Diastasi rettale ed ernia ombelicale: La mia esperienza
Come molte donne, dopo aver avuto un bambino mi sono ritrovata con una diastasi recti – e poi anche un’ernia ombelicale. Ho vissuto con questi per cinque anni, e poi nel settembre 2017 ho avuto un’operazione per riparare l’ernia ombelicale. Dopo questo ho fatto fisioterapia che ha aiutato a riparare la diastasi recti. Questo post sul blog dettaglia la mia esperienza. Potete leggere la mia esperienza di riparazione dell’ernia ombelicale con mesh qui.
Che cos’è la diastasi recti?
In breve, la diastasi recti è quando i muscoli addominali – il retto addominale – si sono separati, lasciando un vuoto nel mezzo. Il retto addominale è costituito da due linee di muscoli che corrono lungo il centro della pancia; sono tenuti insieme da una banda di tessuto connettivo chiamato linea alba, e a volte la linea alba è allungata o addirittura danneggiata, causando la separazione dei muscoli retti addominali in vari gradi.
Cosa causa la diastasi recti?
La diastasi recti può essere causata da molte cose. Gli uomini possono spesso ritrovarsi con una diastasi per aver sollevato pesi pesanti senza aver prima impegnato il loro core – e a volte può essere causata dal fare un sacco di crunch o sit-up senza assicurarsi che il core sia impegnato.
Probabilmente la ragione principale per cui le donne hanno la diastasi recti è la gravidanza. Quando sei incinta i tuoi muscoli addominali si separano naturalmente, per lasciare spazio alla crescita del bambino. Quando il bambino è nato, i muscoli dovrebbero lentamente tornare al loro posto – ma per molti non è così.
Quanto è comune la diastasi recti?
Secondo questo articolo, circa due terzi delle donne incinte hanno una diastasi. Noi tendiamo a misurare lo spazio della diastasi recti in dita – come dire, quante dita si possono inserire nello spazio tra i muscoli. Al massimo, la mia era di quattro dita.
Come faccio a capire se ho la diastasi recti?
Per controllare se hai una diastasi, o per misurare quanto è larga, sdraiati sulla schiena con le ginocchia piegate e i piedi sul pavimento. Piega delicatamente il mento e solleva la testa/le spalle dal pavimento. Questo dovrebbe mettere in tensione i muscoli addominali, e dovreste essere in grado di sentire lungo il retto addominale e dire se c’è una separazione. Penso che spesso si verifichi intorno all’ombelico, ma può verificarsi ovunque lungo la lunghezza del muscolo.
Verso la fine della mia gravidanza (che era di sole 35 settimane perché S era prematura), ho scoperto che se ero sdraiata e tendevo i miei muscoli addominali, la mia pancia era una specie di cupola verso l’esterno in una sorta di cresta. Ho pensato che fosse strano, ma non ci ho pensato molto.
Dopo la nascita di S, mi sono resa conto che questa bombatura dei miei muscoli addominali continuava a verificarsi e così l’ho mostrata a un’ostetrica del reparto post-natale. Mi ha dato un opuscolo sugli esercizi post partum e mi ha detto che non avrei mai più dovuto fare esercizi addominali con entrambi i piedi da terra. Non mi ha spiegato che avevo una diastasi, né cosa significasse tutto questo. L’ho presa in giro; conoscevo un sacco di donne che erano madri e continuavano normalmente nelle lezioni di ginnastica!
Quando S. aveva pochi mesi, ancora beatamente ignara di avere una diastasi – o addirittura di cosa fosse – ho scoperto che il mio ombelico “fuori” dalla gravidanza non era ancora rientrato – e faceva male. Sono andata dal medico di base; mi ha detto che “a loro” non piace operare su queste cose, perché è “come cucire insieme due pezzi di sacchetto di plastica” e può facilmente strapparsi. Mi ha indirizzato invece alla fisioterapia.
Che cos’è un’ernia ombelicale?
Si è scoperto che l'”ombelico fuori” che causava disagio era in realtà un’ernia ombelicale. A causa della diastasi, qualcosa dall’interno del mio corpo spuntava dalla fessura. Quel qualcosa poteva essere grasso, o poteva essere parte dell’intestino.
La mia ernia ombelicale, quando si faceva sentire, mi faceva sempre stare abbastanza male e influenzava la mia digestione – così ho sempre pensato che fosse parte del mio intestino.
