La vitamina C aiuta il raffreddore? Sì, ma non' aiuta a prevenirlo

• La convinzione che la vitamina C possa aiutarti a stare alla larga da un brutto raffreddore è stata un mito per decenni, ma da allora è stata smentita.
• La ricerca mostra che almeno 200 mg al giorno di vitamina C, mentre si è malati, può aiutare a stare meglio prima e diminuisce la gravità dei sintomi.
• Anche se molte persone si rivolgono agli integratori per ottenere vitamina C extra, i medici raccomandano di attenersi a cibi ricchi di vitamina C, come la papaia o il peperone rosso.
• Questo articolo è stato rivisto da Tania Elliott, MD, specializzata in malattie infettive legate alle allergie e all’immunologia per la medicina interna alla NYU Langone Health.
• Questa storia fa parte della guida Insider per il trattamento del raffreddore comune.

Camminare per le corsie di qualsiasi farmacia quando si sta cercando di tenere a bada un raffreddore imminente e sarete accolti con una sfilza di opzioni – dai farmaci da banco alle gocce per la tosse, dalle tisane alle polveri di vitamina C.

La convinzione che la vitamina C può aiutare a tenere lontano un brutto raffreddore è stato intorno per decenni, ma è stato poi smentito. Detto questo, la vitamina C può aiutare il tuo raffreddore in altri modi. Ecco cosa devi sapere.

La vitamina C non previene il raffreddore

“Il premio Nobel Dr. Linus Pauling ha affermato negli anni ’70 che alte dosi di vitamina C prevenivano il raffreddore comune”, dice Mike Sevilla, un medico di famiglia di Salem, Ohio.

Ma Pauling aveva poche prove per sostenere la sua affermazione. Le basi del suo argomento provenivano da un singolo studio su un campione di bambini nelle Alpi svizzere, che poi generalizzò a tutta la popolazione.

Si è scoperto che ha generalizzato troppo, e numerosi studi hanno poi smentito l’affermazione di Pauling.

“Purtroppo, la ricerca di follow-up ha dimostrato che la vitamina C non previene il raffreddore comune”, dice Sevilla. Eppure questo malinteso continua a vivere.

“Nel mio studio medico di famiglia, vedo pazienti provenienti da una varietà di culture e background e l’uso della vitamina C per il raffreddore comune è ben noto in tutti loro”, dice Sevilla.

La vitamina C può aiutarti a superare un raffreddore più velocemente

Quindi se sei sano, ti senti bene e stai solo cercando di evitare di prendere il raffreddore, la vitamina C non può fare molto per te. Ma se sei già malato, è un’altra storia.

“Può accorciare la durata di un raffreddore e diminuire la gravità della malattia”, dice Sevilla.

Ma se vuoi ridurre il tempo del raffreddore, probabilmente avrai bisogno di più della quantità dietetica raccomandata. Il Food and Nutrition Board delle National Academies raccomanda da 75 a 90 mg di vitamina C al giorno per gli adulti. Per combattere il raffreddore, avrai bisogno di più del doppio di quella quantità.

In una revisione del 2013, dal Cochrane Database of Systematic Reviews, i ricercatori hanno trovato prove da più studi che i partecipanti che hanno preso almeno 200 mg di vitamina C regolarmente nel corso di uno studio hanno superato il loro raffreddore più velocemente dei partecipanti che hanno preso un placebo. Gli adulti che hanno preso la vitamina C hanno visto una riduzione dell’8% nella durata del loro raffreddore rispetto al gruppo placebo. E i bambini hanno avuto una riduzione ancora maggiore – del 14%.

Inoltre, la revisione ha anche scoperto che, come dice Sevilla, la vitamina C può anche ridurre la gravità del raffreddore una volta che ne hai uno.

Si possono facilmente ottenere 200 mg di vitamina C mangiando una piccola papaia, che ha circa 96 mg, e una tazza di peperoni rossi affettati, che accumula 117 mg. Ma un modo più veloce per ottenere una dose ancora più grande è da polveri o integratori, che possono darti fino a 1.000 mg di vitamina C in una sola confezione – che è dal 1.111% al 1.333% della tua dose giornaliera raccomandata.

Gli effetti collaterali di troppa vitamina C

Se hai intenzione di prendere tanta vitamina C ogni giorno per un periodo prolungato, merita un colloquio con un medico.

Sevilla dice che prendere più di 2.000 mg di vitamina C al giorno è stato conosciuto per causare effetti GI come nausea e dolore addominale. È soprattutto a causa di questi problemi che il livello di assunzione superiore tollerabile – il massimo che si dovrebbe prendere se non sotto la direzione di un medico – è di 2.000 mg per gli adulti.

E se stai discutendo tra un alimento e un integratore, Sevilla raccomanda di attenersi al cibo come fonte di vitamina C, se puoi gestirlo.

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