Philippe I, hertog van Orléans
SeksualiteitEdit
Tijdens zijn jeugd merkte koningin Anne op dat zij Philippe aansprak met bijnamen als “mijn kleine meisje” en moedigde zij hem aan om zich als jonge man al in vrouwelijke kleding te kleden – een gewoonte die hij zijn hele leven zou behouden. Een tijdgenoot zou hem later de “zotste vrouw die ooit geleefd heeft” noemen, een verwijzing naar zijn verwijfdheid. Als jongeman verkleedde Philippe zich en bezocht hij bals en feesten in vrouwenkleding, bijvoorbeeld als herderin. Aangezien de verraderlijke gewoonten van Gaston niet alleen door de Fronde waren opgeroepen, maar ook door zijn geheime elopement met een buitenlandse prinses, waardoor de koninklijke broers jarenlang van elkaar vervreemd waren geraakt, was zijn homoseksuele activiteit niet onwelkom, omdat het werd gezien als een vermindering van de potentiële bedreiging die hij voor zijn oudere broer had kunnen vormen. Het lijkt erop dat 1658 het sleuteljaar was waarin Philippe’s seksualiteit duidelijk werd. Volgens roddels aan het hof was Philippe’s neef Philippe Jules Mancini, de hertog van Nevers, de “eerste die Philippe corrumpeerde” in wat de “Italiaanse ondeugd” werd genoemd – hedendaags jargon voor mannelijke homoseksualiteit. Philippe legde dat jaar zeker zijn eerste contacten met Philippe de Lorraine, bekend als de Chevalier de Lorraine, de mannelijke minnaar met wie hij zijn hele leven de hechtste emotionele band zou hebben.
“Gierig als een aasgier had deze cadet van de Franse tak van het Huis van Lotharingen Monsieur tegen het eind van de jaren 1650 aan de haak geslagen als een geharpoeneerde walvis. De jonge prins hield van hem met een passie die madame Henrietta en de hofbisschop Cosnac verontrustte, maar het was de koning duidelijk dat hij, dankzij het aantrekkelijke gezicht en de scherpe geest van de goeduitziende chevalier, zijn zin zou krijgen met zijn broer.”
Uittreksel uit Dirk Van der Cruysse’s Madame Palatine, princesse européenne
Zelfs toen hij eenmaal getrouwd was, had hij naar verluidt openlijke romantische affaires met Duitse edelen, waarbij hij zich van geen van zijn twee echtgenotes iets aantrok. Filips’ lievelingen, steevast jongere, knappe mannen, beheersten de hedendaagse en historische commentaren over zijn rol aan het hof, net als de mignons van Hendrik III. Philippe was smoorverliefd op de beroemde arrogante Armand de Gramont, comte de Guiche. Er waren ook geruchten aan het hof dat Philippe een minnares had en belangstelling had getoond voor de hertogin van Mercœur, de nicht van Mazarin. Een andere minnaar van Philippe in deze tijd was Antoine Coiffier, de markies d’Effiat. Deze was in Philippe’s leven gekomen als kapitein van de jacht en verbleef in zijn huishouden tot Philippe’s dood.
Onder de minnaars springt er één man uit, Filips van Lotharingen-Armagnac, de nooit getrouwde Chevalier de Lorraine, die werd beschreven als “insinuerend, brutaal en verstoken van scrupules”. Als lid van het Huis Guise en als prince étranger kon Philippe hem aan het hof in zijn buurt houden en in zijn eigen hof promoveren zonder schandaal te veroorzaken of zijn gevoeligheden te kwetsen. In januari 1670 overreedde Philippe’s vrouw de Koning de chevalier gevangen te zetten, eerst in de buurt van Lyon, daarna in het fort van Château d’If, een eiland in de Middellandse Zee. Uiteindelijk werd hij naar Rome verbannen. In februari echter haalden de protesten en pleidooien van de hertog van Orléans de koning over om hem weer in de entourage van zijn broer op te nemen.
