Dermatite da contatto e l’albero di Natale

Durante il mese di dicembre molte famiglie preparano l’atmosfera delle feste con un albero di Natale. Tuttavia, a parte la decorazione con luci e ornamenti, gli alberi di Natale possono anche essere una fonte di disagio e di scompiglio. Vorremmo prenderci un momento per parlare degli alberi di Natale e di alcune delle reazioni che le persone possono sperimentare dopo aver maneggiato questo simbolo della stagione.

Che cos’è la sindrome dell’albero di Natale?

La sindrome dell’albero di Natale si riferisce alle reazioni allergiche causate dagli alberi di Natale, che siano veri o finti. La sindrome condivide molti dei sintomi delle allergie tradizionali come la pelle irritata, le eruzioni cutanee e le interruzioni dei sistemi corporei vitali come le complicazioni respiratorie. Molte persone diagnosticano erroneamente i loro sintomi come raffreddore o influenza, o li attribuiscono allo stress delle vacanze invece di cercare la fonte del loro disturbo.

Vorremmo sottolineare che questo è diverso dalla forma di psoriasi nota come Christmas Tree Rash. Invece, ci concentreremo sulla relazione tra voi e il vostro albero di Natale.

Dermatite da contatto

La dermatite da contatto è uno dei maggiori fattori che contribuiscono a sviluppare la sindrome dell’albero di Natale. Ma di cosa si tratta? La dermatite da contatto si verifica a vari livelli, ma inizia quando qualcosa entra in contatto con la pelle e causa una reazione. Ci sono generalmente due tipi:

• Dermatite allergica da contatto – una reazione allergica della pelle causata da piante, metalli, farmaci, lattice, cibo, trucco, profumi pesanti, ecc. È causata da una risposta allergica dopo che il corpo incontra un materiale che provoca l’allergia. La reazione può verificarsi anche in aree del corpo che non sono entrate in contatto con l’allergene. Queste reazioni sono specifiche per la persona, perché bisogna essere allergici alla sostanza per sviluppare una reazione.
• Dermatite da contatto irritante – una reazione causata dal contatto diretto con una sostanza ed è il risultato di un’irritazione e di una breccia sulla superficie della pelle. Chiunque può sviluppare una dermatite da contatto irritante, a differenza della dermatite da contatto allergica.

Alberi vivi

Se decidi di acquistare un albero vivo e sei incline alle allergie, è più probabile che tu soffra della sindrome dell’albero di Natale. Si può sperimentare la pelle rossa, pruriginosa e pungente sulle mani e sugli avambracci, irritazione agli occhi, naso che cola, starnuti, tosse e altri sintomi associati alle allergie.

Gli alberi vivi sono grandi fonti di muffa, poiché possono trasportare oltre 50 diversi tipi di muffe e allergeni che possono innescare una risposta allergica. Coloro che soffrono di allergie stagionali o di asma possono sperimentare una reazione con un numero maggiore di spore di muffa presenti nella loro casa. Più a lungo l’albero rimane in casa, più alto può diventare il conteggio delle spore. Le case con aria centrale possono anche aiutare le spore di muffa a viaggiare in tutta la casa senza lasciare scampo a chi soffre di allergie.

Le spore di muffa, gli oli di pino, gli allergeni, altre sostanze naturali o anche le sostanze chimiche usate per conservare gli alberi sui rami e sugli aghi possono irritare la pelle o entrare nel sistema immunitario innescando una reazione.

Indossare maniche lunghe e guanti mentre si monta l’albero può prevenire la maggior parte delle irritazioni. Assicurati che le maniche siano lunghe e spesse perché gli aghi possono penetrare attraverso materiali sottili permettendo agli oli e alle spore di vivere sui vestiti e trasferirsi al corpo rapidamente.

Alberi artificiali

Un albero artificiale può sembrare un’opzione migliore, ma ci sono ancora rischi e possibilità di sviluppare la sindrome dell’albero di Natale con un albero artificiale. Se la muffa e gli oli causano una reazione con gli alberi vivi, cosa causa la reazione con gli artificiali? Mentre gli alberi artificiali possono anche raccogliere la muffa e la polvere durante la conservazione, c’è un’altra fonte della reazione.

Il tipo di reazione degli alberi vivi è spesso una forma di dermatite allergica da contatto in quanto è una reazione agli allergeni trovati all’interno dell’albero stesso come spore, linfa, oli, o altri allergeni.

