GMT vs. UTC. Qual è la differenza?
Cos’è il tempo GMT e UTC
Con la globalizzazione e l’evoluzione delle relazioni internazionali, si è verificata la necessità di identificare il tempo universale. In particolare, era vitale avere un fuso orario standardizzato per le comunicazioni e le coordinazioni militari.
L’implementazione del Greenwich Mean Time (GMT) è stato il primo passo per determinare il fuso orario degli altri paesi rispetto al GMT+0. Pertanto, la differenza di tempo per gli altri paesi è indicata aggiungendo o sottraendo ore all’orario GMT. La differenza principale rimane il fatto che GMT è la denominazione di un fuso orario, mentre UTC è il titolo dello standard orario.
Dove intervengono le tecnologie?
Il progresso delle tecnologie di telecomunicazione ha influenzato la creazione di un sistema ancora più preciso di identificazione del tempo. In particolare, il concetto di Tempo Universale Coordinato (UTC) è stato progettato per fornire un sistema di cronometraggio più preciso. Anche se UTC e GMT indicano la stessa ora, UTC si basa su un meccanismo di misurazione del tempo più preciso. Tuttavia, entrambi questi standard temporali sono ampiamente utilizzati nel mondo per uno scopo simile di coordinamento del tempo.
Definizioni di GMT e UTC
L’abbreviazione di GMT sta per Greenwich Mean Time. Il nome deriva dal luogo in cui il tempo solare è stato standardizzato per tutti: è stato stabilito presso l’Osservatorio Reale di Greenwich.
Il termine “medio” indica il tempo medio necessario agli orologi per passare il giorno solare. Inoltre, considerando che ogni giorno richiede lo stesso intervallo, gli orologi a pendolo dell’osservatorio erano il meccanismo perfetto per standardizzare il tempo per la coordinazione universale.
Il Tempo Universale Coordinato (UTC) venne a sostituire il GMT con le misure più accurate e scientifiche del tempo1.
Anche se l’abbreviazione non corrisponde al termine, fu usata come compromesso per la traduzione dalle lingue europee. UTC differisce da GMT a causa del sistema delle 24 ore, che inizia a contare da mezzanotte. Per calcolare il tempo UTC, gli orologi atomici con cicli di frequenza sono utilizzati per visualizzare le misure accurate del tempo. Tuttavia, come per il GMT, lo scopo principale dell’UTC è quello di indicare il fuso orario universale in relazione agli altri.
Storia
Origini del GMT
La storia del GMT è iniziata con la decisione della Conferenza Internazionale dei Meridiani nel 1884 di stabilire il primo meridiano che avrebbe indicato lo standard internazionale del tempo. Considerando che la Gran Bretagna era una nazione marina sviluppata, usava il meridiano di Greenwich per posizionare le proprie navi. Successivamente, il meridiano di Greenwich fu determinato come zero gradi di longitudine, quindi, il tempo standard internazionale2. Da quel momento, ogni nazione usò il GMT per calcolare il tempo in relazione a questo standard.
Eventualmente, il GMT divenne lo standard unificato per le interazioni economiche tra i paesi del mondo. L’avanzamento delle tecnologie del telegrafo senza fili ha indicato che tutti i paesi richiedono uno standard temporale preciso. Di conseguenza, nel 1911, il Congresso Internazionale sulle Effemeridi Astronomiche concordò di utilizzare il GMT per l’offset universale degli orologi per le altre nazioni.
Emergenza dell’UTC
Il Tempo Universale Coordinato fu introdotto come il sostituto più accurato del GMT. Nel 1963, il concetto di UTC fu stabilito come lo standard internazionale primario che avrebbe indicato come gli altri paesi avrebbero regolato il loro tempo in relazione a UTC3. La ragione principale per cui l’UTC era considerato un sistema più accurato era il fatto che utilizzava la rotazione della Terra e gli orologi atomici per le misurazioni. Inoltre, per mantenere il sistema orario coerente, UTC non osserva l’ora legale (a differenza di GMT).
Il sistema di UTC funziona sulla base del Tempo Atomico Internazionale (TAI), che fornisce i dati di alta precisione per gli standard temporali. Tuttavia, dal 1972, il TAI aggiunge un secondo bisestile ogni 19 mesi. La tendenza positiva del secondo intercalare nel tempo riflette il fatto che la Terra rallenta la sua rotazione4. Ciononostante, a causa della precisione dell’UTC, esso è ampiamente utilizzato nelle sfere che richiedono coordinamenti di alta precisione.
