Indani del sud-est

I popoli di lingua muskogean costituivano il più grande gruppo linguistico del sud-est aborigeno e comprendevano minimamente i rami Choctaw, Chickasaw, Apalachee, Creek, Seminole, Alabama, Koasati, Hitchiti e Mikasuki.

Quattro tribù della bassa valle del Mississippi – i Natchez, i Chitimachas, i Tunicas e gli Atakapas – parlavano lingue con una lontana affinità con il Muskogean. Tuttavia, le loro lingue mostrano una divergenza sufficiente dalle lingue principali del Muskogean e l’una dall’altra per giustificare uno status semi-indipendente come isolati linguistici.

I Tutelos, Biloxis, Ofos (Mosopeleas), e Catawbas parlavano lingue Siouan. Queste tribù erano ampiamente sparse e probabilmente rappresentano diverse penetrazioni preistoriche di parlanti Siouan nel sud-est. Anche la lingua Yuchi dimostra lontane affinità con il Siouan, ma è sufficientemente distintiva da essere classificata come isolata. Molti piccoli gruppi dei pedemontani erano probabilmente popoli di lingua Siouan, ma i dati sopravvissuti sono insufficienti per fare identificazioni definitive.

I Cherokees rappresentano gli unici parlanti di una lingua irochese nel sud-est, anche se i Tuscaroras, i Nottaway e i Meherrin, residenti sul margine settentrionale della regione, sono inclusi nel sud-est in alcune mappe di aree culturali. I parlanti Caddoan sul confine occidentale della regione appartengono a una famiglia linguistica distintiva che mostra relazioni remote con le famiglie Siouan e Iroquoian.

Lo status attuale della lingua parlata dai Timucuas, una volta la tribù predominante della Florida settentrionale, è problematico; i linguisti hanno suggerito che è legata a gruppi diversi come le famiglie Muskogean, Siouan, Algonquian e Arawakan. Il Mobilian era un’importante lingua commerciale che conteneva molte componenti Choctaw e serviva come lingua franca nella valle del Mississippi.