Passi per far pubblicare un libro

Gli autori potrebbero pensare che il loro lavoro sia finito quando scrivono “The End” sul loro manoscritto, ma farlo pubblicare è altrettanto impegnativo. E, anche se la scrittura è un atto solitario, la pubblicazione comporta l’interazione con gli altri. Il processo dal momento in cui il tuo libro viene acquistato dall’editore fino a quando è pronto per la vendita può richiedere un anno o più e coinvolge molte persone.

Finire il romanzo o la proposta

Gli scrittori di fiction, in particolare gli scrittori esordienti, generalmente producono un manoscritto completo prima che venga considerato per la pubblicazione. Gli autori di saggistica scrivono prima una proposta di libro, anche se molti editori chiedono un manoscritto completo, se la query è intrigante, invece di una proposta. Nel commercio editoriale, una proposta è un documento di vendita che delinea l’intenzione dell’autore per il libro finito. Anche quando si scrive una proposta di libro, è necessario avere due o tre capitoli scritti, più i dettagli di tutti gli altri capitoli tracciati, insieme ad altre informazioni come la concorrenza del libro e il piano di marketing.

Ottieni un agente letterario

Se vuoi che il tuo libro sia pubblicato da una casa editrice tradizionale, il tuo romanzo o proposta dovrebbe essere gestito da un agente letterario, non inviato direttamente ad un editore da te. Mentre è possibile vendere un libro direttamente ad un editore, ci sono dei vantaggi nel lavorare invece con un agente. Gli agenti hanno relazioni esistenti con gli editori che possono far arrivare la tua proposta ad un editore più anziano. Inoltre, possono inviare invii simultanei e hanno esperienza nella negoziazione dei contratti.

I manoscritti non richiesti spesso ricevono solo un’occhiata superficiale da un editore junior o non vengono mai letti.

Per ottenere un agente si inizia inviando una lettera di richiesta che delinea i dettagli del tuo libro agli agenti che rappresentano il tipo di libro che hai scritto. Nella narrativa, include il genere e una breve sinossi. A seconda dell’agente, ti potrebbe essere chiesto di inviare una sinossi completa allo stesso tempo della query.

Per la saggistica, invierai una lettera di query che delinea il tuo libro e perché sei la persona migliore per coprire quell’argomento. Alcuni agenti chiederanno un capitolo campione insieme alla query.

Una volta che un agente è intrigato dalla tua query, ti chiederà di più. Nella narrativa, l’agente potrebbe chiedere un manoscritto parziale o completo e, se non l’avete incluso prima, una sinossi. Nella saggistica, l’agente di solito chiederà la proposta completa e possibilmente il manoscritto.

Firma il contratto

Un contratto di libro è un accordo legalmente vincolante tra un autore e un editore. Delinea gli obblighi e i diritti di ciascuna parte nell’accordo. Descrive anche l’accordo finanziario tra l’autore e l’editore.

Se hai un agente, sarà in grado di spiegare ogni termine del contratto e aiutarti a negoziare se hai problemi.

Tieniti forte

Mentre ottenere un contratto per un libro è un grande risultato e un momento emozionante, scoprirai presto che ha molte sfide. Per prima cosa, molte mani toccheranno il tuo manoscritto prima che venga stampato, e molte di loro suggeriranno cambiamenti o contesteranno la tua prosa, il che può essere difficile da sentire. Si può o non si può avere un input nel design della copertina o l’approvazione finale della copertina, il che può essere fastidioso.

Infine, c’è la quantità di tempo che il processo di pubblicazione richiede. A seconda dell’impegno dell’editore per il tuo libro e delle dimensioni dell’editore, possono passare da dodici mesi a due anni prima che il tuo libro esca. Può volerci un mese o due per avere il primo giro di editing. Il numero di revisioni dipenderà da quanto bene tu e l’editore vi mettete d’accordo sui cambiamenti. Una volta che hai inviato il tuo manoscritto finale, potrebbero passare mesi prima di vedere un copyedit, che comporta il controllo del manoscritto per la grammatica, gli errori di battitura e altri problemi di scrittura. Potresti non vedere una copertina fino a pochi mesi prima della pubblicazione.

