Il silicone è sicuro o il silicone è tossico?

Se siete come me, siete stati tentati di provare tutti i colori e le forme divertenti dei prodotti in silicone come gli stampi per le Homemade Gummies, alle teglie per questi Muffin di Crusca d’Avena, alle spatole che scivolano senza sforzo lungo l’interno delle padelle per raschiare ogni ultimo pezzo di pastella del Pancake di Grano Saraceno….ma ancora una volta, dobbiamo porci la domanda: il silicone è tossico?

Impegnarsi in una vita atossica può richiedere molto lavoro, e sembra che ogni settimana scopriamo che un altro prodotto può mettere in pericolo la nostra salute. *sigh*

Come gli studi hanno rivelato che la plastica e il Teflon pongono dei rischi per la salute umana, gli utensili da cucina in silicone sono diventati un’opzione sempre più popolare. È antiaderente, resiste alle alte temperature e va in lavastoviglie. Ma il silicone è sicuro per tutti gli scopi a cui lo destiniamo? O il silicone è tossico?

Purtroppo, la giuria è ancora fuori su questo.

Questo è un problema perenne che le famiglie green-living devono affrontare, dovendo prendere decisioni sulle loro case usando le limitate informazioni disponibili.

Non ci sono state molte ricerche sul silicone. Possiamo seguire il principio di precauzione, che significa evitare le cose su cui non abbiamo abbastanza dati di sicurezza.

Possiamo anche adottare una visione pragmatica. Dal momento che non è possibile evitare tutte le tossine al giorno d’oggi, ognuno di noi deve decidere con quali rischi può convivere.

Quindi quando ci sono dati chiari – come le numerose sostanze chimiche che possiamo facilmente filtrare dall’acqua per rendere sicura l’acqua del rubinetto ed evitare di fare detergenti fatti in casa o scegliere detergenti non tossici – lo facciamo.

In altri casi, potremmo trovare una via di mezzo, accettando un piccolo rischio quando non sembra una chiara minaccia per la salute.

Le pentole in silicone potrebbero essere uno di quei casi.

Il silicone è sicuro? Cosa sappiamo ora

Che cos’è il silicone?

Il silicone è una gomma sintetizzata fatta combinando l’elemento silicio con ossigeno o carbonio.

Nella forma fatta con ossigeno, è nella categoria di prodotti che la FDA etichetta “GRAS”, abbreviazione di “Generally Regarded as Safe”, che essenzialmente significa che non ci sono dati che suggeriscano diversamente.

Il silicone viene rilasciato nel cibo?

Le affermazioni che il silicone è inerte e non rilascia sostanze chimiche nel cibo cucinato in esso abbondano, ma ci sono poche ricerche per sostenerle.

Quali pochi studi esistono in realtà suggeriscono il contrario.

La maggior parte degli studi sul silicone si sono concentrati sugli usi medici, compresi tubi e impianti. Solo pochi studi hanno analizzato la migrazione del silicone negli alimenti, trovando prove che minuscole particelle di silicone chiamate silossani possono effettivamente migrare quando sono a contatto con il cibo (fonte e fonte), specialmente gli alimenti più grassi come la carne. (fonte)

Riempitivi di silicone, petrolio e colori–Oh My!

Ci sono alcune altre questioni da considerare quando si valuta la sicurezza del silicone. Mentre il silicone per uso alimentare non dovrebbe contenere riempitivi non siliconici (probabilmente fatti con composti come la plastica che state cercando di evitare), molti prodotti più economici possono.

Debra Lynn Dadd, un acuto ricercatore in questioni relative alla sensibilità chimica multipla, nota che poiché i prodotti petroliferi sono talvolta utilizzati per sintetizzare il silicone, quelli con sensibilità al petrolio potrebbero avere problemi con il silicone. (fonte) Ha anche trovato prove che le alte temperature potrebbero causare il rilascio di formaldeide da parte del silicone. (fonte)

E poi c’è la questione di tutti quei coloranti brillanti utilizzati – come possiamo sapere cosa contengono? Ho contattato diverse aziende per chiedere, ma non ho avuto risposta da loro.

È importante notare che gli studi di cui sopra non hanno cercato altre sostanze, come riempitivi o coloranti, che potrebbero anche migrare nel cibo dal contatto prolungato o ad alte temperature.

Il silicone è sicuro? Cosa fare con le pentole in silicone

Le poche informazioni che abbiamo ci suggeriscono di procedere con cautela. Quando c’è una buona alternativa al silicone, direi di usare quella. (Maggiori informazioni su queste alternative qui sotto.)

Ma il silicone è tossico? Dovremmo buttare tutti i nostri prodotti in silicone?

Questo potrebbe non essere necessario, ma è una questione del livello di rischio con cui ci si sente a proprio agio. Con tutti gli altri noti pericoli per la salute che permeano le nostre scorte alimentari e le nostre case, la contaminazione da silicone probabilmente non dovrebbe essere in cima alla vostra lista di prodotti da buttare.

Alcuni consigli sulla sicurezza del silicone:

Se decidete di usare prodotti in silicone nella vostra cucina, ecco alcune cose che possono aiutarvi a fare una scelta più sicura:

• Acquista silicone puro: Cercate la dicitura “100% silicone alimentare” quando state pensando di acquistare qualcosa in silicone.
• Fate il “Twist Test”: Prova il “test della torsione” sul silicone che già possiedi. Se vedete del bianco quando lo torcete, è probabile che contenga riempitivi con ingredienti sconosciuti. Prendete ulteriori precauzioni con quei pezzi se decidete di tenerli, riservandoli per usi non alimentari e/o evitando il calore elevato.
• Tenetelo fresco: I dati limitati che abbiamo su come il silicone si comporta alle alte temperature suggeriscono che è saggio saltare il silicone per la cottura e altre cotture ad alta temperatura.