La sindrome dell’albero di Natale da alberi artificiali si riferisce spesso alla dermatite da contatto irritante che può svilupparsi da qualsiasi sostanza che può irritare lo strato esterno della pelle.

Gli alberi artificiali richiedono spesso di essere sprimacciati a mano, l’irritazione si verifica quando mani e braccia ricevono numerose micro-abrasioni e graffi dagli aghi. Polvere, sporcizia e possibili particelle di muffa dal magazzino o dalla scatola entrano poi in questi tagli che viaggiano più in profondità nella pelle causando più irritazione, specialmente per coloro che hanno la pelle sensibile.

Anche indossare maniche lunghe e guanti può aiutare a prevenire l’irritazione. Considera anche di pulire gli alberi artificiali prima dell’uso e di conservarli in vaschette di plastica o sacchetti ermetici per il resto dell’anno per tenere a bada la polvere e la muffa.

Sintomi

I sintomi più comuni della sindrome dell’albero di Natale includono:

• Starnutire
• Errore cutaneo (pelle che prude, calda, pungente/bruciante, secca, pelle squamosa)
• Orecchie
• Gelo
• Tosse
• Occhi pruriginosi
• Naso irritato o chiuso

Chi soffre di asma può trovare i suoi sintomi che peggiorano con l’esposizione alla muffa o altri allergeni e può sviluppare uno shock anafilattico a causa di difficoltà di respirazione dal gonfiore in gola, o soffrire di viso o occhi gonfi. Se hai uno di questi sintomi, cerca immediatamente assistenza medica.

Trattamento

Il modo migliore per salvarti dalla sindrome dell’albero di Natale è prevenire il contatto con l’irritante come descritto sopra. Coprire la pelle con guanti e maniche spesse mentre maneggiate e decorate l’albero e lavare i vestiti immediatamente dopo l’uso aiuterà a prevenire una reazione.

Utilizzare un sapone antibatterico per liberare la pelle da ogni possibile irritante e coprire l’area con uno spesso strato di lozione non profumata per alleviare il prurito. Le pillole antistaminiche possono anche aiutare ad alleviare i sintomi in casi lievi. Tuttavia, per reazioni più gravi, si prega di consultare immediatamente un medico.

Prevenzione

Seguire questi suggerimenti aiuterà a prevenire voi e i vostri cari di sperimentare la sindrome dell’albero di Natale.

• Scuotete il vostro albero o usate un soffiatore di foglie per rimuovere qualsiasi polline o detriti dal vostro albero
• Lavate accuratamente il vostro albero con un tubo e lasciatelo asciugare fuori o in garage prima di portarlo in casa.
  • Una compressione dell’aria può essere un’alternativa migliore per evitare di asciugare l’albero in seguito
  • Spruzza il tuo albero con una miscela di candeggina e acqua per uccidere le spore della muffa, non danneggia l’albero. Fai attenzione se hai bambini o animali domestici che possono consumare gli aghi
  • Non lasciarlo fuori per un periodo prolungato perché cose come la muffa possono iniziare a crescere
• Se hai un albero artificiale, puliscilo o puliscilo con spolverini ad aria compressa perché gli alberi artificiali possono anche introdurre polvere e muffa nella tua casa a seconda di dove e come sono conservati.
• Usa maniche spesse e guanti quando maneggi e decori il tuo albero
• Pulisci tutti gli ornamenti e le luci prima di decorare il tuo albero
• Usa un purificatore d’aria ad altepurificatore d’aria ad alte prestazioni nella stessa stanza dell’albero per aiutare ad alleviare i sintomi e tenere sotto controllo il numero di spore di muffa
• Minimizza l’esposizione tenendo un albero vivo non più di 4-7 giorni all’interno della casa se sei sensibile alla muffa o soffri di allergie.
• Conserva correttamente gli alberi artificiali alla fine dell’anno per evitare che la polvere e la muffa si accumulino durante tutto l’anno nello stoccaggio.

Prendendo queste poche semplici precauzioni e informandoti sulla Sindrome dell’Albero di Natale, puoi rendere la tua stagione natalizia decorativa e deliziosa senza l’irritazione, starnuti extra e raffreddori. Per ulteriori informazioni su come prevenire la Sindrome dell’Albero di Natale in casa durante le feste, contattate Esterson Dermatology oggi stesso.