Festival di musica country in pericolo

Willamette Country Music Festival non ha una sede, ha perso il suo sponsor ed è stato citato in giudizio per violazione del contratto

I fan della musica country dell’Oregon potrebbero dover guardare altrove la prossima estate per il loro festival di intrattenimento, dopo che due eventi annuali sono stati cancellati e un terzo è in pericolo.

Il Country Crossings Country Music Festival, precedentemente di Cape Blanco ma rinominato e trasferito a Central Point due anni fa, ha annunciato la sua cancellazione lunedì, senza piani di ritorno. Il Mountain Home Country Music Festival in Idaho ha annunciato la sua cancellazione in agosto subito dopo la fine della sua serie di concerti.

Il Willamette Country Music Festival di quattro giorni, precedentemente ospitato a Brownsville, non ha annunciato ufficialmente la sua cancellazione. Il festival non ha una location assicurata per l’evento previsto per agosto.

L’evento aveva proposto di trasferirsi a Harrisburg per il prossimo anno ma quei piani sono caduti. La commissione della contea di Linn all’inizio di questa settimana ha votato 2-0 per revocare il permesso del festival di operare nella contea di Linn tutti insieme. Bi-Mart ha ufficialmente ritirato la sua sponsorizzazione dal festival. Il presidente del festival Anne Hankins è stato estromesso a settembre. E ora, i proprietari del festival sono stati citati in giudizio per i debiti non pagati dell’anno scorso.

Lunedì, Event Management Consultants e la Hysterical Society hanno intentato una causa presso la Lane County Circuit Court contro Willamette Country Music Concerts, Inc, la società che gestisce i festival musicali Willamette Country, Country Crossings e Mountain Home. È stata citata anche la società WCMC holdings e William Morris Endeavor IMG, che ha cambiato nome in Endeavor l’anno scorso. La querela denuncia la violazione del contratto, travisamento e arricchimento senza causa. La causa cerca $93.339 e sostiene che il festival deve soldi per i servizi di consulenza e gestione forniti.

Le chiamate agli organizzatori del Willamette Country Music Festival non sono state restituite venerdì. Il sito web del festival afferma ancora “Get Ready for 2019!” con un solo artista, Jason Aldean, elencato come performante. Sotto la scheda dei biglietti sul sito web, si legge “coming soon”, senza alcun accesso per l’acquisto.

Roger Nyquist è stato un commissario della contea di Linn per 17 anni. Ha detto che ha sempre avuto preoccupazioni per il festival musicale, ma è stato persuaso a sostenerlo negli anni passati a causa dell’impatto economico per i venditori e le organizzazioni non profit della zona. Ora che i venditori non sono stati pagati per i loro servizi, ha detto, insieme al rapporto dell’ufficio dello sceriffo della contea di Linn su una serie di incidenti che si sono verificati sul terreno del festival, revocare il permesso è stato un no-brainer.

“Sono stato preoccupato dal primo giorno di mettere 25.000 persone in un campo agricolo, a bere 250 fusti di birra al giorno senza infrastrutture per facilitare questo”, ha detto venerdì. “È peggiorato, ed è diventato più grande. Ha iniziato con poche migliaia di persone, il loro obiettivo era di 10.000 persone per molti anni. Una volta che hanno superato le 15.000 persone, ci sono stati problemi, dal traffico alla sicurezza sanitaria e al benessere.

“La gestione di questo festival si è praticamente uccisa da sola. Non è più pratico. Lo sceriffo è scontento, non stanno pagando i loro venditori, hanno presentato male il loro piano del traffico. Ora siamo stati criticati da alcuni membri del pubblico per non aver fatto qualcosa prima.”

Alcuni dei venditori non pagati hanno parlato sui social media, compresa Marissa Lopez, la proprietaria di Cowgirl Cook’n, un food trailer che ha partecipato a entrambi i festival Country Crossings e Willamette Country quest’anno.

“Essendo una piccola impresa, ero estremamente eccitata quando abbiamo fatto record personali di vendite a questi eventi. Beh, grandi record per noi”, il proprietario Marissa Lopez, che non era disponibile per un commento venerdì, ha scritto mercoledì sulla sua pagina Facebook pubblica Cowgirl Cook’n. “È stato super eccitante per noi, perché i soldi che abbiamo guadagnato ci hanno lanciato comodamente nel prossimo anno per la prima volta nella storia della mia piccola impresa.”

Lopez ha detto che ha pagato migliaia di dollari in anticipo, ripulendo i suoi risparmi. “È stato un grande investimento”, ha scritto. “

Il problema, ha scritto Lopez, è che il festival ha fatto sì che tutti operassero le vendite con carta di credito attraverso i sistemi dei punti vendita del festival. Il contratto, ha scritto Lopez, stabiliva che il festival avrebbe tenuto il 20% delle vendite lorde e pagato i venditori il resto 30 giorni dopo la fine del festival. La Lopez ha detto che sono passati quasi 60 giorni prima che lei ricevesse un assegno parziale, che è rimbalzato quando ha tentato di incassarlo a causa di fondi insufficienti. Ha detto che non ha ancora ricevuto nessuno dei soldi che le dovevano.

“Abbiamo lavorato come dei matti e nessuna delle vendite elettroniche fatte dai nostri clienti ci ha mai raggiunto”, ha aggiunto. “Neanche un dollaro di mancia”.

Lopez non è sola. In ottobre, il capo dei vigili del fuoco di Lebanon Gordon Sletmoe ha detto al Democrat-Herald di Albany che il distretto ha fatturato a Willamette Country Music Concerts 45.377 dollari per aver fornito 55 persone del personale che hanno lavorato per un totale di 741 ore e fornito una copertura 24/7 per l’evento di quattro giorni e non è stato pagato. Lo sceriffo della contea di Linn Jim Yon ha detto al Democrat-Herald di aver consegnato a mano una fattura all’ufficio di Eugene del festival per servizi ricevuti dall’ufficio dello sceriffo per 77.000 dollari e non c’erano computer su nessuna delle scrivanie.

La contea di Jackson, Central Point e il Dipartimento dei Trasporti dell’Oregon sono tra gli enti pubblici che attendono il pagamento di 100.800 dollari per i loro servizi durante il festival musicale Country Crossings all’inizio di quest’anno.

L’ufficio dello sceriffo della contea di Linn è stato pagato, ha detto Nyquist. Ma altri stanno ancora aspettando il pagamento, ha detto, che ha reso la decisione di tirare il permesso del festival facile.

Nessuno che rappresenta il Willamette Country Music Festival era presente all’udienza di revoca del permesso mercoledì, ha detto Nyquist. Il festival aveva ancora tre anni in sospeso sul suo permesso di cinque anni, ha detto.

“L’ufficio dello sceriffo ha dipinto un quadro piuttosto brutto delle cose che sono accadute all’evento dell’anno scorso”, ha detto Nyquist. “Lo descriverei come un eccessivo comportamento da ubriaco e tutte le cose negative che vanno con questo nella nostra società di oggi, compresa la violenza sessuale. Molto di più che negli anni precedenti. E non hanno pagato i loro fornitori.

“Abbiamo una componente di responsabilità finanziaria incorporata nel nostro codice che loro non hanno rispettato.”