La Georgia e l’espansione di Medicaid dell’ACA

Nel novembre 2019, lo stato ha presentato una proposta di waiver 1115 che richiede un’espansione parziale di Medicaid, effettiva nel luglio 2021, che coprirebbe gli adulti di età 19-64 anni con un reddito fino al 100% del livello di povertà, a condizione che lavorino almeno 80 ore al mese (il requisito del lavoro può anche essere soddisfatto attraverso varie altre attività di “impegno nella comunità”, tra cui la formazione professionale, l’istruzione superiore o il servizio comunitario, anche se il programma ha limiti di tempo sulla formazione professionale e sui programmi di preparazione al lavoro).

La proposta completa della Georgia, chiamata Georgia Pathways, può essere vista qui. Lo stato ha cercato commenti pubblici sulla proposta alla fine del 2019, e la maggior parte di coloro che hanno commentato non lo ha sostenuto. Lo stato ha presentato la proposta al CMS alla fine di dicembre 2019, e l’approvazione è stata concessa nell’ottobre 2020. L’espansione parziale di Medicaid dello stato dovrebbe entrare in vigore il 1° luglio 2021. Anche se è solo un’espansione parziale di Medicaid e ha un requisito di lavoro, eliminerà tecnicamente il divario di copertura che esiste attualmente in Georgia.

Come parte della proposta di waiver, la Georgia ha chiesto al CMS di fornire allo stato il finanziamento completo dell’espansione di Medicaid (cioè, coprendo il 90% dei costi), nonostante il fatto che lo stato avrebbe implementato solo un’espansione parziale di Medicaid. Una richiesta simile dello Utah è stata respinta dall’amministrazione Trump all’inizio del 2019, e CMS ha seguito lo stesso processo per la Georgia: Il governo federale non fornirà la partita di finanziamento del 90% per l’espansione parziale di Medicaid della Georgia, ma pagherà invece il normale tasso di corrispondenza federale dello stato del 67%. Questo significa che costerà di più alla Georgia coprire la popolazione espansa di Medicaid di quanto costerebbe se lo stato dovesse semplicemente espandere Medicaid completamente, come richiesto dall’ACA.

Anche se l’amministrazione Trump sostiene i requisiti di lavoro di Medicaid e li ha approvati per diversi altri stati, il loro futuro legale è incerto – sono stati bloccati da sentenze in Arkansas, Kentucky e New Hampshire, e alcuni altri stati hanno sospeso i loro requisiti di lavoro a causa di cause in corso (vale la pena notare che l’amministrazione Trump sta chiedendo alla Corte Suprema di pesare sui requisiti di lavoro di Medicaid dopo che la corte inferiore li ha bloccati). A partire dal 2020, a causa della pandemia di COVID, i requisiti di lavoro di Medicaid sono stati sospesi in tutti gli stati che li avevano implementati o erano in procinto di farlo. Il governo federale sta fornendo agli stati ulteriori finanziamenti federali di Medicaid per affrontare la pandemia, ma una condizione per ricevere i finanziamenti è che la copertura non possa essere interrotta, il che renderebbe un requisito di lavoro privo di significato per il momento. L’approvazione della rinuncia della Georgia nota che non sappiamo ancora come sarà il panorama della pandemia entro luglio 2021, quando l’espansione parziale di Medicaid della Georgia e il requisito del lavoro entreranno in vigore, ma che le modifiche potrebbero essere fatte se necessario a quel punto.

Nel programma Georgia Pathways, gli iscritti devono segnalare il loro impegno nella comunità su base mensile. Ma se rispettano il requisito dell’impegno della comunità (compresa la segnalazione) per almeno sei mesi consecutivi, saranno esentati dal requisito di segnalazione e dovranno solo segnalare i cambiamenti, se del caso. L’eleggibilità continuerà ad essere rideterminata annualmente.

Georgia Pathways gli iscritti con un reddito superiore al 50 per cento del livello di povertà avranno costi di condivisione e premi mensili. I premi andranno da $7 a $11/mese, con un tasso aggiuntivo più basso per un coniuge, più un supplemento per il tabacco, se applicabile. I membri saranno anche in grado di guadagnare punti premio per certi comportamenti salutari e utilizzare i punti per ricevere cure dentistiche e visive, farmaci da banco, e per coprire le spese di copia per le cure mediche.

