Jessica Simpson
1980-1998: Infanzia e inizi di carriera
Simpson è nata il 10 luglio 1980 ad Abilene, Texas. È la prima figlia di Tina Ann Simpson (nata Drew), una casalinga, e di Joseph “Joe” Simpson, uno psicologo e ministro giovanile battista. I genitori di Simpson si sono sposati nel 1978; hanno divorziato nel 2013. Simpson ha dichiarato di essere cresciuta a Dallas e Waco, ma i suoi genitori ora vivono a McGregor, Texas. Simpson ha una sorella minore, Ashlee Simpson. Nella sua preadolescenza ha frequentato brevemente la Amelia Middle School quando viveva nel midwest mentre suo padre faceva un lavoro di supporto a Cincinnati, Ohio. Dopo essersi trasferita di nuovo in Texas 20 mesi dopo, ha frequentato la J. J. Pearce High School durante la sua adolescenza, anche se ha dovuto abbandonare nel 1997 quando la sua carriera ha iniziato a decollare; un anno dopo ha ottenuto il suo GED tramite l’apprendimento a distanza attraverso la Texas Tech High School. Essendo figlia di un ministro, la Simpson è stata cresciuta con una forte fede cristiana. Il padre le regalò un anello della purezza quando aveva dodici anni. Jessica e la sua famiglia si spostarono spesso a causa del lavoro di suo padre, anche se rimasero in Texas per la maggior parte, ma vissero nel midwest per alcuni anni. Suo padre accoglieva spesso madri non sposate per periodi di tempo per fornire loro un riparo.
Ha iniziato a cantare nel coro della chiesa da bambina. Quando aveva undici anni, si rese conto che sperava di raggiungere il successo come cantante durante un ritiro della chiesa. Simpson ha fatto un’audizione per il Mickey Mouse Club all’età di dodici anni, presentandosi con una performance di “Amazing Grace” e ballando “Ice Ice Baby” (1990). Ha avanzato attraverso più turni, alla fine essendo un semi-finalista per lo spettacolo accanto ad artisti come Britney Spears, Christina Aguilera, e Justin Timberlake. Simpson ha dichiarato di essere diventata nervosa per la sua audizione finale dopo aver visto Aguilera eseguire, e lei alla fine non è stato selezionato per lo spettacolo. Simpson ha ripreso ad esibirsi nel suo coro della chiesa, alla fine è stato scoperto dal capo di una etichetta musicale cristiana. Egli ha chiesto inizialmente per un’audizione, e subito firmato lei dopo aver eseguito “I Will Always Love You” (1973) di Dolly Parton. Cominciò a lavorare al suo album di debutto con la Proclaim Records, e cominciò a fare un tour per promuovere il progetto. Il padre di Jessica affermò in seguito che dovette abbandonare il tour perché le dimensioni del suo seno la portarono ad essere considerata troppo “sessuale” per il genere.
Il suo album di debutto, Jessica, rimase inedito dopo il fallimento della Proclaim Records; nonostante ciò, sua nonna finanziò personalmente una stampa limitata dell’album. Poco dopo, la Simpson ha ottenuto diverse audizioni, dato che Jessica è stata inviata a numerose etichette e produttori. Alla fine ha attirato l’attenzione di Tommy Mottola, allora marito di Mariah Carey e capo della Columbia Records. Egli la scritturò per l’etichetta, affermando: “Aveva un grande look e un grande atteggiamento, un volto nuovo e fresco, e qualcosa di un po’ diverso da Britney e tutti gli altri; poteva davvero cantare”. La Simpson iniziò a lavorare al suo album di debutto a Orlando, in Florida. Mottola sperava di commercializzare la Simpson come un contrasto con la Spears e la Aguilera, entrambe le quali avevano lanciato carriere di successo incentrate sul ballo e sulla sessualità. Mentre lavorava al suo debutto musicale, la Simpson arruolò suo padre Joe come suo manager; sua madre divenne la sua stilista. Durante una festa di Natale nel 1998, la Simpson incontrò il cantante dei 98 Degrees Nick Lachey, e i due iniziarono una relazione romantica; Lachey affermò di aver lasciato la festa e proclamato a sua madre che un giorno avrebbe sposato la Simpson.