Conosci il tuo editore

Lavorerai a stretto contatto con un editore mentre il tuo manoscritto viene letto. Questo è un processo critico e uno sforzo di collaborazione. Ti può essere chiesto di riscrivere parti del tuo libro, di tagliare interi capitoli, di fare cambiamenti nella trama, di correggere errori fattuali o di chiarire passaggi. Potrebbe anche esserti chiesto di cambiare il titolo del tuo libro.

Il rapporto editore-autore può essere difficile se non siete d’accordo sul libro. È importante essere sempre professionali e cercare di vedere il tuo manoscritto attraverso gli occhi dell’editore. Questo non significa che non puoi difendere la tua creazione, ma devi cercare di rivedere i suggerimenti editoriali con obiettività.

Se il rapporto con il tuo editore diventa difficile, puoi chiedere al tuo agente di mediare.

Lavora con il team editoriale

Il tuo editore è una parte fondamentale del dipartimento editoriale ed è il tuo principale contatto in questo processo. Ma il dipartimento ha un ruolo in molte altre parti del progetto, come la copertina, altre opere d’arte o illustrazioni, e il fact-checking.

Mentre tutte queste cose sono in corso, l’autore e l’editore continueranno a modellare il contenuto in un manoscritto finale.

Ora inizia la produzione

Il processo di produzione del libro inizia ufficialmente quando il manoscritto finale va al copyeditor, il cui lavoro generalmente rientra nel dipartimento di produzione. Il dipartimento di produzione del libro è responsabile del design, dell’impaginazione, della stampa e della codifica degli e-book del libro finito.

Nel frattempo, negli altri dipartimenti…

In una casa editrice tradizionale, il team di imballaggio sta lavorando al design della copertina del libro mentre il processo editoriale continua.

I dipartimenti di marketing, pubblicità e vendite stanno anche facendo strategie. Questo è il nocciolo del business del libro; capire come promuovere il libro al pubblico e venderlo alle librerie.

Tuttavia, non pensate che il vostro editore, grande o piccolo, venderà il vostro libro per voi. La realtà è che gli editori vendono libri alle librerie, non ai lettori. Gli editori si aspettano che voi facciate il lavoro pesante quando si tratta di commercializzare il vostro libro, e infatti, la maggior parte degli editori vi chiederà di presentare il vostro piano di marketing. Alcuni editori, specialmente quelli di saggistica, non compreranno il tuo libro a meno che non vedano che hai un mercato pronto, come una lista di email, un seguito sui social media, o che sei visto come un esperto dell’argomento. Ecco perché dovresti iniziare a parlare del tuo libro anche prima che sia finito.

Se vuoi che il tuo libro sia un successo, sarai al centro del piano promozionale e di vendita. La tua capacità di vendere un altro libro dipende in gran parte da quanto bene ha venduto il tuo ultimo libro.

Infine, è un libro

Beh, forse non immediatamente. Il tuo libro è stato aggiunto al calendario di pubblicazione della casa editrice. Uscirà dalle rotative in una certa data. Inizia la campagna pubblicitaria, e le copie anticipate vengono inviate ai critici del libro. Quanto il tuo editore aiuta in questo dipende dalle dimensioni del tuo editore, quindi devi essere pronto ad aiutare. La maggior parte degli editori ti darà ARC digitali (advanced review copy) del tuo libro che puoi usare per ottenere recensioni e nei tuoi sforzi di marketing.

Poi, infine, sarà spedito alle librerie, sia di tipo brick-and-mortar che web-based. Notate che oggi, mentre il vostro libro potrebbe essere disponibile per essere ordinato dalle librerie, potrebbe non essere automaticamente immagazzinato. Questo dipende, in parte, dalle dimensioni dell’editore e da come il libro viene prodotto. Molte piccole case editrici usano la stampa su richiesta (POD), e a meno che l’editore non garantisca la possibilità di restituire il libro, le librerie normalmente non tengono in magazzino i libri POD. Detto questo, puoi lavorare con le tue librerie locali, specialmente quelle indipendenti, per avere il tuo libro in magazzino.

Anche ora che il tuo libro è pronto per la pubblicazione, il tuo lavoro è tutt’altro che finito. Preparati per il tuo tour pubblicitario.