Huwelijk met prinses Henrietta van EngelandEdit
Na het huwelijk van Lodewijk XIV met Maria Theresia van Spanje op 9 juni 1660, richtte Koningin Anne haar aandacht op het huwelijk van Filips. Hij was eerder aangemoedigd om zijn oudere nicht, de hertogin van Montpensier, de oudste dochter van Gaston en zijn eerste vrouw Marie de Bourbon, het hof te maken. Zij stond in die tijd bekend als Mademoiselle, bezat een enorm privé fortuin en had eerder vrijers als Karel II van Engeland afgewezen. Geboren in 1627, was zij de enige erfgename van haar moeder die stierf in het kraambed. Mademoiselle weigerde de verbintenis en klaagde dat Philippe altijd in de buurt van zijn moeder bleef, alsof hij “als een kind” was. Mademoiselle bleef ongetrouwd. Philippe zou in plaats daarvan trouwen met een andere volle nicht, Prinses Henrietta van Engeland, jongste kind van Koning Karel I van Engeland en zijn vrouw Koningin Henrietta Maria, die de tante van Philippe was en die haar toevlucht had gezocht aan het hof van Frankrijk na de geboorte van Prinses Henrietta in 1644. Zij woonden in het Palais Royal en in het Palais du Louvre. In 1660, na het herstel van het Huis Stuart op de Engelse troon onder haar broer Karel II, keerde Prinses Henrietta naar Engeland terug om haar zuster, de Prinses van Oranje, te bezoeken, die later de pokken kreeg en stierf. Het Franse hof vroeg Henrietta officieel om haar hand namens Filips op 22 november 1660, terwijl zij in Engeland was. Het paar ondertekende hun huwelijkscontract in het Palais Royal op 30 maart 1661. De ceremonie vond de volgende dag plaats in hetzelfde gebouw ten overstaan van selecte leden van het hof. De beloofde bruidsschat bedroeg maar liefst 840.000 livres. In Frankrijk stond zij bekend als Henriette d’Angleterre en bij haar intimi als Minette, maar officieel heette zij Madame en zij was altijd populair aan het hof. Volgens roddels aan het hof was de koning later de vader van Henrietta’s eerste kind. Henrietta’s openlijke flirten zou er de oorzaak van zijn geweest dat de jaloerse Philippe terugsloeg en openlijk met zijn seksualiteit begon te pronken in een tijd waarin dat nog niet zo geaccepteerd werd.
Henrietta’s geflirt met de koning begon vroeg in de zomer van 1661, toen het pasgetrouwde stel deze zomer in het paleis van Fontainebleau verbleef. Philippe klaagde bij zijn moeder over de intimiteit die Lodewijk en Henrietta aan de dag legden, wat koningin Anne ertoe bracht zowel zoon als schoondochter te berispen. De relatie kwam verder onder druk te staan toen Henrietta naar verluidt Philippe’s oude minnaar, de comte de Guiche, verleidde.
Het echtpaar verhuisde begin 1662 van de Tuilerieën naar het Palais Royal. Later in maart van datzelfde jaar werd Philippe vader toen Henrietta beviel van hun dochter Marie Louise, de toekomstige vrouw van Karel II van Spanje. Henrietta’s teleurstelling over de geboorte van een dochter was groot, en ze merkte zelfs op dat ze haar “in de rivier moest gooien!” Dit was een grote belediging voor koningin Anne, die haar eerste kleindochter adoreerde. Philippe van zijn kant zou Marie Louise altijd als zijn lievelingskind beschouwen. Het meisje werd op 21 mei 1662 gedoopt. Op dezelfde dag nam Philippe deel aan het beroemde Carrousel du Louvre, waar hij zich extravagant kleedde als de koning van Perzië met de koning als koning der Romeinen en alle hofdames erbij.
