Filippo I, duca d’Orléans

SessualitàModifica

Durante la sua infanzia, la regina Anna fu osservata rivolgersi a Filippo con soprannomi come “la mia bambina” e lo incoraggiò a vestirsi con abiti femminili anche da giovane – un’abitudine che avrebbe mantenuto per tutta la vita. Un contemporaneo lo chiamerà più tardi “la donna più sciocca che sia mai vissuta”, un riferimento alla sua effeminatezza. Da giovane, Philippe si traveste e partecipa a balli e feste in abiti femminili, per esempio, vestito da pastorella. Consapevole che le abitudini traditrici di Gaston erano state evocate non solo dalla Fronda, ma dalla sua fuga segreta con una principessa straniera che aveva lasciato i fratelli reali estranei per anni, la sua attività omosessuale non era sgradita, perché si vedeva che riduceva ogni potenziale minaccia che avrebbe potuto rappresentare per il fratello maggiore. Sembra che il 1658 sia stato l’anno chiave in cui la sessualità di Filippo divenne ben definita. I pettegolezzi di corte dicevano che lo stesso nipote del cardinale Mazzarino, Philippe Jules Mancini, il duca di Nevers, era stato il “primo a corrompere” Philippe in quello che veniva chiamato il “vizio italiano” – gergo contemporaneo per l’omosessualità maschile. Philippe ha certamente avuto i suoi primi contatti quell’anno con Philippe de Lorraine, conosciuto come Chevalier de Lorraine, l’amante maschio con il quale stabilirà il più stretto legame emotivo per tutta la sua vita.

“Avido come un avvoltoio, questo cadetto del ramo francese della casa di Lorena aveva, alla fine degli anni 1650, agganciato Monsieur come una balena arpionata. Il giovane principe lo amava con una passione che preoccupava Madame Henrietta e il vescovo di corte, Cosnac , ma era chiaro al re che, grazie al volto attraente e alla mente acuta del bel cavaliere, avrebbe fatto strada con suo fratello.”

Estratto da Madame Palatine, princesse européenne di Dirk Van der Cruysse

Anche una volta sposato, egli avrebbe intrattenuto relazioni romantiche aperte con nobili tedeschi, senza alcun riguardo per le sue due mogli. I favoriti di Filippo, invariabilmente uomini più giovani e belli, dominavano i commenti contemporanei e storici sul suo ruolo a corte, come i mignon di Enrico III. Filippo era infatuato del notoriamente arrogante Armand de Gramont, conte di Guiche. C’erano anche voci a corte che Philippe avesse un’amante e che avesse mostrato interesse per la duchessa di Mercœur, nipote di Mazzarino. Un altro amante di Filippo in questo periodo era Antoine Coiffier, il marchese d’Effiat. Quest’ultimo era entrato nella vita di Filippo come capitano della caccia e rimase nella sua casa fino alla morte di Filippo.

Tra gli amanti, spicca un uomo, Filippo di Lorena-Armagnac, lo Chevalier de Lorraine mai sposato, che fu descritto come “insinuante, brutale e privo di scrupoli”. Come membro della Casa di Guisa, classificato come principe straniero, Filippo poteva tenerlo vicino mentre era a corte e promuoverlo all’interno della sua stessa casa senza inizialmente evocare scandalo o offendere la sensibilità. Nel gennaio 1670, la moglie di Filippo convinse il re a imprigionare il cavaliere, prima vicino a Lione, poi nell’isola-fortezza mediterranea di Château d’If. Infine, fu bandito a Roma. Tuttavia, a febbraio, le proteste e le suppliche del duca d’Orléans persuasero il re a reintegrarlo nell’entourage di suo fratello.

