ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

La moglie di Phil Mickelson, Amy, è stato diagnosticato un cancro al seno, e il tre volte campione major ha detto mercoledì che sospenderà il suo programma PGA Tour a tempo indeterminato.

Secondo un comunicato della società di gestione di Mickelson, sua moglie avrebbe dovuto sottoporsi a ulteriori esami ma iniziare il trattamento, con un importante intervento chirurgico, già nelle prossime due settimane.

Mickelson, il giocatore n. 2 al mondo con 36 vittorie in carriera nel PGA Tour, avrebbe dovuto giocare il Byron Nelson Championship questa settimana prima di difendere il suo titolo la prossima settimana al Colonial. Non era certo se sarebbe tornato in tempo per l’US Open del 18-21 giugno a Bethpage Black, dove è stato il secondo classificato con Tiger Woods nel 2002 ed è amato dagli appassionati di golf della zona di New York.

“Elin e io siamo profondamente rattristati dalla notizia di Amy”, ha detto Woods. “I nostri pensieri e le nostre preghiere sono con lei, Phil, i bambini e tutta la famiglia Mickelson.”

Amy Mickelson è tra le mogli più visibili del PGA Tour, una ex cheerleader dei Phoenix Suns che cammina regolarmente durante i giri e si mescola facilmente con la galleria. Era in attesa con i suoi tre figli al 18° green dell’Augusta National nel 2004, quando Mickelson ha vinto il suo primo major, e al Winged Foot nel 2006 agli U.S. Open, la sua sconfitta più pesante in un major.

Una delle foto nella clubhouse del Byron Nelson Championship è Mickelson che cammina con Amy quando erano fidanzati nel 1996 e Mickelson ha vinto il torneo.

Scott Verplank, che ha giocato in due squadre di Ryder Cup e due di Presidents Cup con Mickelson, ha detto che Mickelson gli ha mandato un messaggio martedì sera. “Ho fatto fatica a dormire”, ha detto Verplank.

“Ogni volta che le sono stato vicino, ha sempre avuto un sorriso sul suo viso. È sempre ottimista”, ha detto Verplank. “È una ragazza ordinata. Speriamo che sia presto e che se ne prendano cura. Ho appena mandato un messaggio a Phil. Non l’ho chiamato o altro. Mi chiamerà se ha bisogno di qualcosa.”

Mickelson ha incontrato sua moglie nel 1992 quando era un senior all’Arizona State, un anno dopo aver vinto il suo primo evento PGA Tour come dilettante.

Amy non sapeva nulla di golf a quel tempo.

“Sono cresciuta in una famiglia di tennisti, e quando mi ha detto che era un professionista del golf, ho pensato che lavorasse nel negozio di un campo da golf”, ha scritto nel libro di Mickelson, “One Magical Sunday”, dopo che lui ha vinto il suo primo major ai Masters del 2004.

La prima volta che lo ha accompagnato a un torneo di golf, il Bob Hope Classic, ha pensato che avrebbero camminato mano nella mano lungo il fairway ed era arrabbiata con lui per non passare abbastanza tempo con lei. Ma una volta imparata la differenza tra birdies e bogeys, è stata al suo fianco durante gli alti e bassi.

Si sono sposati nel 1996 e hanno tre figli: Amanda, 9 anni, Sophia, 7, ed Evan, 6. Il loro primo figlio è nato il giorno dopo gli U.S. Open del 1999 a Pinehurst No. 2, dove Mickelson ha portato un cercapersone e ha promesso di andarsene se sua moglie fosse entrata in travaglio.

I contratti sono iniziati domenica, ma lei ha deciso di non dirlo a Mickelson mentre cercava di vincere il suo primo major. Ha perso di un colpo quando Payne Stewart ha bucato un par putt di 15 piedi sulla buca finale, e Mickelson è arrivato a casa in tempo per il parto.

Sarah Strange, una sopravvissuta al cancro al seno e moglie dell’ex capitano della Ryder Cup Curtis Strange, ha detto che la personalità estroversa di Amy Mickelson avrebbe giocato un ruolo importante nel suo recupero.

“È una persona così ottimista, e penso che affronterà questo allo stesso modo, andando avanti con fiducia”, ha detto Sarah Strange. “Sono sicura che sta ricevendo il miglior trattamento possibile. Un atteggiamento ottimista gioca un ruolo fondamentale in questo, il suo e quello di chi le sta intorno. Certamente estenderò tutte le esperienze che ho avuto, tutte le domande che lei potrebbe farmi per mantenere l’ottimismo.

“Lei è stata così di sostegno nel mio essere la moglie di un capitano”, ha detto. “

Quanto golf mancherà a Mickelson quest’estate è incerto, ma arriva in un momento in cui Woods, il suo principale rivale, è tornato dopo otto mesi di assenza per un intervento al ginocchio. Hanno giocato insieme nel round finale del Masters e hanno praticamente rubato lo spettacolo con una carica emozionante nella classifica. Mickelson ha finito un colpo davanti a Woods, ma tre colpi fuori dal playoff vinto da Angel Cabrera.

“Siamo rattristati dalla notizia della diagnosi di Amy Mickelson, ma siamo fiduciosi che con il sostegno di Phil e della sua famiglia e degli amici, lei supererà questo momento difficile”, ha detto il commissario del PGA Tour Tim Finchem. “I pensieri e le preghiere di tutti coloro che sono collegati al PGA Tour sono con la famiglia Mickelson.”

La notizia ha raggiunto rapidamente l’Europa, dove John Daly sta giocando il BMW PGA Championship a Wentworth.

“È così triste”, ha detto Daly. “È una ragazza fantastica. Le mie preghiere sono per lei e per Phil. Speriamo che tutto vada bene.”