1999-2001: La svolta con le prime uscite musicaliModifica
Simpson ha iniziato a lavorare al suo album di debutto in studio nel 1998. Mottola voleva che la Simpson abbracciasse un’immagine “anti-sex appeal” mentre promuoveva il disco, in contrasto con le artiste di grande successo Britney Spears e Christina Aguilera. Credeva che l’immagine avrebbe reso la Simpson più “relazionabile” agli ascoltatori, favorendo così le vendite. Simpson ha continuato ad annunciare i suoi piani per rimanere in astinenza fino al matrimonio come risultato della decisione di Mottola. Il suo singolo di debutto, “I Wanna Love You Forever” (1999), fu pubblicato il 28 settembre. Il singolo è diventato un successo in numerosi territori, in particolare raggiungendo il numero tre della classifica Billboard Hot 100 negli Stati Uniti. La canzone ottenne una certificazione di platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA) per le vendite superiori al milione di copie nel paese. L’album ha avuto un certo successo anche in altri territori, in particolare in diversi paesi europei.
L’album di debutto in studio della Simpson, Sweet Kisses (1999), è stato pubblicato il 23 novembre. L’album ha venduto 65.000 copie nella sua prima settimana di pubblicazione, debuttando al numero sessantacinque della classifica Billboard 200 negli Stati Uniti. Per promuovere il disco, “Where You Are” (2000) è stato pubblicato come secondo singolo dall’album; il fidanzato della Simpson, Nick Lachey, ha partecipato al brano. “I Think I’m in Love with You” (2000) servì come terzo e ultimo singolo dell’album, e ottenne successo in territori come gli Stati Uniti. Con il successo del terzo singolo dell’album, Sweet Kisses salì ad un nuovo picco di numero venticinque nella Billboard 200 nell’agosto 2000. L’album vendette oltre due milioni di copie negli Stati Uniti, guadagnando una doppia certificazione di platino dalla RIAA. La Simpson intraprese l’Heat It Up Tour con la band del suo fidanzato, i 98 Degrees, come loro opening act per promuovere Sweet Kisses per tutto il 2000.
Il lavoro sul suo secondo album iniziò nel 2000, scegliendo di registrare canzoni più “radio-friendly” e in levare per il disco. Durante la registrazione dell’album, la Simpson adottò un’immagine pubblica più matura, una decisione presa sia dalla Simpson che dalla sua casa discografica nella speranza di raggiungere il successo di artisti come la Spears. Mentre lavorava al disco, la Simpson terminò la sua relazione con Lachey per concentrarsi sulla promozione della sua carriera; i due si sarebbero poi riconciliati a settembre. In un’intervista del luglio 2001 con Coventry Newspapers, la Simpson ha spiegato: “Ho registrato quando avevo diciassette anni e ne ho ventuno, quindi ci sono quattro anni di crescita coinvolti.” Simpson ha pubblicato la title track del disco, “Irresistible” (2001) come singolo principale del progetto in aprile. Il singolo ha ricevuto una reazione generalmente mista da parte della critica a causa delle sue tematiche sessuali, anche se è diventato il suo secondo successo nella top 20 della classifica Billboard Hot 100.
La Simpson ha pubblicato il suo secondo album in studio, Irresistible (2001) in maggio. L’album ha venduto 127.000 copie negli Stati Uniti durante la sua prima settimana di pubblicazione, debuttando al numero sei della classifica Billboard 200. Anche se le vendite della prima settimana dell’album sono state quasi il doppio di quelle del suo sforzo precedente, Irresistible non è riuscito ad eguagliare il successo del suo album di debutto; il disco ha ottenuto una certificazione d’oro dalla RIAA per le vendite di 500.000 copie. “A Little Bit” (2001), il secondo e ultimo singolo dell’album, non riuscì ad ottenere molto successo. Per promuovere il disco, la Simpson si imbarcò come co-headliner nel Total Request Live Tour (2001) accanto ad artisti come le Destiny’s Child e Nelly. In seguito lasciò il tour per lanciare il suo DreamChaser Tour (2001), per il quale la Simpson aggiunse coreografie e ballerini di riserva alle sue performance; il tour fu cancellato in seguito agli attacchi dell’11 settembre.