Matrimonio con la principessa Henrietta d’InghilterraModifica

La prima moglie di Filippo, la principessa Henrietta d’Inghilterra, nel 1661 da un artista sconosciuto. Fu descritta come una “bellezza primaverile”

Dopo il matrimonio di Luigi XIV con Maria Teresa di Spagna il 9 giugno 1660, la regina Anna rivolse la sua attenzione al matrimonio di Filippo. Egli era stato precedentemente incoraggiato a corteggiare sua cugina maggiore, la duchessa di Montpensier, figlia maggiore di Gaston e della sua prima moglie Marie de Bourbon. Conosciuta come Mademoiselle in questo periodo, aveva un’immensa fortuna privata e aveva precedentemente rifiutato pretendenti come Carlo II d’Inghilterra. Nata nel 1627, era l’unica erede di sua madre che morì di parto. Mademoiselle rifiutò l’unione, lamentandosi che Philippe stava sempre vicino a sua madre come se fosse “come un bambino”. Mademoiselle invece rimase nubile. Philippe sposerà invece un’altra prima cugina, la principessa Henrietta d’Inghilterra, figlia minore del re Carlo I d’Inghilterra e di sua moglie la regina Henrietta Maria, che era la zia di Philippe e si era rifugiata alla corte di Francia dopo la nascita della principessa Henrietta nel 1644. Vivevano al Palais Royal e al Palais du Louvre. Nel 1660, dopo la restaurazione della Casa degli Stuart al trono d’Inghilterra sotto suo fratello Carlo II, la principessa Henrietta tornò in Inghilterra per visitare sua sorella, la principessa d’Orange, che poi prese il vaiolo e morì. La corte francese chiese ufficialmente la mano di Henrietta a nome di Philippe il 22 novembre 1660 mentre lei era in Inghilterra. La coppia firmò il contratto di matrimonio al Palais Royal il 30 marzo 1661. La cerimonia ebbe luogo il giorno successivo nello stesso edificio di fronte a membri scelti della corte. La dote promessa era di ben 840.000 livres. Conosciuta come Henriette d’Angleterre in Francia, e Minette per i suoi intimi, era conosciuta ufficialmente come Madame ed era sempre popolare a corte. I pettegolezzi di corte dissero in seguito che il re era il padre del primo figlio di Henrietta. Si dice che il flirt molto aperto di Henrietta abbia fatto sì che un geloso Philippe si sia vendicato iniziando ad ostentare apertamente la sua sessualità in un’epoca che non accettava.

Il flirt di Henrietta con il re iniziò all’inizio dell’estate del 1661 mentre gli sposi stavano soggiornando al palazzo di Fontainebleau per l’estate. Philippe si lamentò con sua madre dell’intimità che Luigi ed Henrietta mostravano, il che portò la regina Anna a rimproverare sia il figlio che la nuora. I rapporti furono ulteriormente tesi quando Henrietta sedusse il vecchio amante di Philippe, il conte de Guiche.

La coppia si trasferì dalle Tuileries all’inizio del 1662 al Palais Royal. Più tardi, nel marzo dello stesso anno, Filippo divenne padre quando Henrietta diede alla luce la loro figlia Maria Luisa, futura moglie di Carlo II di Spagna. La delusione di Henrietta per la nascita di una figlia fu grande, e disse addirittura che avrebbe dovuto “gettarla nel fiume!”. Questo offese molto la regina Anna, che adorava la sua prima nipote. Da parte sua, Philippe considererà sempre Maria Luisa la sua figlia preferita. La ragazza fu battezzata il 21 maggio 1662. Lo stesso giorno Philippe prese parte al famoso Carrousel du Louvre, dove si vestì in modo stravagante come il re di Persia con il re come il re dei Romani e tutte le dame di corte presenti.

Nel 1664, Henrietta diede alla luce a Fontainebleau un figlio al quale fu dato il titolo di duca di Valois. Filippo scrisse a suo cognato Carlo II d’Inghilterra “che vostra sorella ha partorito stamattina un bel bambino. Il bambino sembra essere in ottima salute”. Il bambino morì comunque di convulsioni nel 1666, essendo stato battezzato Philippe Charles d’Orléans poche ore prima della morte. La perdita del piccolo duca di Valois colpì molto Henrietta. Philippe, tuttavia, era ansioso di mantenere l’indennità che suo figlio aveva ricevuto dal re. Questa morte non fece che aumentare il dolore di una corte ancora in lutto per la morte della regina Anna in gennaio.

