Doug Flutie
Doug Flutie, per esteso Douglas Richard Flutie, (nato il 23 ottobre 1962 a Manchester, Maryland, Stati Uniti), quarterback americano di gridiron football che vinse l’Heisman Trophy nel 1984 come miglior giocatore del football universitario e che ebbe una carriera professionistica di 21 anni negli Stati Uniti e in Canada.
Flutie fu un ottimo giocatore alla Natick (Massachusetts) High School, ma il Boston College fu l’unica scuola della National Collegiate Athletic Association (NCAA) Division I-A (ora Football Bowl Subdivision) ad offrirgli una borsa di studio. Divenne il quarterback titolare della scuola durante la sua stagione da matricola, e nel suo secondo anno la guidò alla sua prima apparizione nella postseason in 40 anni. La sua stagione da senior fu evidenziata da un iconico passaggio da 48 yard “Hail Mary” che Flutie lanciò mentre il tempo stava finendo per battere l’Università di Miami in una partita chiave di fine stagione. Le sue 3.454 yard di passaggio e 27 touchdown quell’anno gli valsero gli onori di All-America e il primo Heisman Trophy nella storia del Boston College. Alla fine della sua carriera collegiale, Flutie aveva stabilito i record di tutti i tempi della NCAA Division I-A (da allora infranti) per yard passate e yard totali di attacco.
Consapevole che la sua altezza di 1,78 metri gli avrebbe impedito di essere considerato un candidato adatto a giocare nella National Football League (NFL), Flutie firmò invece un contratto con i New Jersey Generals della nascente United States Football League (USFL). La USFL si sciolse dopo la sua prima stagione, e i suoi diritti NFL (era stato selezionato come undicesima scelta dai Los Angeles Rams nel 1985 dopo aver firmato con i Generals) furono scambiati con i Chicago Bears. Nel 1986 fece il suo debutto nella NFL con i Bears ma giocò solo cinque partite prima di essere scambiato con i New England Patriots l’anno successivo. Dopo la stagione 1989 fu rilasciato dai Patriots, e nel 1990 firmò con i British Columbia Lions della Canadian Football League (CFL). La CFL, con il suo campo più ampio e una forte enfasi sul passaggio, era una misura perfetta per Flutie e il suo stile di gioco a ruota libera. Durante gli otto anni di carriera nella CFL, è stato nominato Most Outstanding Player della lega per ben sei volte, e tre delle squadre per cui ha giocato hanno vinto la Grey Cup.
Con più di 40.000 yard, 270 touchdown di passaggio e 70 touchdown di corsa al suo attivo nella CFL, Flutie è stato firmato dai Buffalo Bills della NFL per servire come quarterback di riserva all’inizio della stagione 1998. Quando il titolare andò giù con un infortunio alla costola cinque partite nella stagione, Flutie colse la sua occasione e lanciò per 2.711 yard e 20 touchdown mentre guidava i Bills ad un record di 7-3 in 10 partenze. I Bills avanzarono ai play-off, e Flutie fu nominato al Pro Bowl. Rimase il quarterback titolare della squadra nel 1999, quando ancora una volta guidò i Bills alla postseason, ma fu relegato al dovere di riserva nel 2000. Nel 2001 Flutie lasciò i Bills e firmò con i San Diego Chargers. Dopo aver visto i Chargers registrare un record di 5-11 nella sua prima stagione con la squadra, Flutie fu nuovamente retrocesso allo status di riserva. Si riunì a New England nel 2005 ma si ritirò l’anno successivo. Flutie successivamente servì come analista di football universitario in televisione. Nel 2007 è stato inserito nella College Football Hall of Fame.