2002-2005: Matrimonio con Nick Lachey e successo crescente
La Simpson annuncia il suo fidanzamento con Nick Lachey nel febbraio 2002, e i due celebrano il loro matrimonio il 26 ottobre ad Austin, Texas. La Simpson ha iniziato a lavorare al suo terzo album in studio nel 2002. Il singolo principale dell’album, “Sweetest Sin” (2003), ha trattato liricamente il tema della Simpson perdere la verginità con Lachey. La canzone non riuscì a raggiungere il successo commerciale. Il padre della Simpson ha lanciato un’idea a MTV su un reality show con protagonista la coppia, con la conseguente creazione di Newlyweds: Nick e Jessica. La serie era inizialmente incentrata sul matrimonio tra Michael Jackson e Lisa Marie Presley, anche se i due si tirarono indietro, permettendo così alla Simpson e a Lachey di sostituirli. Lo show, che si concentrava principalmente sul matrimonio della coppia e sulla registrazione del terzo album in studio della Simpson, ha debuttato il 19 agosto 2003. Lo spettacolo è diventato immediatamente un fenomeno della cultura pop, con Simpson percepito “bionda stupida” buffonate sullo spettacolo contribuendo a rendere la coppia un nome familiare. La serie fu un successo di ascolti per MTV, e andò in onda per tre stagioni fino al 2005.
Il terzo album in studio della Simpson, In This Skin (2003), è stato pubblicato il giorno in cui Newlyweds: Nick and Jessica, con lo show che serviva come strumento promozionale per il disco. In This Skin ha debuttato al numero dieci della Billboard 200, vendendo 64.000 copie nella sua prima settimana di pubblicazione. I numeri di apertura dell’album sono stati i più bassi della carriera della Simpson in quel momento. In This Skin declinò rapidamente la classifica, e nel gennaio 2004 aveva venduto poco più di 565.000 copie negli Stati Uniti. Simpson pubblicò “With You” (2003) come secondo singolo dell’album in ottobre. Il singolo divenne un successo, raggiungendo la top 20 della Billboard Hot 100 e la classifica Mainstream Top 40 basata sull’airplay radiofonico. Simpson è apparso nell’halftime show del Super Bowl XXXVIII. Ha registrato nuovo materiale per una riedizione di In This Skin, che è stato rilasciato nel marzo 2004. La riedizione ha drammaticamente aiutato nelle vendite dell’album; In This Skin ha venduto tre milioni di copie negli Stati Uniti. Sia “Take My Breath Away” (2004) che “Angels” (2004) sono stati rilasciati come singoli dalla riedizione.
Simpson e Lachey hanno recitato nello speciale della ABC The Nick and Jessica Variety Hour in aprile, che ha visto la partecipazione di celebrità come Jewel e Mr. Lo stesso mese, ha lanciato la sua Jessica Simpson Desserts da Jessica Simpson linea cosmetica insieme a Randi Shinder, tutti i prodotti della linea erano commestibili. Simpson ha intrapreso il suo Reality Tour (2004) in tutto il Nord America a partire da giugno; il tour è stato un successo finanziario, e si è concluso in ottobre. Durante questo periodo, Simpson e suo marito ha iniziato a fare apparizioni come ospiti in The Ashlee Simpson Show, cronaca dell’inizio della carriera musicale della sorella di Jessica. Il quarto album in studio della Simpson, una raccolta di canzoni a tema natalizio intitolata ReJoyce: The Christmas Album (2004), è stato pubblicato il 23 novembre. L’album ha raggiunto un picco di numero quattordici nella Billboard 200, ed è stato certificato oro dalla RIAA per le vendite superiori a 500.000 copie. Sempre nel 2004, Simpson ha girato una sitcom pilota per la ABC, che la rete non ha raccolto. Nel febbraio 2005, Simpson e Shinder hanno lanciato la linea di cosmetici commestibili Dessert Treats, simile alla loro linea precedente, ma rivolta ad un pubblico più giovane. Entrambe le linee sono state cancellate a seguito di una serie di cause legali.