I residenti idonei che soddisfano le regole del requisito del lavoro dovranno selezionare un piano e pagare il loro premio iniziale (se applicabile) per iscriversi, con copertura che entra in vigore il primo del mese successivo (cioè, nessuna data effettiva retroattiva). Le persone ritenute idonee per Georgia Pathways che hanno anche accesso alla copertura sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro dovranno iscriversi al piano sponsorizzato dal datore di lavoro, con l’assistenza finanziaria del programma Georgia Medicaid, se questa opzione è considerata economicamente vantaggiosa per lo stato.

Georgia Medicaid è attualmente disponibile solo per gli adulti non disabili e non incinta se si prendono cura di un bambino minore e hanno un reddito familiare che non supera il 35% del livello di povertà (per una famiglia di due persone nel 2020, questo ammonta a poco più di 6.000 dollari di reddito annuale totale). Gli adulti non disabili senza figli a carico non sono ammissibili per Medicaid in Georgia, indipendentemente da quanto sia basso il loro reddito. Il programma Georgia Pathways espanderà la copertura sia ai genitori che ai non genitori con un reddito familiare al di sotto del livello di povertà, purché rispettino le varie disposizioni (requisito di lavoro, premi, ecc.) del programma.

Lo stato stima che circa 25.000 persone otterrebbero la copertura nel primo anno, e che l’iscrizione crescerebbe a più di 52.000 persone entro il quinto anno del programma. È degno di nota, tuttavia, che la Kaiser Family Foundation stima che ci sono 267.000 persone in Georgia che sono nel gap di copertura Medicaid, il che significa che i loro redditi familiari sono al di sotto del livello di povertà (quindi non sono ammissibili per i sussidi nello scambio) e tuttavia non sono ammissibili per Medicaid secondo le regole attuali dello stato. Presumibilmente, ci si aspetta che la maggior parte di questi individui non rispetterebbe i premi e/o il requisito del lavoro.

E’ anche degno di nota che se la Georgia dovesse espandere completamente Medicaid come richiesto dall’ACA, lo stato avrebbe la garanzia di ricevere il 90% dei finanziamenti federali (cioè, nessuna approvazione di waiver necessaria), e si stima che da 400.000 a 500.000 persone guadagnerebbero la copertura. Invece, lo stato sta andando avanti con un piano che coprirà solo una frazione di quegli individui, e stanno rinunciando al finanziamento federale migliorato che sarebbe fornito se espandessero completamente Medicaid. È anche probabile che il requisito del lavoro dovrà affrontare le stesse sfide legali che hanno ostacolato programmi simili in altri stati.

La storia della Georgia con l’espansione di Medicaid

A maggio 2020, il 23% dei residenti della Georgia erano senza assicurazione – lo stato ha il quarto più alto tasso di non assicurati negli Stati Uniti.La Georgia sta lasciando miliardi di dollari sul tavolo e quasi mezzo milione di persone senza copertura Medicaid, rinunciando al finanziamento federale per espandere Medicaid.

Due leggi progettate per rendere difficile l’espansione sono state emanate durante la sessione legislativa del 2014. La HB 990 proibisce l’espansione di Medicaid senza approvazione legislativa (la legislazione del 2019 che ha innescato la proposta di Georgia Pathways permette espressamente l’espansione di Medicaid per coloro che guadagnano fino al livello di povertà), mentre la HB 943 proibisce ai dipendenti statali e locali di sostenere l’espansione di Medicaid.

Nella primavera del 2016, l’espansione di Medicaid ha cominciato a sembrare a portata di mano in Georgia, alimentata in parte dal sostegno degli ospedali che affrontano gravi sfide finanziarie. Lo stato ha aumentato i tassi di rimborso Medicaid per i fornitori, compresi i ginecologi dello stato, nel tentativo di mantenere i fornitori solvibili e in grado di accettare pazienti Medicaid. E i legislatori repubblicani hanno cominciato a indicare che potrebbero essere aperti a una versione privatizzata dell’espansione di Medicaid, come il modello usato in Arkansas.

Anche se l’allora governatore Nathan Deal è stato a lungo contrario all’espansione di Medicaid, ha cominciato a esprimere la volontà di considerare una versione modificata dell’espansione, come hanno fatto più legislatori del GOP in Georgia. Nel giugno 2016, parlando della possibilità di espansione di Medicaid durante la sessione legislativa del 2017, Deal ha detto: “Ho ancora le stesse preoccupazioni. E non vedrete nessuno sostenere un’espansione all’ingrosso di Medicaid. Ma penso che ci saranno variazioni che saranno discusse, e non vedo l’ora di parlare con i membri dell’Assemblea Generale.”