Filippo ha in mano un medaglione della sua figlia preferita Maria Luisa, 1670 circa, Pierre Mignard.

Nel 1665, il conte de Guiche fu esiliato dalla corte con Philippe che riferì alla regina Anna che Henrietta aveva avuto colloqui privati con l’affascinante nobile.

Filippo prese parte alla Guerra di Devoluzione nel 1667 mentre Henrietta rimase a Saint Cloud in stato di gravidanza. Sul campo, Philippe prese parte attiva nelle trincee di Tournai e Douay e si distinse per il suo valore e freddezza sotto il fuoco. Ma più tardi Philippe si annoiò della battaglia e si interessò di più alla decorazione della sua tenda. Sentendo che Henrietta era malata a causa di un aborto spontaneo, tornò a Saint Cloud, dove lei si stava riprendendo da una prova che le costò quasi la vita. Dopo la sua guarigione, Filippo tornò sul campo di battaglia e si distinse nell’assedio di Lilla (1667).

Nel gennaio 1670, Henrietta convinse il re ad imprigionare il cavaliere di Lorena, prima vicino a Lione, poi nell’isola-fortezza mediterranea del Castello d’If. Fu infine esiliato a Roma dopo aver offeso il re ed Henrietta vantandosi di poter ottenere il divorzio da Filippo. Come rappresaglia per il trattamento dello Chevalier, Filippo si ritirò nella sua tenuta di Villers-Cotterêts, trascinando Henrietta con sé. A febbraio, le proteste e le suppliche di Philippe persuasero il re a ripristinare lo Chevalier nell’entourage di suo fratello.

La coppia ebbe il suo ultimo figlio nell’agosto 1669, una figlia che fu battezzata Anne Marie nella cappella privata del Palazzo Reale l’8 aprile 1670 dal primo cappellano di Philippe, il vescovo di Vabres.

Henrietta è meglio conosciuta dagli storici politici francesi per il suo ruolo nella negoziazione del Trattato segreto di Dover, un trattato offensivo e difensivo tra Inghilterra e Francia firmato a Dover il 1° giugno 1670. Esso richiedeva alla Francia di assistere l’Inghilterra nel suo obiettivo di ricongiungersi alla Chiesa Cattolica Romana e all’Inghilterra di assistere la Francia nella sua guerra di conquista contro la Repubblica Olandese. La terza guerra anglo-olandese fu una diretta conseguenza di questo trattato. Tornata in Francia alla fine di giugno del 1670, Henrietta dovette sopportare il palese dispetto di Filippo per la sua parte nell’esilio del Cavaliere e la sua missione segreta a Dover. Nonostante le relazioni tese, si recò a Saint Cloud il 24 giugno, quando cominciò a lamentarsi di dolori al fianco. Rilassandosi a Saint Cloud il 30 giugno, crolla sulla terrazza del palazzo. Portata dentro, fu spogliata e cominciò ad esclamare che era stata avvelenata. In seguito morì tra le due e le tre del mattino del 30 giugno 1670 all’età di 26 anni. Fu eseguita un’autopsia che constatò che Henrietta morì di peritonite causata da un’ulcera perforata; tuttavia le voci pubbliche sostenevano che fosse stata avvelenata dal marito e, secondo Saint-Simon nelle sue Memorie, anche il re lo sospettò all’inizio, ma l’inchiesta da lui condotta rivelò che erano stati il cavaliere di Lorena e il marchese d’Effiat ad avvelenarla.