Simpson ha eseguito “The Star-Spangled Banner” alla Indy 500 nel 2005. Simpson ha lanciato The Jessica Simpson Collection nel 2005, inizialmente in collaborazione con Tarrant Apparel Group per lanciare le linee di abbigliamento Princy e JS by Jessica Simpson. L’azienda ha continuato a crescere nel corso degli anni, e nel 2014 è stato segnalato per guadagnare 1 miliardo di dollari di vendite annuali. Simpson ha fatto il suo debutto cinematografico come Daisy Duke nell’adattamento cinematografico di The Dukes of Hazzard (2005). Mentre il film è stato accolto con recensioni generalmente negative da parte della critica cinematografica, ha continuato a incassare oltre 111 milioni di dollari in tutto il mondo. Simpson ha registrato la canzone “These Boots Are Made For Walkin'” (2005) per promuovere il film; essa campiona e condivide il titolo di una canzone di Nancy Sinatra. La canzone è entrata nella top 20 della Billboard Hot 100, diventando uno dei singoli di maggior successo della Simpson fino ad oggi. Il video musicale, che ha caratterizzato Simpson nel personaggio di Daisy Duke, è stato controverso per la Simpson in abiti “rivelatori” e il lavaggio della macchina General Lee nel suo bikini. La controversia ha portato il video musicale ad essere vietato in alcuni paesi. Nel novembre 2005, Simpson e Lachey ha annunciato che stavano separando. Simpson ha chiesto il divorzio nel dicembre 2005, citando “differenze inconciliabili”. Il loro divorzio è stato pubblicizzato in tutto il mondo ed è stato finalizzato il 30 giugno 2006. Secondo quanto riferito, ha dovuto pagare a Lachey 12 milioni di dollari nel loro divorzio, in quanto non aveva firmato un accordo prematrimoniale prima del loro matrimonio. In un’intervista del 2015, la Simpson ha definito il suo matrimonio con Lachey il suo “più grande errore finanziario”.
2006-2009: A Public Affair, film e Do You KnowEdit
Simpson ha iniziato a lavorare al suo quinto album in studio nel 2005. Nel marzo 2006 fu confermato che si era separata dalla Columbia Records, con cui era stata fin dall’inizio della sua carriera, e aveva firmato un nuovo contratto di registrazione con la Epic Records. Simpson e lo stilista Ken Pavés hanno lanciato una linea di prodotti per capelli e bellezza sull’Home Shopping Network nel 2006. La Simpson ha pubblicato il suo nuovo singolo, “A Public Affair” (2006) il 29 giugno. La canzone è entrata nella top twenty della Billboard Hot 100, e ha guadagnato una certificazione d’oro dalla RIAA per le vendite superiori a 500.000 copie negli Stati Uniti. Il singolo, una canzone di rottura ottimista, è stato rilasciato il giorno prima del suo divorzio da Lachey è stato finalizzato. La canzone è entrata nella top ten dell’iTunes Store contemporaneamente al singolo di sua sorella “Invisible” (2006), segnando la prima volta che due fratelli sono apparsi contemporaneamente nella top ten del negozio.
