Le Cinque K
Le Cinque K sono i marchi dell’identità Sikh, e consistono in: capelli non tagliati, una spada corta o un coltello, un braccialetto d’acciaio, un pettine di legno, e pantaloncini indossati come indumento intimo. L’osservanza delle Cinque K era originariamente il marchio del Khalsa. Tuttavia, molti Sikh conservano questi emblemi distintivi dell’identità Sikh senza essere stati iniziati al Khalsa. Le Cinque K ricordano continuamente ai Sikh le implicazioni etiche e spirituali dell’allineare la propria vita con la verità.
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Gli uomini Sikh in America e nel mondo sono facilmente riconoscibili per i loro turbanti, le barbe fluenti e i bracciali in acciaio inossidabile. Il turbante è indossato in adempimento di uno dei voti fondamentali dei Sikh – non tagliare i capelli, ma lasciarli crescere naturalmente come segno di completa dedizione, corpo e anima, a Dio. Sia gli uomini che le donne mantengono questo voto, le donne indossano un lungo foulard chiamato chunni e gli uomini indossano il turbante.
Questo marcatore dell’identità Sikh è solo uno dei cosiddetti “Cinque K” mantenuti dai Sikh, ognuno dei quali inizia con la lettera “k” in Punjabi:
1. Kes: La parola significa semplicemente “capelli” e come voto Sikh si riferisce ai capelli non tagliati.
2. Kirpan: Una spada corta o un coltello.
3. Karha: Un braccialetto d’acciaio.
4. Kangha: Un pettine di legno indossato nel nodo dei capelli.
5. Kacchera: Pantaloncini, indossati come indumento intimo.
Nel 1699, i Sikh, assediati da problemi e in guerra con il governo Mughal dell’India settentrionale, si riunirono intorno a Guru Gobind Singh. In questo periodo, Guru Gobind Singh eseguì la cerimonia di iniziazione Sikh, creando un gruppo intensamente dedicato di Sikh disposti a dare tutto per la comunità Sikh. Fu chiamato il Khalsa. L’incrollabile osservanza delle Cinque K divenne il marchio del Khalsa e, per aspirazione, quello dell’intera comunità Sikh. Molti Sikh non hanno preso l’iniziazione al Khalsa, ma conservano ancora questi emblemi distintivi dell’identità Sikh.
Ognuna delle cinque K ha una funzione pratica. Per esempio, il kangha è usato per pettinare i lunghi capelli non tagliati e il kirpan è un’arma con cui il Sikh è obbligato a proteggere gli oppressi. Tuttavia le Cinque K hanno gradualmente raggiunto anche un profondo significato simbolico. Una newsletter del 1991 del Colorado Singh Sabha di Denver descrive questa dimensione: Mantenere i capelli non tagliati “è parte integrante dello stato naturale degli esseri umani”. Significa “la resa del proprio ego al guru” e rappresenta la “dichiarazione di condurre la propria vita secondo la via del guru”. Il kirpan è “la spada della conoscenza, che ha tagliato le radici dell’ego”. Il braccialetto è un promemoria “per liberarsi della falsità e praticare l’amore universale”. La sua perfetta forma circolare è anche intesa come un simbolo della natura eterna di Dio. Il pettine non solo mantiene i capelli puliti, ma mantiene la mente interiormente pulita; e i pantaloncini si riferiscono alla fedeltà sessuale e al valore etico di superare la lussuria.
L’identità sikh significa allineare la propria vita con la verità di Ek Onkar, il Dio Unico. Le Cinque K ricordano continuamente ai Sikh le implicazioni etiche e spirituali di questa verità.