NBA Draft Combine
L’NBA Draft Combine è una vetrina di più giorni che si svolge ogni maggio prima dell’annuale draft NBA di giugno. Alla combine, i giocatori di basket del college vengono misurati e sottoposti a test medici, vengono intervistati, eseguono vari test atletici ed esercitazioni di tiro, e giocano in esercitazioni cinque contro cinque per un pubblico di allenatori, general manager e scout della National Basketball Association (NBA). Gli atleti partecipano solo su invito. Le prestazioni di un atleta durante la combine possono influenzare la percezione, lo stato del draft, lo stipendio e, in definitiva, la carriera del giocatore.
I test atletici comprendono il salto verticale in piedi, il salto verticale massimo, la panca, il tempo di sprint a tre quarti di campo, il tempo di agilità in corsia e il tempo di evento modificato. Le misure fisiche includono altezza con scarpe, altezza senza scarpe, apertura alare, peso, distanza in piedi, grasso corporeo, lunghezza e larghezza della mano. Le prove di tiro comprendono tiri da tre punti da varie distanze (scuola superiore, college e NBA) a seconda della posizione, tiri dal palleggio e tiri in sospensione a tempo in movimento. Anche se l’NBA Draft Combine è il più grande raduno pre-draft per i test e le esercitazioni, i giocatori internazionali possono partecipare a un Eurocamp separato in una data successiva. Alcune parti della combine sono trasmesse su ESPNU e ESPN2.
Nel 2013, Rudy Gobert ha stabilito i record della Combine per l’apertura alare di 7 piedi e 8,5 pollici (2,35 m) e l’altezza di 9 piedi e 7 pollici (2,92 m). Questi record sono stati poi battuti nel 2018 da Mohamed Bamba, e poi da Tacko Fall un anno dopo. Fall è diventato anche il partecipante più alto nella storia dell’evento con 7 piedi e 7 pollici (2,31 m). D. J. Stephens ha stabilito il record di salto verticale nel 2013 con 46 pollici (1,17 m). Combine risultati possono o non possono influenzare la posizione di progetto, a seconda di alcuni risultati da esso. Presumibilmente, i risultati dei test medici hanno fatto cadere Jared Sullinger al n. 21 nel 2012, mentre Kevin Durant è stato draftato n. 2 nel 2007 nonostante non sia stato in grado di fare una singola ripetizione alla panca da 185 libbre (84 kg). Durant non è solo; Jamal Crawford, Monta Ellis, T. J. Ford e Luke Ridnour sono tra i produttori di zero-rep. Il record è di 27 ripetizioni da Jason Keep nel 2003. Nel 2016, Tyler Ulis ha stabilito il record di Combine per essere il giocatore più leggero a registrare il suo peso all’evento, essendo fissato a 149 libbre. I giocatori più pesanti registrati alla Combine sono stati Dexter Pittman nel 2010 e Isaac Haas nel 2018, entrambi fissati a 303 libbre.
La lista degli invitati è determinata da un voto delle squadre membri della NBA. Nel 2013, 63 giocatori sono stati invitati. Nel 2014 sono stati invitati 60 giocatori. La stragrande maggioranza dei giocatori che ricevono inviti partecipano. Nel 2014, i primi tre candidati (Jabari Parker, Andrew Wiggins e Joel Embiid) hanno declinato gli inviti e alcuni altri (come Mitch McGary e Adreian Payne) hanno declinato dopo averli ricevuti o almeno hanno declinato la piena partecipazione, ma erano previsti 59 partecipanti. Ogni squadra ha un massimo di 18 interviste ufficiali durante la combine.
A partire dal 2010, un mini-campo d’elite della D-League della durata di due giorni ha preceduto la Combine. A partire dal 2016, i giocatori potevano entrare nel draft e partecipare alla combine più volte. Nel 2019, l’evento è stato cambiato in NBA G League Elite Camp, che è diventato un evento di tre giorni che mette in mostra sia le speranze del draft NBA che le prospettive d’élite della NBA G League. Questo evento permette anche a una quantità limitata di prospettive del draft la possibilità di trasferirsi nella NBA Draft Combine dopo la conclusione dell’NBA G League Elite Camp.