Il suo quinto album in studio, A Public Affair (2006), ha debuttato al numero cinque della Billboard 200 con una prima settimana di vendite di 101.000 copie. L’album non è riuscito ad eguagliare il successo di In This Skin (2003), vendendo poco più di 500.000 copie negli Stati Uniti. L’inno di empowerment “I Belong to Me” (2006), che servì come secondo e ultimo singolo dell’album, non riuscì a raggiungere il successo commerciale. Simpson ha recitato insieme a Dane Cook e Dax Shepard nel film commedia Employee of the Month (2006), uscito in ottobre. Il film è stato accolto con una reazione critica negativa, e non è riuscito ad avere successo commerciale. Simpson ha eseguito una cover della canzone di Dolly Parton “9 to 5” (1980) come un omaggio all’artista al Kennedy Center Awards nel dicembre 2006. La performance è stata accolta con aspre critiche dopo Simpson dimenticato il testo della canzone, le è stata data la possibilità di rifare la canzone per le telecamere, anche se la sua performance è stata infine tagliata dalla trasmissione. La sottoperformance sia del quinto album in studio della Simpson che del suo secondo film è stata notata dalla critica, mentre sua sorella Ashlee ha sperimentato un simile declino nel successo.
Simpson ha avuto una relazione tira e molla con il cantautore John Mayer dall’agosto 2006 al maggio 2007. In seguito ha descritto la sua relazione con Mayer nel suo libro di memorie del 2020, Open Book.
Nel novembre 2007, la Simpson ha iniziato a frequentare il quarterback dei Dallas Cowboys Tony Romo. La relazione è stata controversa tra i fan dei Cowboys, che hanno incolpato la Simpson per le scarse prestazioni di Romo nelle partite dopo che la coppia si è messa insieme. Alcuni fan hanno soprannominato Simpson “Yoko Romo”, un riferimento a Yoko Ono, che è ampiamente creduto di essere stata la causa della scissione dei Beatles. L’allora presidente George W. Bush ha persino commentato la relazione della coppia, insinuando che Simpson fosse da biasimare per le prestazioni poco brillanti di Romo. Si dice che Simpson e Romo abbiano messo fine alla loro relazione nel luglio 2009. Simpson è apparso al fianco di Luke Wilson nel film Blonde Ambition (2007); ha avuto un’uscita limitata in Texas prima di essere rilasciato su supporti domestici. Ha anche recitato nel film direct-to-video Private Valentine: Blonde & Dangerous (2008), ritraendo un’attrice che entra nell’esercito. Il film è stato accolto con una reazione estremamente negativa alla sua uscita. Simpson ha collaborato con Parlux Fragrances per lanciare il suo primo profumo, Fancy, nel 2008. La fragranza ha avuto una reazione commerciale positiva.
La Simpson ha iniziato a lavorare al suo sesto album in studio nel 2007, con suo padre che sosteneva che lei stesse sperimentando la musica country per il disco. La Simpson ha affermato di essere cresciuta intorno alla musica country e di voler “restituire qualcosa”. Ha pubblicato “Come On Over” (2008) come singolo principale del progetto il 20 giugno. La canzone ha debuttato al numero 41 della classifica Billboard Hot Country Songs, diventando il più alto debutto per la prima entrata di un artista in quella classifica. Do You Know (2008) è stato pubblicato il 9 settembre. Il progetto ha venduto 65.000 copie nella sua prima settimana di uscita, debuttando al numero quattro della classifica Billboard 200. L’album è stato considerato un flop commerciale, apparendo solo per nove settimane nella Billboard 200 e vendendo poco più di 200.000 copie negli Stati Uniti a partire dal 2012. Simpson ha aperto per il gruppo di musica country Rascal Flatts nel loro Bob That Head Tour (2009) da gennaio a marzo 2009. Il tentativo di Simpson di passare alla musica country è stato accolto con una reazione negativa. In particolare, Simpson è stato fischiato dalla folla dopo una performance al Country Thunder Festival in Wisconsin. La Simpson è stata anche citata nella canzone di Eminem del 2009, “We Made You”, e ritratta da Trisha Paytas.
