Cultura politica
La cultura politica, nella scienza politica, è un insieme di opinioni condivise e giudizi normativi tenuti da una popolazione riguardo al suo sistema politico. La nozione di cultura politica non si riferisce ad atteggiamenti verso attori specifici, come un presidente o un primo ministro, ma denota piuttosto come le persone vedono il sistema politico nel suo complesso e la loro convinzione della sua legittimità. Lo scienziato politico americano Lucian Pye ha definito la cultura politica come il composto di valori, sentimenti e conoscenze di base che sono alla base del processo politico. Quindi, gli elementi costitutivi della cultura politica sono le credenze, le opinioni e le emozioni dei cittadini verso la loro forma di governo.
La cultura politica è stata studiata più intensamente nel contesto delle democrazie occidentali consolidate. Lo studio classico della cultura politica è The Civic Culture (1963) dei politologi americani Gabriel Almond e Sydney Verba. Basato su indagini condotte negli Stati Uniti, Gran Bretagna, Germania Ovest, Italia e Messico, questo studio di riferimento ha cercato di identificare la cultura politica all’interno della quale una democrazia liberale ha maggiori probabilità di svilupparsi e consolidarsi. L’argomentazione di Almond e Verba si basa su una distinzione tra tre tipi puri di cultura politica: campanilistica, soggettuale e partecipativa. In una cultura politica parrocchiale, i cittadini sono solo indistintamente consapevoli dell’esistenza del governo centrale. In una cultura politica di soggetto, i cittadini non si vedono come partecipanti al processo politico ma come soggetti del governo. In una cultura politica partecipativa, i cittadini credono sia di poter contribuire al sistema sia di esserne influenzati. Il lavoro di Almond e Verba ha attirato l’attenzione di generazioni di studiosi che hanno replicato i risultati, criticato le concettualizzazioni e raffinato la teoria.
L’idea centrale di Almond e Verba era che la democrazia si dimostrerà più stabile nelle società in cui gli atteggiamenti soggettivi e campanilistici forniscono la zavorra a una cultura essenzialmente partecipativa. Questo mix è noto come cultura civica. In questa combinazione ideale, i cittadini sono sufficientemente attivi in politica per esprimere le loro preferenze ai governanti, ma non così coinvolti da rifiutare di accettare decisioni con le quali non sono d’accordo. Così, la cultura civica risolve la tensione all’interno della democrazia tra il controllo popolare e il governo effettivo. Nello studio di Almond e Verba, la Gran Bretagna e, in misura minore, gli Stati Uniti si avvicinano maggiormente a questo ideale. In entrambi i paesi, i cittadini sentivano di poter influenzare il governo. Seguendo le orme pionieristiche di The Civic Culture, lo scienziato politico americano Robert Putnam ha sostenuto che la comunità civica, basata su alti livelli di interesse politico, uguaglianza sociale, fiducia interpersonale e associazione volontaria, porta a maggiori probabilità di governo efficace e democrazia.
La cultura politica è la proprietà di una collettività – per esempio, un paese, una regione, una classe o un partito. Mentre la maggior parte degli studi sulla cultura politica si è concentrata sulle culture nazionali, alcuni studi si sono concentrati su unità territorialmente definite a livello subnazionale, come le culture politiche degli stati americani, delle province canadesi o delle regioni italiane. Altri studi hanno analizzato gli attributi culturali di gruppi sociali come l’élite politica, la classe operaia e simili.