Ho fatto fisioterapia, dove mi hanno insegnato semplici esercizi per rafforzare il mio core e tirare indietro il retto addominale. Il mio gap è passato da quattro dita a un dito. Un gap di un dito non è considerato un problema. La mia ernia ombelicale era quasi scomparsa, e veniva facilmente rimessa dentro se si manifestava. Sono stata dimessa dalla fisioterapia.
Questo può sembrare sciocco, ma non mi è stato detto che dovevo continuare con i miei esercizi di fisioterapia; non mi è venuto in mente che la mia diastasi non era solo riparata e anche se ho fatto vari tentativi di fare esercizi addominali, non ho continuato con gli esercizi del fisioterapista. Infatti, ho continuato ad andare a vari “bootcamp” e sessioni di esercizi dove facevo plank, crunch e tutti i tipi di esercizi che in realtà non sono una buona idea se hai una diastasi. Ho anche partecipato – e vinto – una gara di plank-off. Non è saggio.
Se hai una diastasi recti, evita tutti gli esercizi che mettono sotto pressione i muscoli addominali e cerca aiuto professionale da qualcuno che ha esperienza specifica di diastasi recti.
È importante trovare qualcuno che abbia esperienza di diastasi recti perché è qualcosa di cui molte persone – anche professionisti del fitness – non hanno mai nemmeno sentito parlare. Una volta ho frequentato una palestra dove un istruttore ha ammesso di non averne idea e che si sarebbe informato… la volta successiva ha cercato di farmi fare un esercizio che sapevo essere una cattiva idea e quando l’ho detto mi ha informato che sarebbe andato assolutamente bene; aveva controllato con un altro istruttore che lavorava lì e “lei è una donna.”
Alcuni anni dopo, la mia diastasi si era allargata di nuovo, e la mia ernia mi stava causando problemi. Un’amica, che è una professionista del fitness e che aveva chiuso con successo la sua diastasi dopo la gravidanza, mi ha suggerito che la mia dieta poteva aggravare la situazione. Mi sono schernita e ho pensato: Idiota, è ovvio che questo non è legato alla dieta. Allora ho partecipato a una sfida di un mese “Drop A Dress Size” che lei stava conducendo, la prima settimana della quale prevedeva il taglio di molti alimenti, compresi grano e zucchero. La mia ernia ha smesso di fare male.
Questo è stato il momento in cui ho deciso che tagliare il grano era probabilmente una buona idea a lungo termine. Almeno per me, il grano e il glutine hanno un effetto gonfiante e questo causava una pressione all’interno del mio addome, causando il gonfiore dell’ernia.
Finalmente, nell’estate 2017, sono andata di nuovo dal medico di base e ho chiesto di essere indirizzata alla fisioterapia. Le parole del mio precedente medico di base nel 2012, che un’operazione di questo tipo era “come cucire insieme due pezzi di sacchetto di plastica” erano ancora in primo piano nella mia mente. Questo, unito al ricordo di mia madre che aveva subito un’operazione di riparazione dell’ernia ombelicale quando ero adolescente, ha fatto sì che non considerassi nemmeno la chirurgia come un’opzione.
A questo punto indossavo regolarmente una spessa fascia di supporto tipo corsetto intorno alla vita che sosteneva i miei muscoli e faceva sentire le cose un po’ meglio. Senza di esso – e spesso anche se lo indossavo – l’ernia era “fuori” per tutto il tempo. Potevo facilmente rimetterla dentro, ma raramente rimaneva lì per più di qualche secondo prima di spuntare di nuovo fuori. Speravo di poter essere indirizzato alla fisioterapia che avrebbe aiutato a riunire i miei muscoli addominali, aiutando così a mantenere l’ernia al suo posto.
Il medico di base che ho visto mi ha chiesto se l’ernia si è mai bloccata. Ho risposto sinceramente che sì, si bloccava circa una volta alla settimana. Quando questo accadeva, di solito o andavo a letto e la mattina era a posto, o se era in pieno giorno mi stendevo sul letto e mi concentravo a felaxare il più possibile, finché non ero in grado di spingerla di nuovo dentro. Dopo aver sentito questo, il medico di famiglia ha insistito per indirizzarmi dai chirurghi del mio ospedale locale. Ho pensato che fosse una completa perdita di tempo e di risorse, ma ho accettato con riluttanza.
Quando ho visto il chirurgo, mi aspettavo di essere deriso fuori dalla stanza; invece mi ha frugato la pancia per un po’ prima di dichiarare che avrei avuto un’operazione per riparare l’ernia, entro sei settimane.