Equivalente (chimica)

Un equivalente (simbolo: ufficialmente equiv; non ufficialmente ma spesso Eq) è la quantità di una sostanza che reagisce con (o è equivalente a) una quantità arbitraria (tipicamente una mole) di un’altra sostanza in una data reazione chimica. È un’unità di misura arcaica che veniva usata in chimica e nelle scienze biologiche (vedi Peso equivalente#Nella storia). La massa di un equivalente è chiamata il suo peso equivalente.

In una definizione più formale, l’equivalente è la quantità di una sostanza necessaria per fare una delle seguenti cose:

• reagire con o fornire una mole di ioni idrogeno (H+) in una reazione acido-base
• reagire con o fornire una mole di elettroni in una reazione redox.

In base a questa definizione, un equivalente è il numero di moli di uno ione in una soluzione, moltiplicato per la valenza di quello ione. Se 1 mole di NaCl e 1 mole di CaCl2 si dissolvono in una soluzione, ci sono 1 equiv Na, 2 equiv Ca, e 3 equiv Cl in quella soluzione. (La valenza del calcio è 2, quindi per quello ione 1 mole è 2 equivalenti.)

Una definizione precedente, usata specialmente per gli elementi chimici, sostiene che un equivalente è la quantità di una sostanza che reagirà con 1 g (0,035 once) di idrogeno, 16 g (0,56 once) di ossigeno, o 35,5 g (1,25 once) di cloro – o che sposterà uno dei tre.