Napoleone-L’ascesa al potere e la storia di Napoleone Bonaparte
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Nel 1795, un giovane militare di nome Napoleone Bonaparte ricevette l’ordine di sedare la folla parigina che stava assaltando il palazzo delle Tuileries. Napoleone, già nel 1795, avrebbe dimostrato la combinazione di ambizione e spietatezza che avrebbe caratterizzato tutta la sua carriera. Mentre la folla avanzava verso le Tuileries, Napoleone, senza battere ciglio, ordinò alle sue truppe di sparare sulla folla. La folla si disperse rapidamente; questa potenziale minaccia al Direttorio, l’allora governo francese, fu respinta. Da dove veniva quest’uomo?
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Era nato in Corsica, secondo figlio di una famiglia nobile, e seguendo il tradizionale schema aristocratico, il secondo figlio finisce con una carriera militare. Durante i primi anni di vita di Napoleone ha frequentato le accademie militari in Francia. Queste origini un po’ umili saranno uno dei grandi biglietti da visita di Napoleone; Napoleone diventerà un grande campione del self-made man. Sarebbe diventato l’idolo di molte persone, gente comune che vedeva in Napoleone le possibilità di ciò che un uomo di talento, ciò che un uomo dotato di abilità, di ambizione, poteva fare se non era vincolato dalle strutture del vecchio regime.
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Anche lui, comunque, era un uomo politicamente molto astuto. Sposò una vedova politicamente ben introdotta, Josephine de Beauharnais, il cui marito aristocratico era stato ucciso durante il terrore.
Le prime vittorie militari di Napoleone
Era meglio conosciuto, tuttavia, per una serie di straordinarie vittorie militari nel 1796-97. In quegli anni conquistò tutta l’Italia settentrionale, costringendo gli Asburgo a cedere i loro territori e a cercare il controllo anche dei Paesi Bassi. Guidò anche una spedizione militare in Egitto, cercando di indebolire la posizione britannica lì, e anche se la sua campagna in Egitto non produsse i risultati che aveva sperato, ottenne una serie di vittorie militari molto sorprendenti. Questo ha avuto una grande copertura in Francia. Questa non fu solo una spedizione militare; egli prese, in effetti, quello che ora penseremmo come uno staff di pubbliche relazioni che controllava ogni sua mossa.
Queste drammatiche vittorie in Egitto e in Italia settentrionale avevano reso Napoleone un nome familiare in Francia. Nel 1799, mentre il Direttorio continuava a perdere supporto e non era assolutamente in grado di ispirare alcun tipo di entusiasmo, Napoleone era diventato molto conosciuto e popolare in tutto il paese.
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Un colpo di stato porta Napoleone al potere
Nel novembre del 1799 alcuni membri del Direttorio si rivolsero a Napoleone per aiutarli a stabilire una sorta di governo stabile, capace di resistere alle ricorrenti minacce di un rinnovato radicalismo e di un rinnovato monarchismo. Due membri del Direttorio si avvicinarono a Napoleone, complottando con lui e con suo fratello Luigi, per rovesciare il debole governo e stabilire una qualche forma di regime più forte in grado di tracciare un nuovo corso per la Francia.
Questo colpo di stato avrebbe avuto luogo il 9 novembre 1799. Il nuovo governo che fu istituito prevedeva che il potere fosse condiviso da tre consoli. Si vede già un tipo di terminologia che non si rifà alla rivoluzione e nemmeno al vecchio regime, ma ai consoli che si rifanno all’impero romano. Il potere doveva essere condiviso da un triumvirato, e Napoleone doveva essere il primo console, primus inter pares, primo tra pari.
Due cose erano già molto chiare su di lui a questo punto. Una era la sua enorme ambizione e l’altra il suo grande carisma. Lo si era visto nei suoi rapporti con le truppe – le sue truppe in Italia settentrionale, le sue truppe in Egitto – e inoltre, tutti i tipi di prove contemporanee suggeriscono che nel trattare con le persone individualmente esercitava un’enorme quantità di fascino, potere e carisma. Non era certo un mistero che avrebbe rapidamente superato i suoi due partner in questo triumvirato, così come gli organi legislativi del regime.
Napoleone stringe la sua presa sul potere
Nel 1802, Napoleone si fece eleggere console a vita. E in un passo davvero notevole e che era un’anteprima del modo in cui Napoleone voleva regnare, questo passo doveva essere ratificato da un plebiscito nazionale. Il popolo era ora chiamato a votare per ratificare questo passo fatto dal regime, fatto da Napoleone. Il risultato del voto fu 3.568.885 a favore, 8.374 contro. Si potrebbe sospettare che ci sia stata una certa manipolazione e influenza sul risultato, ma Napoleone era chiaramente molto popolare in Francia in quel periodo.
