Film Daddy

In seguito, lo sceriffo portò Paul nel suo garage e gli fu mostrato dove Paul aveva tenuto la pistola. Tornarono entrambi in tribunale dove Paul fu arrestato per tentato omicidio e messo sotto cauzione di 50.000 dollari.

Il 24 ottobre 1983 iniziò il processo e anche se non fu accusato di aver scritto le lettere minatorie, queste furono usate come prova chiave contro di lui. Anche se i test di calligrafia sono accurati solo il 57% delle volte, l’esperto di calligrafia Stephen Green salì sul banco dei testimoni e testimoniò: “È mia opinione che la calligrafia sulle buste, sui documenti e sulle cartoline sia stata stampata dalla stessa persona, è stata la calligrafia conosciuta o la stampa a mano di Paul Freshour”.

Questa prova è stata contestata, poiché se si chiede a qualcuno di copiare una lettera, cercherà di emulare lo stile di scrittura dell’autore. Altri esperti hanno confermato che il test è stato fatto in modo errato e la conclusione sarebbe dovuta essere che poteva essere la calligrafia di Paul Freshour, non che era la sua calligrafia.

Il capo di Paul è stato chiamato alla sbarra e ha testimoniato che Paul non era andato al lavoro il giorno del ritrovamento della trappola, e anche se Paul aveva un solido alibi per dove si trovava quel giorno, ha deciso di non salire alla sbarra in sua difesa. Mary Gillespie testimoniò che credeva che Paul fosse l’autore della lettera, e infatti sua moglie era andata a trovare Mary ed aveva espresso le stesse preoccupazioni.

Il processo durò circa una settimana e dopo poche ore di deliberazione la giuria emise un verdetto di colpevolezza. Paul fu condannato per il tentato omicidio di Mary Gillespie e condannato a 7-25 anni di prigione. Parlando del caso anni dopo, Paul ha espresso lo shock che ha ricevuto quando ha sentito il verdetto: “Non posso incolpare la giuria, perché la giuria non ha sentito tutte le prove. Ma non potevo crederci. Ero davvero sotto shock”.

Con Paul incarcerato, la gente di Circleville credeva che le lettere sarebbero cessate; tuttavia, continuarono ad essere ricevute causando tumulto nella comunità. La gente chiese di sapere come Paul potesse inviare queste lettere mentre era in prigione, portando lo sceriffo Radcliffe a lamentarsi con il direttore della prigione e Paul ad essere messo in isolamento. Anche questo non ha impedito che le lettere fossero ricevute in tutto l’Ohio centrale con il timbro postale di Columbus, anche se Paul era imprigionato oltre il confine di stato a Lima. Tre indagini su larga scala furono condotte sulle lettere e ogni volta Paul Freshour fu mandato in isolamento, ma le lettere continuavano ad essere spedite. Questo portò il direttore ad ammettere in una lettera alla moglie di Paul che non credeva che Paul fosse responsabile.

Dopo aver scontato sette anni di prigione ed essere stato descritto come “un prigioniero modello” dal personale, Paul Freshour aveva diritto alla libertà condizionata. Tuttavia, questo è stato respinto dalla commissione per la libertà vigilata a causa del volume di lettere che le persone stavano ancora ricevendo. Pochi giorni dopo l’udienza Paul ha ricevuto lui stesso una lettera dal Circleville Writer..

“Ora quando crederai che non uscirai di lì? Te l’ho detto due anni fa. Quando li incastriamo, rimangono incastrati. Non ascolti proprio niente?”

Nel maggio 1984, Paul Freshour ha ottenuto la libertà condizionata dopo aver scontato 10 anni di prigione, e sostiene ancora la sua innocenza. Sente anche che la morte di Roy dovrebbe essere esaminata di nuovo.

“Mi piacerebbe vedere qualcuno guardare davvero questo caso sulle lettere, riaprire la parte delle lettere e scoprire chi ha scritto le lettere. Vorrei anche che qualcuno indagasse sulla morte del mio ex cognato. Guarda, quella non è più la mia famiglia. Quello è il mio passato. Non ho nemmeno intenzione di guardarlo indietro. Ho una nuova famiglia e un nuovo futuro. Ma mi piacerebbe ancora che qualcuno guardasse da vicino quell’incidente e le lettere”, ha detto Paul.

Il programma televisivo Unsolved Mysteries ha persino subito l’ira del Circle Writer quando hanno annunciato che il caso avrebbe fatto parte di uno dei loro prossimi spettacoli. Hanno ricevuto una lettera che diceva: