La moglie di Duncan Hunter, Margaret, è stata condannata per aver rubato i fondi della campagna
Devin Burstein, un avvocato del signor Hunter, ha detto che la differenza nella sentenza era dovuta, in parte, alla richiesta di clemenza del suo cliente per la sua famiglia. “Il deputato Hunter è stato il primo a chiedere pubblicamente clemenza per conto di sua moglie”, ha detto Burstein in una dichiarazione.
“Come ha detto alla corte durante la sua procedura di condanna, qualsiasi punizione in questo caso dovrebbe essere solo sua, perché sua moglie e i suoi figli ne hanno passate abbastanza.”
Il signor Hunter è stato eletto per la prima volta al Congresso nel 2008, succedendo a suo padre, Duncan L. Hunter, un deputato di 14 anni che ha corso per la nomina presidenziale repubblicana quell’anno. Lo scandalo che ha messo fine alla carriera del signor Hunter è iniziato nel 2016 e nel 2017 quando la San Diego Union-Tribune ha dettagliato le spese della sua campagna in una serie di articoli.
Il signor Conover, uno dei procuratori, ha detto che la storia ha attirato l’attenzione delle autorità federali.
Nel 2018, la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto meridionale della California ha deciso che il signor Hunter era stato eletto al Congresso. Nel 2018, il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale della California ha rilasciato un atto d’accusa di 47 pagine che descrive come la coppia ha usato i fondi della campagna elettorale per vivere oltre i loro mezzi, prelevando i loro conti bancari più di 1.000 volte.
L’atto d’accusa ha descritto una serie di spese non correlate alla campagna congressuale del signor Hunter. C’erano 11.300 dollari spesi a Costco; 3.300 dollari spesi a In-N-Out Burger, Carl’s Jr., McDonald’s, Burger King e altri ristoranti fast food; più di 14.000 dollari per un viaggio di famiglia in Italia per il giorno del ringraziamento; e 250 dollari pagati alla United Airlines per “far volare un animale domestico di famiglia a Washington D.C., per una vacanza in famiglia.”
Il signor Hunter aveva cercato di incolpare sua moglie per le accuse di corruzione, dicendo in un’intervista su Fox News del 2018 che lei era responsabile delle finanze della coppia. “Qualunque cosa abbia fatto, anche quella sarà esaminata, ne sono sicuro”, ha detto. “Non l’ho fatto io. Non ho speso soldi illegalmente.”
Anche dopo che il signor Hunter è stato incriminato, ha vinto la rielezione nel 2018. Nel dicembre 2019, si è dichiarato colpevole dell’accusa di aver abusato dei fondi della campagna elettorale.