Nel 1804, si servì di un falso complotto realista per dichiararsi imperatore. Sosteneva che c’era una cospirazione per riportare la monarchia borbonica, per rovesciare la Rivoluzione. Napoleone parlava costantemente della Rivoluzione, anche della Repubblica a volte e vedeva il grande pericolo. Ma cercò sempre di presentarsi da un lato come un militare, un uomo d’affari, un pragmatico per certi versi, ma anche come il legittimo erede della Rivoluzione. Ancora una volta, questo passo fu ratificato da un plebiscito, e la prima riga di questo nuovo documento costituzionale recitava: “Il governo della Repubblica è affidato a un imperatore.”
Quello che è interessante qui sono le risonanze del vecchio impero romano. Che tipo di impero era questo? Che tipo di stato doveva essere? Era, come sosteneva Napoleone, il legittimo erede della Rivoluzione, o era, come certamente sostenevano i suoi critici, semplicemente un tiranno militare, che ricordava gli aspetti peggiori dell’Impero Romano? Oppure il suo regime rappresenta una sintesi politica davvero unica di forme democratiche e di controllo autoritario?
Per rispondere a queste domande, dobbiamo rivolgerci agli elementi fondamentali del regime stesso: la sua costituzione, la sua amministrazione, le realizzazioni interne del regime. La Costituzione del 1791 si era basata sul suffragio universale. In questo senso, è coerente con la Rivoluzione, la Grande Rivoluzione, ma le elezioni erano molto indirette. C’era il suffragio universale per eleggere gli elettori, che poi avrebbero eletto una legislatura finale. Questo era il solito tipo di soluzione compromesso. L’uso del plebiscito era una novità; dava al regime di Napoleone una patina non solo di democrazia, ma di democrazia radicale, quasi la volontà generale parlasse attraverso i plebisciti. Se si pensa al periodo, questo è assolutamente un fenomeno notevole, andare direttamente dal popolo per dire “Sì” o “No” alle grandi questioni di stato.
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Il Codice Napoleonico
Napoleone insistette sulla codificazione del diritto; il Codice Napoleonico sarebbe diventato uno dei grandi successi del suo regime, implementato non solo in Francia, ma anche nei paesi d’Europa occupati dagli eserciti francesi. Questo nuovo codice impose alla Francia un sistema uniforme di giustizia. Richiedeva l’uguaglianza davanti alla legge. Questo fu un passo importante. Una cosa che l’uguaglianza davanti alla legge significava per il regime napoleonico era che nessuno sarebbe stato esentato dalle tasse. Tutti i cittadini francesi dovevano ora sopportare gli oneri finanziari dello stato.
La libertà di religione era garantita dalla nuova costituzione; i protestanti avrebbero potuto praticare la loro religione, e Napoleone prese provvedimenti per emancipare gli ebrei. Questo era stato fatto inizialmente durante la rivoluzione stessa nella prima costituzione. Napoleone avrebbe fatto altri passi in questa direzione.
La nuova costituzione chiedeva anche la libertà di professione. Questo non sembra molto rivoluzionario, ma lo era. Assegnava il colpo di grazia alle vecchie corporazioni, ed era un inchino alle nuove forze del capitalismo commerciale e dell’industrializzazione in Francia. Ciò che fece fu segnalare agli elementi economici liberali che questo sarebbe stato un regime che avrebbe adottato politiche favorevoli agli affari, favorevoli agli scambi, al commercio, per rompere qualsiasi potere residuo del vecchio sistema delle corporazioni in Francia.
Quello che è anche molto significativo è che Napoleone si preoccupò di avere una costituzione. Per Napoleone era abbastanza chiaro che il genio non poteva essere rimesso nella bottiglia; la Rivoluzione era avvenuta. Tuttavia, Napoleone credeva che non si potesse avere un governo legittimo, dopo la rivoluzione, senza una costituzione. Il suo regime fu costruito su una rivendicazione di sovranità popolare, incorporata nella Costituzione, incorporata nelle elezioni, incorporata nei plebisciti, tutto ciò diede al regime napoleonico un’inclinazione progressista molto radicale.
