Cubs affrontare decisioni di modifica della franchigia questo inverno

Le dimissioni di Theo Epstein come presidente dei Cubs di operazioni di baseball ha significato un punto di svolta per l’organizzazione. Più di ogni singolo giocatore o manager, la rinascita dei Cubs nell’ultimo decennio è stata dovuta a Epstein.

Non fate errori, il 2021 è un anno di transizione per i Cubs; quello che faranno in questa offseason modellerà la loro traiettoria per il prossimo decennio. Il sentimentalismo ora sarà la differenza tra la nostalgia e l’esultanza tra cinque anni.

I Cubs hanno tre decisioni principali da prendere nei prossimi mesi. Esploriamo ognuna di esse:

Trade Kris Bryant

Questa sembra essere la mossa più probabile che i Cubs faranno in questa offseason se sceglieranno di rompere il loro nucleo. Bryant sta uscendo dalla sua peggiore stagione (73 OPS+), anche se questo può sicuramente essere scritto fuori come un infortunio pieno, anomalia pandemica, e lui è proiettato a fare $18,6 milioni dopo l’arbitrato.

Tipo ci sarebbero molti pretendenti per un ex MVP andando nella sua stagione di età 29 a quel prezzo, anche se è solo per un anno. Tuttavia, un sacco di squadre, tra cui i Cubs, si prevede di tagliare i costi questa offseason. La prospettiva finanziaria per la prossima stagione è altrettanto incerta. Quante squadre vorranno effettivamente aggiungere quasi $20 milioni al loro libro paga, inviare via i giocatori più giovani e più economici e rischiare di perdere Bryant all’agenzia libera venire il prossimo inverno? Non molti. potenziali partner commerciali includono i Mets, cittadini, Dodgers, Blue Jays e Red Sox.

Quest’anno ha mostrato che i Cubs possono vincere la centrale NL nonostante la carriera peggiori stagioni da Bryant, Javier Báez, Anthony Rizzo e Kyle Schwarber-tutti i quali sono agenti liberi prossima offseason. La divisione non ha juggernaut, e i Cubs probabilmente contenderà la prossima stagione con o senza Bryant.

Se non lo hanno già fatto, i Cubs devono capire se Bryant è nei loro piani a lungo termine. La scritta sul muro dice che non lo è: non dopo che ha presentato un reclamo contro l’organizzazione, sostenendo che aveva manipolato il suo tempo di servizio per tenerlo sotto il controllo del club per un anno supplementare; non quando Chicago ha anche bisogno di decidere se estendere o ri-firmare i preferiti dei fan Báez e Rizzo; non con i Cubs, per la seconda offseason consecutiva, intrattenendo offerte commerciali per lui.

A meno che qualcosa cambia, Bryant non sarà con i Cubs nel 2022. Trading lui questo offseason assicura che ottengono più di appena draft-pick compensazione in cambio quando lo perdono.

Trade Willson Contreras

Ahhh, ora stiamo diventando piccante. Trading Contreras non sarebbe una misura di taglio dei costi tanto come un modo per i Cubs per riempire il loro sistema di fattoria. Contreras è sotto il controllo del club per altre due stagioni, e lui è proiettato a fare $6.2 milioni nel 2021 dopo l’arbitrato, secondo Spotrac. Questo è più di un affare per uno dei migliori catcher nel baseball, in un momento in cui i buoni catcher, soprattutto buoni catcher offensivi, sono rari. Tutte le squadre in J.T. Realmuto sweepstakes sarebbe presumibilmente anche essere interessati a Contreras, che è molto più conveniente, leggermente più giovane e non tanto di un commitment.

I Cubs quasi certamente otterrebbe un ritorno più prezioso per Contreras di Bryant a causa del costo, controllo e posizione (terza base è una posizione molto più profonda di catcher). Hanno anche buone opzioni per sostituire Contreras se lo scambiano. I Cubs sono alti sul catcher di riserva Victor Caratini, che ha colpito un .266/.348/.447 con 11 home run in 95 partite nel 2019. Uno dei migliori prospetti di Chicago è il 21enne catcher Miguel Amaya, che potrebbe essere pronto per il suo debutto in MLB già nella prossima stagione.

Aggiungi profondità, specificatamente Starting Pitching

Questa è l’opzione meno eccitante, ma non è necessariamente una brutta opzione. I Cubs stanno perdendo tre dei loro lanciatori di partenza in free agency, ma stanno mantenendo i loro due migliori: Yu Darvish e Kyle Hendricks. Alec Mills ha gettato un no-hitter l’anno scorso, e il loro quarto starter proiettato, a partire da ora, è Adbert Alzolay-la loro prospettiva n. 5, per FanGraphs.

Per riempire la rotazione, i cuccioli potrebbero guardare per comprare basso su un veterano free-agent starter. Due suggerimenti: J.A. Happ e Cole Hamels.

Happ è stato il miglior lanciatore partente degli Yankees l’anno scorso non chiamato Gerrit Cole. Con l’eccezione di un 2019 difficile, Happ è migliorato con l’età. Negli ultimi cinque anni – le sue stagioni di età 32-37 – è 61-31 con un 3,77 ERA. Se vale qualcosa, Happ è anche del Perù, Ill, che è a circa due ore da Chicago, ed è andato al college alla Northwestern.

Gli infortuni hanno limitato Hamels a una partenza la scorsa stagione con i Braves, ma prima di firmare un accordo di un anno la scorsa offseason con Atlanta, aveva passato l’ultimo anno e mezzo con Chicago. I Cubs lo hanno acquisito dal Texas alla fine di luglio 2018, e in 39 partenze con loro, è andato 11-10 con un 3.30 ERA.

Nessuno di questi mancini sono risposte a lungo termine per i Cubs, ma potrebbero essere soluzioni a breve termine e a basso costo per rinforzare la parte posteriore della rotazione.