In 1664 beviel Henrietta in Fontainebleau van een zoon die de titel Hertog van Valois kreeg. Filips schreef aan zijn zwager Karel II van Engeland “dat uw zuster vanochtend veilig is bevallen van een mooie jongen. Het kind schijnt in uitstekende gezondheid te verkeren”. Het kind stierf echter aan stuiptrekkingen in 1666, enkele uren voor zijn dood werd het Philippe Charles d’Orléans gedoopt. Het verlies van de kleine Hertog van Valois trof Henrietta zeer. Filips wilde echter de toelage die zijn zoon van de koning had ontvangen, handhaven. Deze dood verergerde het verdriet van het hof, dat nog in rouw was vanwege de dood van koningin Anne in januari.
In 1665 werd de comte de Guiche verbannen van het hof en meldde Philippe aan koningin Anne dat Henrietta privé-gesprekken had gevoerd met de onstuimige edelman.
Philippe nam deel aan de Devolutieoorlog in 1667 terwijl Henrietta in Saint Cloud bleef in staat van zwangerschap. Op het veld nam Philippe actief deel aan de loopgraven van Doornik en Douay en onderscheidde zich door zijn moed en koelbloedigheid onder vuur. Later verveelde Philippe zich echter in de strijd en interesseerde hij zich meer voor de inrichting van zijn tent. Toen hij hoorde dat Henrietta ziek was door een miskraam, keerde hij terug naar Saint Cloud, waar zij herstellende was van een beproeving die haar bijna het leven kostte. Na haar herstel keerde Philippe terug naar het slagveld en onderscheidde zich bij het beleg van Lille (1667).
In januari 1670 overreedde Henrietta de koning om de Chevalier de Lorraine gevangen te nemen, eerst in de buurt van Lyon, daarna in het mediterrane eilandfort Château d’If. Uiteindelijk werd hij naar Rome verbannen nadat hij de koning en Henrietta had beledigd door op te scheppen dat hij Philippe van haar kon laten scheiden. Als vergelding voor de behandeling van de Chevalier trok Philippe zich terug op zijn landgoed in Villers-Cotterêts, Henrietta met zich meeslepend. In februari haalden Philippe’s protesten en pleidooien de koning over om de Chevalier weer in de entourage van zijn broer op te nemen.
Het echtpaar kreeg hun laatste kind in augustus 1669, een dochter die op 8 april 1670 in de privé kapel van het Palais Royal werd gedoopt als Anne Marie door Philippe’s eerste kapelaan, de bisschop van Vabres.
Henrietta is bij politiek-historici in Frankrijk vooral bekend vanwege haar aandeel in de onderhandelingen over het Geheime Verdrag van Dover, een offensief en defensief verdrag tussen Engeland en Frankrijk dat op 1 juni 1670 in Dover werd ondertekend. Het verplichtte Frankrijk Engeland bij te staan in haar streven om zich weer aan te sluiten bij de Rooms-Katholieke Kerk en Engeland Frankrijk bij te staan in haar veroveringsoorlog tegen de Nederlandse Republiek. De Derde Engels-Nederlandse Oorlog was een direct gevolg van dit verdrag. Toen Henrietta eind juni 1670 naar Frankrijk terugkeerde, moest zij de flagrante wrok van Filips verdragen wegens haar aandeel in de verbanning van de Chevalier en haar geheime missie naar Dover. Ondanks de gespannen verhoudingen reisde zij op 24 juni naar Saint Cloud, toen zij begon te klagen over pijnen in haar zijde. Toen zij zich op 30 juni in Saint Cloud ontspande, zakte zij op het terras van het paleis in elkaar. Zij werd naar binnen gebracht, uitgekleed en begon uit te roepen dat zij was vergiftigd. Zij stierf vervolgens tussen twee en drie uur in de ochtend van 30 juni 1670 op 26-jarige leeftijd. Er werd een autopsie verricht waaruit bleek dat Henrietta was gestorven aan buikvliesontsteking veroorzaakt door een geperforeerde maagzweer; het gerucht ging echter dat zij was vergiftigd door haar echtgenoot, en volgens Saint-Simon in zijn Memoires vermoedde zelfs de Koning het aanvankelijk, maar uit het onderzoek dat hij instelde bleek dat het de Chevalier de Lorraine en de Marquis d’Effiat waren die haar hadden vergiftigd.
