Larry Fine

Louis Feinberg, conosciuto professionalmente come Larry Fine, è stato un attore, comico, violinista e pugile americano, meglio conosciuto come membro del gruppo comico The Three Stooges. Fine nacque da una famiglia ebrea russa tra la 3a e South Street a Filadelfia, Pennsylvania, il 5 ottobre 1902.

In giovane età, Fine inizia ad esibirsi come violinista nel vaudeville. Nel marzo 1928, mentre recitava come maestro di cerimonie al Rainbo Gardens di Chicago, Fine incontrò Shemp Howard e Ted Healy. All’epoca, Healy e Howard stavano recitando in A Night in Spain dei fratelli Shubert. Siccome Howard avrebbe lasciato lo spettacolo per qualche mese, gli chiesero di sostituirlo come “tirapiedi”. Fine si unì agli altri tirapiedi di Ted, Bobby Pinkus e Sam ‘Moody’ Braun. Howard tornò nel settembre 1928 per finire il tour nazionale di Spain.

All’inizio del 1929, Healy firmò un contratto per esibirsi nel nuovo spettacolo degli Shuberts, A Night in Venice. Healy portò Fine, Shemp Howard e Moe Howard insieme per la prima volta come un trio. “Moe, Larry e Shemp”, con Fred Sanborn, apparve a Venezia dal 1929 al marzo 1930. Fine, Shemp Howard e Moe Howard andarono in tour come “Ted Healy & His Racketeers” quella primavera e quell’estate, e poi andarono a Hollywood in estate per girare Soup to Nuts (1930) della Fox Studio.

A partire dal 1932, i Three Stooges girarono 206 cortometraggi e diversi lungometraggi, il loro periodo più prolifico con Fine, Moe Howard e Curly Howard. Tuttavia, la loro carriera con Healy fu segnata da dispute sulla paga, sui contratti cinematografici, sul bere e sugli abusi verbali di Healy. Fine e i fratelli Howard lasciarono finalmente Healy per sempre nel 1934.

In molti dei corti degli Stooge, il personaggio di Larry faceva più il reattivo che l’attore, rimanendo sullo sfondo e servendo come voce della ragione in contrasto con le buffonate di Moe e Curly. Come gli altri Stooges, Larry era spesso vittima degli abusi di Moe. La sua ragionevolezza era la perfetta contrapposizione alla brusca schiettezza di Moe e all’immaturità infantile di Curly o Shemp, ma Larry a volte proponeva qualcosa di impossibile o illogico e veniva rapidamente messo al tappeto da Moe, sia verbalmente che fisicamente.

La goffaggine del personaggio di Larry sullo schermo è stata descritta come un’estensione della personalità rilassata di Fine. Il regista Charles Lamont ha ricordato: “Larry era un pazzo. Era il tipo di persona che diceva sempre tutto. Era un chiacchierone”. Lo sceneggiatore-regista Edward Bernds ha ricordato che i suggerimenti di Fine per le sceneggiature erano spesso “inconsistenti”, ma occasionalmente contenevano una buona idea comica.

I Tre Marmittoni divennero un grande successo televisivo nel 1959, quando la Columbia Pictures pubblicò una serie di film del trio, la cui popolarità li portò ad un nuovo pubblico e rivitalizzò le loro carriere.

Larry era notoriamente cattivo con i soldi e aveva l’abitudine di spenderli non appena li riceveva. A causa della sua situazione finanziaria Larry, sua moglie e i suoi figli vissero in hotel per la maggior parte della sua carriera, e non possedettero una casa fino alla fine degli anni ’40.

Gli Stooges tentarono di fare un ultimo film nel 1969, Kook’s Tour, che era essenzialmente un documentario di Howard, Larry, e Curly Joe fuori dal personaggio, in tour negli Stati Uniti, e che incontrava i fan. La produzione si interruppe bruscamente quando il 9 gennaio 1970, Larry subì un grave ictus durante le riprese, paralizzando la parte sinistra del suo corpo. Morì il 24 gennaio 1975, all’età di 72 anni. Furono girate abbastanza riprese di Larry così che Kook’s Tour fu alla fine rilasciato in una versione di 52 minuti in home video.