L’esame del sangue può predire la preeclampsia

Proteine implicate

Lo studio di Karumanchi sarà pubblicato la prossima settimana sul New England Journal of Medicine ma è stato rilasciato giovedì in concomitanza con la sua presentazione di questi risultati al meeting annuale della Società di Medicina Materno-Fetale a New Orleans.

Lo scorso marzo, uno studio sul Journal of Clinical Investigation diretto da Karumanchi ha implicato per la prima volta l’aumento dei livelli di sFlt-1 come possibile causa della preeclampsia.

“Abbiamo fatto uno studio preliminare su 20 donne con preeclampsia e abbiamo scoperto che tutte avevano livelli elevati”, dice a WebMD. “E quando abbiamo preso quella proteina e l’abbiamo iniettata nei topi, tutti hanno sviluppato i sintomi della preeclampsia – pressione alta, fuoriuscita di proteine nelle urine, edema e cambiamenti che hanno portato a danni ai vasi sanguigni”.

Nel nuovo studio, il suo team di Harvard si è unito ai ricercatori del NIH per misurare i livelli di sFlt-1 e PIGF in 240 donne. “Essenzialmente, in ogni caso, i livelli di sFlt-1 hanno iniziato a salire cinque o sei settimane prima dell’inizio dei sintomi nelle donne che hanno sviluppato la preeclampsia – e più alti sono i livelli, più grave è la loro condizione”, dice Karumanchi, del Beth Deaconess Medical Center. “Non sono aumentati nelle donne che non hanno sviluppato la preeclampsia. Questo suggerisce che questi livelli elevati di proteine sono una causa – piuttosto che una conseguenza – della malattia”.

In una dichiarazione preparata, Duane Alexander, MD, direttore del National Institute of Child Health and Human Development del NIH chiama i risultati di Karumanchi “la pista più promettente ancora nella ricerca di un disturbo pericoloso per la vita che ha sfidato tutti i tentativi di prevenire o curare.” Alexander non è stato coinvolto nello studio, ma i ricercatori della sua agenzia sì.