Un murale che rappresenta la famiglia reale francese in abiti classici, commissionato circa 1670 da Philippe: (L-R) la zia e suocera di Philippe, la regina Henrietta Maria d’Inghilterra; Philippe; sua figlia, Marie Louise; sua moglie, Maria Henrietta e sua madre, la regina Anna (morta nel 1666). 1666); le cugine di Philippe, figlie di suo zio Gaston d’Orléans; suo fratello, il re Luigi XIV; suo nipote, il Gran Delfino; sua cognata, la regina Marie Therèse con sua figlia Marie Thérèse, Madame Royale; suo nipote, Philippe, duca d’Anjou; in piedi a destra sua cugina, Anne Marie, la Grande Mademoiselle. La cornice con le due bambine sono due figlie decedute di Luigi e Marie Therèse.

Ricerca di una seconda sposaModifica

Henrietta fu molto compianto alla corte di Francia, ma poco da suo marito, a causa del loro rapporto teso. Luigi XIV stesso cercò una seconda moglie per Filippo, che era desideroso di avere un erede maschio per continuare la linea di Orléans. L’attenzione si rivolse nuovamente alla duchessa di Montpensier, ormai conosciuta come “la Grande Mademoiselle”. Luigi stesso le chiese se voleva riempire “il posto vacante”, ma lei declinò educatamente l’offerta. Luigi rifiutò molte altre candidate prima di scegliere la principessa protestante Elisabetta Carlotta del Palatinato. Conosciuta in famiglia come Liselotte, era l’unica figlia di Carlo I Luigi, Elettore Palatino, e della sua estranea moglie Carlotta d’Assia-Kassel. Fu raccomandata da Anna Gonzaga, una confidente di Filippo e moglie dello zio della sposa, il principe palatino Edoardo. Elisabetta Carlotta era cresciuta con sua zia Sofia di Hannover a causa del cattivo rapporto dei suoi genitori. Per tutta la sua vita sarebbe rimasta in contatto con l’Elettrice Sofia, scrivendo circa 50.000 lettere che descrivevano in dettaglio la vita alla corte di Francia. La principessa palatina era cugina di primo grado di Henrietta, poiché il padre di quest’ultima (Carlo I d’Inghilterra e Scozia) era il fratello della nonna paterna di Elisabetta Carlotta, Elisabetta Stuart, Elettrice Palatina e Regina di Boemia.

Matrimonio con la principessa palatina Elisabetta CarlottaModifica

Elisabetta Carlotta del Palatinato con i suoi due figli da Philippe c.1679, Mignard.

Filippo sposò Elisabetta Carlotta, che si convertì al cattolicesimo romano il 16 novembre 1671. Non era attraente, come lo era stata Henrietta. Quando Philippe la vide per la prima volta, si dice che abbia osservato: “Come potrò mai dormire con lei?”. Madame de Sévigné notò quanto la nuova signora fosse popolare a corte. Divenne famosa per il suo brusco candore, il suo carattere retto e la sua mancanza di vanità. Le sue lettere registrano quanto volentieri rinunciò a condividere il letto di Filippo su richiesta di lui dopo la nascita dei loro figli e quanto malvolentieri sopportò la presenza dei suoi favoriti maschi nella loro casa.

La coppia fu molto felice nei primi anni del loro matrimonio. Lo Chevalier de Lorraine era in Italia, ma tornò nella primavera del 1672. Incinta nello stesso anno, Elisabetta Carlotta diede alla luce un figlio nel giugno 1673 che fu chiamato Alexandre Louis e gli fu dato il titolo di duca di Valois. Alexandre Louis morì, tuttavia, nel 1676. Un secondo figlio, Philippe, seguì nel 1674, e poi una figlia, Élisabeth Charlotte, nel 1676, dopo di che i due si accordarono per dormire in letti separati. Elizabeth Charlotte fu elogiata come una madre naturale. Il secondo figlio di Filippo con Elisabetta Carlotta, conosciuto come il duca di Chartres fino a quando non ereditò il ducato di Orléans nel 1701, servì poi come reggente di Francia durante la minorità di Luigi XV. Elisabetta Carlotta agì come madre per i figli di Filippo da Henrietta e mantenne la corrispondenza con loro fino ai loro ultimi giorni.