Micotossina
Micotossina, metabolita naturale prodotto da alcuni microfunghi (cioè, muffe) che è tossico per gli esseri umani e altri animali. Le micotossine sono presenti in gran numero e varietà, anche se solo un piccolo numero è presente regolarmente negli alimenti umani e nei mangimi animali. Gli alimenti che possono essere colpiti includono orzo, mais, arachidi, avena, riso, segale, sorgo, zucchero e grano. Le micotossine sono generalmente distinte dai veleni dei funghi, che sono prodotti da funghi di grandi dimensioni (es,
Le micotossine di particolare importanza per la salute dell’uomo e del bestiame includono aflatossine, deossinivalenolo/nivalenolo, fumonisine, ocratossina e zearalenone. Gli effetti tossici di tali sostanze possono includere allucinazioni, infiammazioni cutanee, gravi danni al fegato, emorragie, aborto, convulsioni, disturbi neurologici e morte nel bestiame e negli esseri umani. Diverse micotossine causano danni al DNA o sono associate alla formazione di tumori. Il deossinivalenolo, per esempio, prodotto da alcune specie di Fusarium, è genotossico, induce danni al DNA e aumenta significativamente i tassi di apoptosi nelle cellule. Le aflatossine, che sono un complesso di micotossine prodotte da specie del saprofita del suolo Aspergillus, possono causare malattie al fegato e hanno dimostrato di essere potenti cancerogeni (agenti che causano il cancro) negli animali da laboratorio.