Tuttavia, non c’è stato alcun progresso reale sull’espansione di Medicaid in Georgia fino a quando la proposta di espansione parziale è stata annunciata nel 2019. Il governatore Brian Kemp, che è entrato in carica nel 2019, è stato fermamente contrario alla piena espansione di Medicaid, anche se vede il programma Georgia Pathways come un compromesso conservatore volto ad aiutare le persone che lavorano ma non sono in grado di permettersi la copertura sanitaria.

Nel contesto di Covid-19, i democratici della Georgia hanno rinnovato le richieste di espansione di Medicaid durante la sessione legislativa del 2020. Anche senza l’espansione del programma secondo le disposizioni dell’ACA, l’iscrizione a Medicaid in Georgia è cresciuta sostanzialmente nel 2020 con le significative perdite di posti di lavoro legate al Covid-19 che hanno fatto scendere il reddito delle famiglie, che a sua volta ha reso più persone idonee a Medicaid in Georgia secondo i criteri di iscrizione esistenti.

Chi è idoneo per Medicaid in Georgia?

A partire da aprile 2020, i criteri per l’iscrizione a Georgia Medicaid sono fissati ai seguenti livelli per gli adulti non disabili:

• Bambini fino all’età di 1 anno con reddito familiare fino al 205 percento del FPL
• Bambini da 1 a 5 anni con reddito familiare fino al 149 percento del FPL
• Bambini da 6 a18 anni con reddito familiare fino al 133% del FPL
• Donne incinte con reddito familiare fino al 220% del FPL
• Genitori di figli minori con reddito familiare fino al 35% del FPL

Come posso iscrivermi a Medicaid in Georgia?

Ci sono diversi modi in cui puoi fare domanda per Medicaid in Georgia:

• Compilare una domanda online su Georgia Gateway o www.healthcare.gov.
• Chiamare la linea informativa della Division of Family and Children Services (DFCS) al 1-877-423-4746. Sarete indirizzati ad un ufficio locale che può aiutarvi.
• Compilate una domanda cartacea. Contattate il vostro ufficio di contea DFCS e chiedete loro di spedirvi una domanda. Puoi restituirla per posta, fax o di persona.

Storia di Georgia Medicaid

La legislazione federale che autorizza Medicaid è stata emanata nel 1965, e la Georgia ha implementato il suo programma nell’ottobre del 1967. Il programma Medicaid della Georgia è gestito dal Georgia Department of Community Health (DCH).

Una tendenza importante nei programmi statali Medicaid è stato il passaggio dal servizio a pagamento agli accordi di assistenza gestita. Nel servizio a pagamento, il medico, l’ospedale o la clinica sono rimborsati per ogni visita, test o procedura eseguita. Nell’assistenza gestita, il fornitore di assistenza sanitaria riceve una tariffa fissa ogni mese per ogni persona coperta, indipendentemente dai servizi effettivi forniti.

Georgia Medicaid ha adottato per la prima volta l’assistenza gestita nel 1993 ed è passata a un sistema di assistenza gestita statale Medicaid chiamato Georgia Families nel 2006. Quasi tutti i beneficiari di Medicaid – inclusi adulti e bambini a basso reddito, bambini in affidamento e donne incinte – devono iscriversi a Georgia Families. Tuttavia, gli individui con disabilità o esigenze di assistenza a lungo termine non ricevono servizi attraverso Georgia Families.

Nonostante il fatto che la Georgia non abbia ampliato Medicaid, l’iscrizione a Medicaid/CHIP in Georgia è cresciuta di circa il 18% dalla fine del 2013. Le iscrizioni erano 1.535.090 a settembre 2013. A luglio 2019, le iscrizioni erano cresciute a 1.808.764. I nuovi iscritti sono tutti idonei in base alle linee guida di ammissibilità esistenti della Georgia, ma l’iscrizione è ancora aumentata in modo abbastanza significativo, grazie in gran parte agli sforzi di outreach e iscrizione di Navigators e assistenti di iscrizione, e al marketing associato agli scambi dell’ACA.

Secondo CMS, quasi 1,7 milioni di persone sono iscritte a Georgia Medicaid a partire da maggio 2020. L’eleggibilità e l’iscrizione a Georgia Medicaid sono cresciute rapidamente nel 2020, spinte dalla pandemia di Covid-19.