico Capitol Theatre.
Chiamata così per l’antico tumulo indiano al suo centro, Moundsville racchiude tesori unici come lo storico Ex Penitenziario della Virginia Occidentale. Alcuni dei criminali più letali della regione sono stati ospitati qui, ma in questi giorni la struttura gotica del XIX secolo è aperta per tour storici o, se avete il coraggio, per la caccia ai fantasmi. Si può anche visitare un vero e proprio Palazzo d’Oro. Il magnifico tempio di Hari Krishna, costruito negli anni ’70 sulle colline fuori città, è aperto al pubblico.
Gli amanti dell’aria aperta vorranno preparare un picnic da gustare al Grand Vue Park, dove si può godere della vista panoramica della città. Le attività del parco includono il golf (da un 9 buche par 3 al minigolf), tour con zipline a baldacchino e un parco avventura aereo.
Nella contea di Wetzel, pianifica un’escursione di caccia e pesca alla Lewis Wetzel Wildlife Management Area offre 13.590 acri di bosco per la caccia, mentre le opportunità di pesca abbondano sul South Fork of Fishing Creek che attraversa la WMA. Il campeggio rustico è disponibile stagionalmente. E assicuratevi di essere a New Martinsville per il Back Home Festival, che presenta le arti e la musica degli Appalachi dal 29 giugno al 1 luglio.
Ottieni un assaggio di cultura e storia al Wetzel County Museum, che presenta mostre di arte e storia locale e ospita musica dal vivo e altri eventi. La zona è anche sede del Fish Creek Covered Bridge. Costruito intorno al 1881, il ponte è elencato nel registro nazionale dei luoghi storici.
Panhandle orientale
La porzione meridionale del Panhandle orientale si formò durante la guerra civile, quando la Virginia Occidentale si separò dalla Virginia. Il nuovo stato seguì le linee di contea esistenti che separavano le contee della Virginia occidentale dai loro vicini a est. A nord, un confine naturale era formato dal fiume Potomac e dal ramo nord del fiume Potomac. I punti salienti di questa zona variegata vanno da siti ben noti come l’Harpers Ferry National Historical Park e il Berkeley Springs State Park a gemme nascoste nel tranquillo backcountry.
Gli appassionati di geocache ameranno la contea di Berkeley, che ha ricevuto un riconoscimento nazionale per i suoi due percorsi di gadget unici, Mystery Caches of Berkeley County e Smart Caches of Berkeley County. Inoltre, a Martinsburg ci sono molti dolci e piatti deliziosi!
All’Orr’s Farm Market puoi visitare la mandria di bufali residente e fare acquisti di prodotti freschi. In stagione puoi portare la famiglia a raccogliere fragole, mirtilli, zucche e altro ancora.
Torna alla natura alla Sleepy Creek Wildlife Management Area, che offre sentieri escursionistici, campeggio primitivo e un lago di 205 acri per la pesca. La riserva naturale di 45 acri di Stauffer’s Marsh è uno dei luoghi preferiti dagli amanti degli uccelli, delle farfalle e dei fiori selvatici.
Potomac Highlands
Mentre sei in questa bellissima zona dello stato, dirigiti verso la prossima regione: Potomac Highlands. Conducendo al Panhandle orientale e annidata nella regione delle Potomac Highlands dello stato, la contea di Grant è un parco giochi per gli amanti dell’aria aperta. Il ramo sud del fiume Potomac è uno dei migliori luoghi per la pesca alla trota, e diversi fornitori locali offrono gite di pesca guidate e gite panoramiche sul fiume.
È anche una delle destinazioni preferite dagli scalatori. A NROCKS Outdoor Adventures si può scalare una formazione rocciosa torreggiante utilizzando un sistema unico di ancoraggio fisso o andare per un tour adrenalinico zipline canopy.
Le formazioni rocciose uniche della zona si estendono anche sotto terra. Smoke Hole Caverns deve il suo nome a quando gli indiani Seneca usavano la sezione anteriore delle caverne per affumicare la selvaggina. Fate un tour guidato delle caverne e meravigliatevi delle stalattiti e stalagmiti di questo paese delle meraviglie sotterraneo.
Lost River State Park è conosciuto soprattutto per la sua vista mozzafiato dal Cranny Crow overlook, dove in una giornata limpida si può vedere in cinque contee (due delle quali sono in Virginia). I servizi del parco includono l’alloggio in cabina e l’equitazione. Qui nella contea di Hardy si può anche godere di una fuga in un certo numero di bed and breakfast e locande di charme, come il premiato Guesthouse Lost River, riconosciuto come Food & Wine Magazine “Coziest Restaurant” in West Virginia.
Se lo shopping è la vostra passione, amerete tutte le arti e le merci fatte a mano e artigianali alla Lost River Artisans Cooperative. Sfoglia il lavoro di più di 300 artigiani locali al Lost River General Store and Cafe, dove si possono trovare anche cibi locali e una vasta collezione di birra artigianale e vino.
Nella contea di Hampshire, il Potomac Eagle Scenic Rail Excursion Train passa attraverso una gola lungo il South Branch del fiume Potomac, un luogo preferito di nidificazione e caccia per l’aquila calva americana. I passeggeri segnalano avvistamenti di aquile calve quasi ad ogni viaggio in treno! Continua i tuoi studi sulla natura all’Ice Mountain Preserve, dove l’effetto frigorifero unico creato dal talus (rocce sciolte) spesso porta alla formazione di ghiaccio all’interno della montagna anche durante i mesi più caldi dell’estate.
Come una delle città più antiche della Virginia Occidentale, Romney e l’area circostante è piena di siti storici e storia vivente. Fort Mill Ridge, costruito dalle truppe dell’Unione nel 1863, è una delle trincee della guerra civile meglio conservate della nazione. Fort Edwards era uno dei tanti forti che sorvegliavano la frontiera durante la guerra franco-indiana nel 1700; il sito contiene un museo e un centro visitatori.