Perché devi usare la virgola di Oxford
La maggior parte del divertimento nello scrivere è usare le tue parole per raccontare una storia. Scorrono sulla pagina, deliziandosi delle gioie di Maureen che finalmente trova il suo Henry, rabbrividendo quando Ingrid scopre il suo terzo cadavere della giornata, o piangendo con Carlos per la sua madre perduta. Ma non sono qui per parlare di parole. Sono qui per cantare le lodi della punteggiatura; in particolare, la virgola di Oxford.
Per cominciare bene, ecco il nostro meme preferito sulla virgola di Oxford:
Cos’è la virgola di Oxford?
La maggior parte delle persone che ho incontrato non ha idea di cosa sia la virgola di Oxford, ma probabilmente è qualcosa che hai usato in passato. Che cos’è? È un segno di punteggiatura così fantastico che una band hipster ha scritto una canzone su di esso.
Osserviamo la virgola di Oxford nel suo habitat naturale:
Mentre Sean aspettava che Kyle andasse a prendere il cinese per cena, ha raschiato la vernice dal telaio della porta del bagno, ha messo in ordine alfabetico i suoi libri per nome del protagonista e ha spaventato con successo il pugile dei vicini per due volte.
La virgola di Oxford vs. virgola di Harvard vs. virgola seriale
L’ultima virgola nella frase sopra è una virgola di Oxford, conosciuta anche come virgola seriale o virgola di Harvard. Il suo nome è sempre pretenzioso, e il suo scopo è sempre lo stesso: viene prima della congiunzione (in questo caso, “e”) in una lista.
La virgola Oxford è necessaria?
La virgola Oxford è completamente opzionale.
È molto più comune nella prosa non giornalistica, e abbastanza standard negli Stati Uniti, ma non è spesso usata nel Regno Unito, in Australia o in Sud Africa.
Esempi di virgola Oxford
Senza di essa, tuttavia, il significato delle frasi può cambiare completamente. Per esempio:
Amanda si è trovata nel Winnebago con il suo ex-fidanzato, un erborista e un pet detective.
Amanda si è trovata nel Winnebago con il suo ex-fidanzato, un erborista e un pet detective.
Una virgola fa la differenza tra un imbarazzante viaggio in macchina con due persone e un viaggio potenzialmente esilarante con quattro persone. Assicurati di punteggiare la storia che vuoi che la gente legga.
NOTE: Non sei un fan della virgola di Oxford? Dai un’occhiata alla nostra opinione dissenziente, Why the Oxford Comma is Pretentious.
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PRATICA
Scrivi per sette minuti usando la seguente frase come inizio. Poi prenditi altri sette minuti, aggiungi una virgola Oxford al suggerimento e scrivi di nuovo. Vedi come cambia la tua storia.
Prompt: Jeremy si voltò e affrontò Leslie, sua sorella e un agente di polizia.
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