Il silicone è sicuro? Alternative al silicone

Ora che abbiamo cercato di rispondere alla domanda “Il silicone è tossico?”, vi starete chiedendo quali sono le alternative.

• La ghisa stagionata è probabilmente la scelta più sicura. Ci sono un sacco di ricette di padelle là fuori che vanno dal fornello al forno, e si possono ottenere teglie da forno fatte di ghisa pure.
  Come bonus aggiuntivo, la ghisa è praticamente indistruttibile e dura per sempre. La stagionatura la mantiene antiaderente e non si scheggia come le pentole antiaderenti rivestite di Teflon, che si vuole assolutamente evitare.
• Ceramica: Si potrebbe anche guardare a pentole in ceramica, come Ceramcor o Le Creuset.
• Alternative alle teglie: Le teglie per biscotti (preferibilmente in acciaio inossidabile piuttosto che in alluminio o antiaderenti) possono essere ben unte piuttosto che usare un tappetino in silicone. Si noti che la carta pergamena è rivestita con un sottile strato di – avete indovinato – SILICONE! Quindi, se state cercando di evitare il silicone, usate invece la carta oleata, ma solo se non state cucinando ad alte temperature. Anche a 350 gradi, potresti avere un pasticcio sulle mani se usi la carta oleata. Vedi nota del blog per maggiori informazioni su questo.
• Alternative ai ghiaccioli: I ghiaccioli (come questi Sugar-free Fudgesicles o Key Lime Popsicles) possono essere fatti in stampi di metallo se volete saltare il silicone.
• Alternative alla spatola: Invece di una spatola in silicone usa un cucchiaio di legno, un cucchiaio di bambù o una spatola di metallo.

Il dilemma dello stampo in silicone carino

Che dire degli stampi per caramelle, che entrano in contatto con il liquido riscaldato, anche se non per un periodo prolungato come fa il bakeware? I Gummies fatti in casa sono i migliori amici delle mamme attente alla salute, e non c’è davvero una grande alternativa agli stampi in silicone. Lo stesso vale per i marshmallows fatti in casa o le caramelle al cioccolato modellate.

Se avete il silicone puro e siete meno preoccupati della migrazione chimica a temperature più basse, questa soluzione è piuttosto semplice: Lasciate raffreddare un po’ le miscele di caramelle fatte in casa o riscaldate prima di versarle.

Se volete evitare del tutto gli stampi in silicone, potete usare un bakeware in vetro o in ceramica e tagliare le vostre caramelle o gommose fatte in casa a cubetti, oppure potete usare una ricetta di caramelle che non richiede uno stampo.

Il silicone è sicuro? The Bottom Line

Ho acquistato alcuni pezzi in silicone negli ultimi anni – stampi per gommose, un tappetino da forno, alcuni stampi per ghiaccioli e spatole. Avendo esaminato i dettagli sul silicone, e in particolare considerando le sostanze chimiche sconosciute nei coloranti brillanti utilizzati nella maggior parte, sono in qualche modo preoccupato per ciò che potrebbe migrare nel cibo della mia famiglia quando li usiamo.

Ma sono molto più preoccupato per ciò che potrebbe migrare dall’involucro di plastica in cui viene confezionato così tanto cibo – tutto, dal formaggio biologico alle noci alla gelatina che usiamo nelle nostre gommose. E la maggior parte di noi non può evitare tutte queste fonti di contaminazione, anche se possiamo limitarle in una certa misura.

Io probabilmente continuerò a usare molto del mio silicone per un po’, anche se eviterò usi ad alta temperatura e raffredderò di più il nostro liquido gommoso prima di versarlo. Sicuramente ci penserò due volte prima di comprare altro silicone, e penso che saltare il bakeware sia saggio.

Forse i futuri studi sulla sicurezza del silicone mi convinceranno che è ora di buttare via tutto il silicone, ma non credo che ci siano ancora abbastanza prove per giustificarlo.

Sono rassegnata al fatto che i miei figli stanno crescendo in un ambiente tossico. So che non posso proteggerli da tutto. Ma sono fortunati che ne so abbastanza per tenere a bada una percentuale molto più grande dell’assalto chimico quotidiano rispetto alla stragrande maggioranza dei loro coetanei.

Aggiungo il silicone alla lista delle cose che sostituiremo lentamente (non fanaticamente) in casa nostra.

Se stai cercando di tenere le tossine fuori dalla tua casa e dalla tua cucina, queste cose dovrebbero essere probabilmente le priorità più alte:

• Rendi sicura l’acqua del rubinetto
• Passa a detergenti non tossici acquistati in negozio o fatti in casa
• Trova detergenti non tossici acquistati in negozio o fatti in casa
• .tossici acquistati in negozio o fatti in casa
• Evitare gli additivi alimentari artificiali

Ci sono almeno altri 5 modi in cui le tossine si insinuano in casa tua. Prendete una lista di controllo gratuita e una guida alle risorse per sradicarli qui.

Nota: è una vostra scelta se usare carta pergamena o carta oleata o nessuna delle due. Ci sono informazioni contrastanti sulla sicurezza dell’uso della carta oleata nel forno e anche sulla tossicità della carta pergamena. Questi argomenti vanno oltre lo scopo di questo post.

E voi? Usate il silicone in cucina? Continuerete a usarlo dopo aver letto queste informazioni?

Susannah è una scrittrice freelance specializzata in salute e ambiente ossessionata dal rendere il nostro mondo e noi stessi più sani e più verdi. Scrive sul blog HealthyGreenSavvy, dove condivide modi super-pratici per mangiare bene, ridurre l’esposizione alle tossine e ridurre il nostro impatto ecologico.

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