2010-presente: La maternità, il secondo matrimonio e l’attenzione alle imprese commercialiModifica
La serie documentaria della Simpson su VH1, The Price of Beauty, è andata in onda nel marzo 2010. La serie ha seguito la Simpson in giro per il mondo, presentando agli spettatori le diverse percezioni della bellezza nelle diverse culture. Il primo episodio ha attirato un milione di spettatori, ma Simpson ha rivelato che la serie sarebbe tornata nel 2011 con un cambio di formato; questi piani non si sono mai realizzati. Simpson inizialmente aveva in programma di registrare il suo settimo album in studio come sua ultima uscita attraverso Epic Records, anche se alla fine ha pubblicato l’album compilation Playlist: The Very Best of Jessica Simpson (2010). L’album è stato pubblicato senza promozione e ha avuto poco successo. In seguito ha firmato un nuovo contratto di registrazione con eleveneleven e Primary Wave Music e ha iniziato a lavorare sul suo Natale a tema settimo album in studio. Happy Christmas (2010) è stato pubblicato il 22 novembre; è apparso brevemente nella metà inferiore della Billboard 200 prima di cadere fuori dalla classifica. La Simpson ha iniziato a frequentare il tight end della NFL Eric Johnson nel maggio 2010; la coppia ha annunciato il suo fidanzamento nel novembre 2010.
La Simpson è apparsa accanto a Nicole Richie come mentore nella serie televisiva NBC Fashion Star. La serie ruotava attorno a un gruppo di stilisti che gareggiavano ogni settimana per creare abiti; ogni settimana, un concorrente veniva eliminato. La serie ha mandato in onda la seconda stagione nel 2013, anche se poi è stata cancellata. Dopo mesi di speculazioni, Simpson ha confermato su Halloween del 2011 che era incinta del suo primo figlio. Simpson ha firmato un multimilionario – accordo con Weight Watchers in 2012, promettendo di utilizzare il loro piano di dieta per liberarsi del peso guadagnato durante la sua gravidanza. Simpson girato spot televisivi per la società, con la prima messa in onda nel settembre 2012. Simpson ha dato alla luce una figlia, Maxwell Drew Johnson, il 1 ° maggio 2012. Simpson ha lanciato una linea di abbigliamento premaman nel 2012. Ha poi rilasciato un profumo, Vintage Bloom, che è stato ispirato dalla maternità. Simpson ha confermato nel dicembre 2012 che stava aspettando un secondo figlio con Johnson. Dopo l’annuncio, Weight Watchers ha annunciato che lei avrebbe interrotto a seguire il piano di dieta della società durante la sua gravidanza. Simpson ha dato alla luce suo figlio, Ace Knute Johnson, il 30 giugno 2013. Ha lanciato una linea di arredamento per la camera da letto tra cui biancheria da letto e tendaggi offerti in un romantico stile bohemien, con motivi floreali. Nell’agosto 2014, è stato aggiunto un profumo di firma. Simpson e Johnson si sono sposati nel luglio 2014 a Montecito, in California.
Nel 2013, è stato annunciato che Simpson era in trattative con la NBC per recitare in una serie comica semi-autobiografica, ma il progetto non si è mai concretizzato.
Simpson ha confermato nel 2015 che avrebbe iniziato a lavorare al suo album, dato che il suo contratto con la Primary Wave era ufficialmente terminato. La Simpson sta lavorando con Linda Perry al progetto, che ha rivelato nel 2016. Nell’agosto 2015, Simpson è stata ospite sul canale HSN mentre promuoveva i suoi prodotti. Le vendite sono state un successo. Simpson ha lanciato il suo marchio Warm Up di abbigliamento da allenamento, disponibile presso i rivenditori negli Stati Uniti. Il marchio è stato ampliato nell’agosto 2016 per includere i formatori, con Simpson che ha commentato che la linea sarebbe diventata più di un focus per lei in futuro.
Nel settembre 2018, Simpson ha annunciato di essere incinta del suo terzo figlio, una figlia. Ha dato alla luce la loro figlia, Birdie Mae Johnson, il 19 marzo 2019.
Il 2 febbraio 2020, Simpson ha pubblicato il suo libro di memorie Open Book, che è arrivato in cima alla lista dei Best Seller del New York Times. Nel libro, ha discusso argomenti come il suo matrimonio con Nick Lachey, la sua relazione con il musicista John Mayer, gli abusi sessuali subiti durante l’infanzia, la dipendenza da alcol e farmaci da prescrizione, e la pressione che ha sentito per perdere peso, che ha causato i suoi problemi di immagine corporea.