Il dottor Roach dice che le orecchie doloranti potrebbero essere causate da cartilagine infiammata

Caro dottor Roach: Per favore, per favore mi aiuti. Ho visitato il mio allergologo, lo specialista dell’orecchio-naso-gola e il mio internista. Nessuno di loro ha mai sentito parlare del mio problema e non sanno come aiutarmi.

A partire dal 1990, ogni due mesi avrei avuto un dolore terribile ad una delle mie orecchie se mi ci fossi steso sopra durante la notte. Succedeva in uno dei due orecchi, qualunque fosse quello su cui mi sdraiavo.

Allora sono andato da uno specialista dell’orecchio-naso-gola, che non sapeva cosa fare.

Il dolore è così intenso che mi sveglia. Non è all’interno dell’orecchio, ma intorno ai bordi dell’entrata dell’orecchio. È così doloroso che non posso toccarlo. Sarà palpitante. L’unica cosa che lo fa andare via è quando mi alzo. Entro 30 minuti se ne va. Ho anche provato a massaggiare dietro l’orecchio (una volta che potevo sopportare di toccarlo), e sembrava far sparire il dolore più velocemente. L’otorino ha detto che le mie orecchie sono sane.

Ho molta paura che arrivi il giorno in cui non sarò più in grado di sdraiarmi nel mio letto per andare a dormire.

Ho appena fatto una risonanza magnetica, e la lettura non mostra alcuna “crescita”, secondo lo studio del mio medico.

Questo dolore all’orecchio, tuttavia, sta iniziando a influenzare la mia vita quotidiana, dal momento che non sembra essere in grado di ottenere il sonno ristoratore di cui ho bisogno.

L.T.

Senza fare un esame, ovviamente non posso esserne sicuro, ma mi chiedo se lei abbia una policondrite recidivante. “Recidivante” significa che va e viene, e “policondrite” significa che c’è un’infiammazione di diverse cartilagini nel corpo. Il tessuto sodo e flessibile nelle orecchie è cartilagine, così come il tessuto sodo nel naso e nella trachea. La policondrite recidivante è una malattia rara, spesso con un lungo ritardo nella diagnosi a causa della sua rarità e natura intermittente. Può colpire solo una o due aree, come potrebbe essere il tuo caso, ma può anche colpire le articolazioni e gli organi critici, come polmoni, cuore, reni e vasi sanguigni.

Sembra essere una malattia autoimmune, una in cui il sistema di difesa del corpo attacca la propria cartilagine. Di solito, c’è un po’ di rossore o gonfiore della cartilagine.

Il trattamento varia a seconda della gravità della malattia. A volte gli antinfiammatori fanno miracoli; altre volte, le persone hanno bisogno di farmaci immunosoppressori molto potenti. È molto probabile che un reumatologo abbia familiarità con questa condizione. Ho trovato un bel gruppo di supporto su health.groups.yahoo.com/group/Rpolychondritis/.

Caro dottor Roach: Ho un forte dolore alla schiena. Sono stato al pronto soccorso e ho visto molti medici. Uno mi ha dato l’idrocodone, poi ha smesso e mi ha accusato di essere un drogato.

Non posso fare nulla di faticoso: anche solo pulire la casa mi lascia in lacrime. Un’operazione è la mia unica scelta?

S.G.

In generale, ci sono tre tipi di trattamento per il dolore lombare: farmaci, terapia e chirurgia. I farmaci includono antinfiammatori, Tylenol e narcotici, ma i narcotici come l’idrocodone sono i meno preferiti sia per gli effetti collaterali che per i dati recenti che dimostrano che non aiutano a lungo termine.

Sono sicuro che deve essere molto frustrante cercare di trovare un farmaco che ti aiuti ed essere erroneamente etichettato come “dipendente”. Ci vuole pazienza per trovare un farmaco che aiuti.

Per terapia, intendo terapia fisica, ma anche agopuntura e trattamenti chiropratici, che sono utili in molti casi.

La chirurgia è un’opzione, ma solo per particolari tipi di mal di schiena (confermati dalla risonanza magnetica o altre immagini) che non migliorano con altri trattamenti.