Napoleone avrebbe anche continuato una politica che era stata davvero enfatizzata durante la Rivoluzione: un’enfasi sull’educazione. Napoleone avrebbe creato il sistema dei licei sotto la stretta supervisione del governo, e questa enfasi era sull’educazione delle persone in modo che potessero leggere, partecipare, essere cittadini. Questo era anche parte di una delle altre grandi rivendicazioni sociali del regime napoleonico. Questo doveva essere un regime in cui le carriere erano aperte al talento. Non era l’ereditarietà, non erano le connessioni, non era niente di tutto ciò. Ciò che contava davvero era l’uomo di talento, l’uomo di capacità, disposto a rischiare e a realizzare.
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Le riforme amministrative di Napoleone e la pace con il Vaticano
Il regime istituì anche una riforma dell’amministrazione francese. Sotto Napoleone fu creata un’amministrazione razionale e centralizzata. Creò un sistema di tassazione molto efficiente, non un tipo di riforma molto eccitante, ma ovviamente, considerando la storia della Francia nel XVIII secolo, era assolutamente essenziale. Riportò la Francia ad un sistema di amministrazione centralizzata, dove i funzionari locali erano nominati da Parigi. Infatti, sotto Napoleone, si vede il più centralizzato di tutti i vari regimi francesi del XVIII secolo e del XIX secolo. Oltre a queste iniziative, però, e forse una delle più importanti, se non la più importante, in termini di consolidamento della popolarità di Napoleone in patria, fu l’instaurazione della pace con la Chiesa.
Dopo un decennio in cui i rapporti tra i vari rivoluzionari francesi e la Chiesa erano tesi (per usare un eufemismo), Napoleone era deciso a ristabilire buone relazioni con il papato, a riportare la Chiesa nel mainstream della vita politica francese. Nel 1801, firmò un concordato con il Vaticano, con Pio VII, in cui il regime napoleonico riconosceva il cattolicesimo come “la religione della maggioranza del popolo francese”
Non doveva essere la religione di stato; la costituzione che sarebbe stata redatta richiedeva la libertà di religione, ma riconosceva che il cattolicesimo era la religione della maggioranza del popolo francese. Questo concordato con il Vaticano fu enormemente popolare in Francia.
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Napoleone come sovrano oppressivo ma popolare
Questi aspetti del regime hanno certamente consolidato la presa di Napoleone sulla popolazione. Ma se questi fattori erano coerenti con la Rivoluzione, altri aspetti di questo regime napoleonico non lo erano. I suoi oppositori sostenevano che Napoleone era davvero un dittatore, anche se con un grande sostegno popolare. Certamente il sistema era mantenuto da una polizia segreta e da una censura molto severa.
Il numero dei giornali a Parigi si ridusse da 73 nel 1799 a 13, e poi scese a quattro. Erano strettamente censurati dal regime. Gli agenti segreti sorvegliavano la stampa e le arti sotto Napoleone. La sorveglianza dei nemici era comune, e l’arresto di nemici o potenziali nemici era anche comune. Si nota anche uno sviluppo in qualche modo agghiacciante, cioè che alcuni oppositori o potenziali oppositori di Napoleone furono arrestati o presi in una sorta di custodia protettiva, e poi mandati in istituti mentali, non prigioni, ma istituti mentali.
Ancora, per tutte le qualità oppressive che questo regime napoleonico mostrava, l’Impero Napoleonico era enormemente popolare in Francia, certamente fino al 1812-1813. La maggior parte della popolazione credeva chiaramente che il regime avesse consolidato le conquiste più positive fatte durante la Rivoluzione. Oltre a questo Napoleone aveva restituito la grandezza alla Francia. Parigi era tornata ad essere il centro della civiltà occidentale. La grandezza dell’impero, la gloria militare degli eserciti francesi che marciavano su tutto il continente europeo – tutte queste cose cementarono la popolarità di Napoleone in Francia.
Domande comuni su Napoleone Bonaparte
Napoleone Bonaparte è stato uno dei più brillanti e rivoluzionari strateghi militari del mondo, il primo imperatore francese e una forza unificatrice in Francia.
Gli eserciti inglese e prussiano unirono le forze e sconfissero Napoleone Bonaparte nella battaglia di Waterloo.
Secondo l’altezza media maschile dell’epoca, Napoleone Bonaparte, misurando un metro e sessanta,” non sarebbe stato considerato basso ma di altezza media.
Il Codice Napoleonico fu stabilito come un codice di condotta per tutta la Francia, come una costituzione con leggi, che dava la tanto necessaria libertà e struttura alla vita in Francia.