Zoek naar een tweede bruidEdit
Henrietta werd aan het Franse hof zeer betreurd, maar weinig door haar echtgenoot, vanwege hun gespannen relatie. Lodewijk XIV ging zelf op zoek naar een tweede vrouw voor Filips, die graag een mannelijke erfgenaam wilde hebben om de Orléans-lijn voort te zetten. De aandacht ging opnieuw uit naar de hertogin van Montpensier, inmiddels bekend als “la Grande Mademoiselle”. Lodewijk zelf vroeg haar of zij “de vacante plaats” wilde opvullen, maar zij sloeg het aanbod beleefd af. Lodewijk wees vele andere kandidaten af voordat hij koos voor de protestantse prinses Elizabeth Charlotte van de Palts. In haar familie bekend als Liselotte, was zij de enige dochter van Karel I Lodewijk, keurvorst Palts, en zijn van hem vervreemde vrouw Charlotte van Hessen-Kassel. Zij werd aanbevolen door Anna Gonzaga, een vertrouwelinge van Filips en echtgenote van de oom van de bruid, prins Palts Eduard. Elizabeth Charlotte was opgegroeid bij haar tante Sophia van Hannover als gevolg van de slechte relatie tussen haar ouders. Gedurende haar hele leven zou zij in contact blijven met de keurvorstin Sophia, en zo’n 50.000 brieven schrijven waarin het leven aan het Franse hof werd beschreven. De Paltsvorstin was Henrietta’s achternicht in de rechte lijn, daar haar vader (Karel I van Engeland en Schotland) de broer was van Elisabeth Charlottes grootmoeder van vaderskant, Elisabeth Stuart, keurvorstin en koningin van Bohemen.
Huwelijk met prinses Palts Elizabeth CharlotteEdit
Philips trouwde met Elizabeth Charlotte, die zich op 16 november 1671 bekeerde tot het rooms-katholicisme. Zij was niet aantrekkelijk, zoals Henrietta dat wel was geweest. Toen Philippe haar voor het eerst zag, zou hij hebben opgemerkt: “Hoe zal ik ooit met haar naar bed kunnen gaan?” Madame de Sévigné merkte op hoe populair de nieuwe Madame was bij het hof. Zij werd beroemd om haar bruuske openhartigheid, rechtschapen karakter en gebrek aan ijdelheid. In haar brieven schrijft zij hoe graag zij op verzoek van Filips het bed deelde na de geboorte van hun kinderen en hoe onwillig zij de aanwezigheid van zijn mannelijke lievelingen in hun huishouden verdroeg.
Het echtpaar was zeer gelukkig in de eerste jaren van hun huwelijk. De Chevalier de Lorraine was in Italië, maar keerde in het voorjaar van 1672 terug. Elizabeth Charlotte, die later dat jaar zwanger was, baarde in juni 1673 een zoon die Alexandre Louis werd genoemd en de titel Hertog van Valois kreeg. Alexandre Louis stierf echter in 1676. Een tweede zoon, Philippe, volgde in 1674, en vervolgens een dochter, Élisabeth Charlotte, in 1676, waarna de twee overeenkwamen om in aparte bedden te slapen. Elizabeth Charlotte werd geprezen als een natuurlijke moeder. Philippe’s tweede zoon met Elizabeth Charlotte, bekend als de Hertog van Chartres totdat hij het hertogdom van Orléans erfde in 1701, diende later als Regent van Frankrijk tijdens de minderjarigheid van Lodewijk XV. Elizabeth Charlotte trad op als moeder voor Philippe’s kinderen van Henrietta en onderhield briefwisseling met hen tot hun laatste dagen.