Dizionario biblico King James

(Heb.sopherim), I. Nome .

(1) Tre significati sono collegati al verbo saphar , la radice di sopherim

(a) scrivere, (b) mettere in ordine, (c) contare. La spiegazione della parola è stata riferita a ciascuno di essi. I sopherim erano così chiamati perché scrivevano la legge, o perché classificavano e ordinavano i suoi precetti, o perché contavano con scrupolosa minuzia ogni passo e lettera che essa conteneva. (2) Il nome di Kirjath-sepher, (Giosuè 15:15; Giudici 1:12) può forse collegarsi con qualche uso antico del titolo, e sembra indicare funzioni militari di qualche tipo. (Giudici 5:14) Questi uomini sono menzionati per ricoprire l’ufficio di scriba sotto Davide e Salomone. (2 Samuele 8:17; 20:25; 1 Re 4:3) Possiamo pensare a loro come ai segretari del re, che scrivevano le sue lettere, redigevano i suoi decreti, gestivano le sue finanze. Comp (2 Re 12:10) al tempo di Ezechia trascrivevano vecchi registri, e divennero una classe di studenti e interpreti della legge, vantandosi della loro saggezza. (Geremia 8:8) Dopo la cattività l’ufficio divenne più prominente, poiché gli esuli sarebbero stati ansiosi soprattutto di conservare i libri sacri, le leggi, gli inni, le profezie del passato. II. Sviluppo della dottrina.

Degli scribi di questo periodo, con l’eccezione di Esdra e Zadok, (Neemia 13:13) non abbiamo notizie. Un’epoca successiva li onorò collettivamente come gli uomini della Grande Sinagoga. Mai, forse, un lavoro così importante fu fatto così silenziosamente. Si dedicarono allo studio attento del testo e stabilirono regole per trascriverlo con la più scrupolosa precisione. Col passare del tempo le “parole degli scribi” furono onorate al di sopra della legge. Era un crimine maggiore offendere contro di loro che contro la legge. Il primo passo fu fatto verso l’annullamento dei comandamenti di Dio in nome delle proprie tradizioni. (Marco 7:13) La casistica divenne allo stesso tempo sottile e pruriginosa, eludendo i più chiari doveri, manomettendo la coscienza. (Matteo 15:1-6; 23:16-23) Possiamo quindi capire perché furono costantemente denunciati da nostro Signore insieme ai farisei. Mentre gli scribi ripetevano le tradizioni degli anziani, egli “parlava come uno che ha autorità”, “non come gli scribi”. (Matteo 7:29) Mentre essi limitavano i loro insegnamenti alla classe dei dotti, egli “aveva compassione delle moltitudini”. (Matteo 9:36) Mentre loro si trovavano solo nel consiglio o nelle loro scuole, lui andava per le città e i villaggi. (Matteo 4:23; 9:35) ecc. Mentre essi parlavano del regno di Dio in modo vago, come di una cosa lontana, egli proclamò che era già arrivato vicino agli uomini. (Matteo 4:17) Al tempo di nostro Signore c’erano due partiti principali:

1. i discepoli di Shammai, che si distinguevano per la loro ferocia, facendo appello alle passioni popolari, usando la spada per decidere le loro controversie. Da questo partito nacquero gli Zeloti.
2. I discepoli di Hillel, nato nel 112 a.C., e che potrebbe essere stato uno dei medici davanti ai quali il ragazzo Gesù si presentò nel tempio, poiché visse fino a 120 anni. Hillel era un “conservatore liberale, di carattere geniale e di ampio raggio di pensiero, con alcune approssimazioni ad un insegnamento superiore”. Nella maggior parte dei punti in discussione tra i due partiti, Gesù doveva apparire in diretto antagonismo con la scuola di Shammai, in simpatia con quella di Hillel. Per quanto, d’altra parte, l’indole della scuola di Hillel fosse quella di un mero adattamento al sentimento del popolo, attaccato alla tradizione, privo dell’intuizione di una vita superiore, l’insegnamento di Cristo deve essere stato sentito come una condanna senza mezzi termini. III. Educazione e vita.

   La formazione speciale per l’ufficio di scriba iniziò, probabilmente, verso i tredici anni. Il ragazzo che era destinato dai suoi genitori alla vocazione di scriba andava a Gerusalemme e chiedeva di essere ammesso alla scuola di qualche famoso rabbino. Dopo un sufficiente periodo di formazione, probabilmente all’età di trent’anni, il probo fu solennemente ammesso al suo ufficio. Dopo la sua ammissione c’era la scelta di una varietà di funzioni, le possibilità di fallimento e di successo. Poteva dedicarsi a uno qualsiasi dei rami di studio, o combinarne due o più. Poteva salire in alto, diventare un dottore della legge, un arbitro nelle controversie familiari, (Luca 12:14) il capo di una scuola, un membro del Sinedrio. Poteva accontentarsi del lavoro più umile di trascrittore, copiando la legge e i profeti ad uso delle sinagoghe, o di notaio, scrivendo contratti di vendita, patti di matrimonio, cambiali. La posizione dei più fortunati era naturalmente abbastanza attraente. Al tempo di nostro Signore la passione per la distinzione era insaziabile. La scala ascendente di rab, rabbino, rabbino, presentava tanti gradini sulla scala dell’ambizione. Altre forme di mondanità non erano lontane. I saluti sulla piazza del mercato, (Matteo 23:7) il bacio reverenziale offerto dagli studiosi al loro maestro o dai rabbini tra di loro il saluto di Abba, padre (Matteo 23:9) la lunga veste con la larga frangia blu, (Matteo 23:5)

   tutto questo va a comporre il quadro della vita di uno scriba. Attirando a sé, come hanno fatto, quasi tutta l’energia e il pensiero del giudaismo, la stretta casta ereditaria del sacerdozio era impotente a competere con loro. A meno che il sacerdote non diventasse anche uno scriba, rimaneva nell’oscurità. L’ordine, in quanto tale, divenne spregevole e vile. Per gli scribi c’erano i posti migliori alle feste, i posti principali nelle sinagoghe. (Matteo 23:6; Luca 14:7)