Differenze principali tra GMT e UTC
Come GMT & UTC misura il tempo
| GMT | UTC |
|---|---|
| Secondo il giorno solare medio e la rotazione della Terra. Il giorno astronomico inizia a mezzogiorno al meridiano di Greenwich (0° di longitudine). Tuttavia, nel 1925 è stato stabilito che il giorno astronomico inizierebbe a mezzanotte. | Usa gli orologi atomici di alta precisione per impostare il tempo. Questi orologi operano sulla frequenza degli atomi. La durata di un secondo si basa sul numero di cicli di radiazione. Questo meccanismo di misurazione fornisce il tempo più preciso grazie all’esatta frequenza di assorbimento e rilascio dell’energia. |
Dove si usa
| GMT | UTC |
|---|---|
| Lo standard orario GMT è utilizzato nel Regno Unito e negli organismi affiliati. Per esempio, Royal Navy, BBC World Services, e Middle East Broadcasting Centre e OSN | L’utilizzo di UTC è peculiare per il coordinamento del tempo su Internet e per Network Time Protocol (NTP) per regolare il tempo dei computer nel mondo 5. Questo sistema di tempo permetterebbe di avere una misura del tempo per la precisione della connessione all’interno delle reti. Inoltre, per l’alta precisione e il tempo universale in tutto il mondo, l’aviazione usa l’UTC 24 ore standard (Zulu time) 6. |
Zulu time
Zulu time indica il Coordinated Universal Time nelle 24 ore standard che è usato nelle forze militari e nell’aviazione in particolare. Vale a dire, Zulu significa il tempo universale standard per i piloti che volano in diversi fusi orari7. Tuttavia, il termine Zulu è solo il sinonimo di UTC. Il nome del fuso orario deriva dall’articolazione della trasmissione della lettera Z (Zulu). Considerando che Z significa +0 rispetto al primo meridiano, è stato implementato per la coordinazione militare nel tempo.
Eventualmente, il tempo Zulu ha sostituito il GMT con il sistema di cronometraggio più accurato di UTC8. Questo standard di tempo è richiesto per la navale, l’aviazione e altre forme di comunicazione militare e il coordinamento delle azioni in diversi fusi orari. C’è anche una regola specifica su come leggere e pronunciare l’ora zulu. Vale a dire, non ci sono due punti tra i numeri e si identificano quattro cifre in fila. Per esempio, 07:00 dovrebbe essere pronunciato come “zero settecento” (0700).
Futuro del tempo universale
Di conseguenza, le differenze nella terminologia di GMT e UTC creano ancora confusione nella cooperazione internazionale. Anche se UTC è stato introdotto come uno standard di tempo più accurato, il verificarsi dei secondi bisestili ha dimostrato che anche questo sistema ha piccoli difetti per la sincronizzazione del tempo universale. Una delle proposte più comuni è quella di abbandonare le regolazioni dei secondi bisestili perché andrebbe fuori sincronia con il tempo civile molto lentamente 9.
Anche se l’abbandono delle regolazioni del tempo civile farebbe la differenza solo in una prospettiva estremamente a lungo termine, è comunque significativo per il software di tutto il mondo, che è stato programmato con la considerazione di UTC. Inoltre, considerando le crescenti differenze tra l’ora del giorno e gli orologi, la necessità di un nuovo sistema di cronometraggio sarà necessaria nel futuro 10. Ciononostante, l’UTC rimane ancora lo standard universale di tempo più comune per tutti i paesi.
Riferimenti e fonti degli articoli
- Time and Frequency, nist.gov
- Protocolli degli atti della Conferenza Internazionale tenuta a Washington allo scopo di fissare un primo meridiano e un giorno universale. Ottobre, 1884. , Project Gutenberg, 1884
- COORDINATED UNIVERSAL TIME (UTC) (CCTF/09-32), Bureau International des Poids et Mesures
- Leap Seconds, Time Service Department, United States Naval Observatory
- How NTP Works, NTP: The Network Time Protocol. Vedere la voce “NTP Timescale and Data Formats”
- Aviation Time, AOPA’s Path to Aviation, Aircraft Owners and Pilots Association. 2006
- Tempo e frequenza (Zulu), nist.gov
- Cos’è il tempo “Zulu”?, navy.mil
- UTC potrebbe essere ridefinito senza i Leap Seconds, Allen, Steve (2011)
- The Future of Time: UTC and the Leap Second, American Scientist, Volume 99