Perché le megattere si riproducono?

Come molti di voi, mi destreggio lavorando da casa con due bambini in età scolastica. E mentre è stato difficile prendere fisicamente le distanze da amici, vicini, colleghi e dalla comunità, stiamo tutti facendo la nostra parte per limitare la diffusione del virus COVID-19. Stiamo continuando a seguire le linee guida per #FlattentheCurve-spendendo le nostre giornate a leggere (Harry Potter, naturalmente), giocando a giochi da tavolo, facendo passeggiate nei boschi e imparando di più sull’oceano.

E come esperto di oceano residente in casa mia, recentemente mi sono trovato di fronte a una domanda sull’oceano a cui non sapevo rispondere: Perché le megattere saltano fuori dall’acqua? Come tutti i buoni genitori, ho risposto alla loro domanda con una domanda: Perché pensate che saltino fuori dall’acqua? Ho ricevuto una varietà di risposte – tutte sembravano plausibili.

Tuffati con me e scopri perché le megattere saltano (o fanno breccia) fuori dall’acqua.

Perché le megattere fanno breccia…?

Per prendere aria?

No! Ma, punti extra per ricordare che le balene sono mammiferi e che hanno bisogno di aria per respirare. In media, le megattere adulte salgono in superficie ogni 7-15 minuti. I vitelli devono nuotare fino alla superficie ogni 3-5 minuti per prendere aria per respirare.

Perché è divertente?

No! Sembra che le balene si stiano divertendo. Il breaching è quando la maggior parte o tutto il corpo della balena lascia l’acqua. Le megattere possono usare il loro potente fluke (o pinna caudale) per lanciarsi fuori dall’acqua. E mentre molte altre specie di balene fanno breccia, le megattere sembrano farlo più frequentemente.

Per insegnare ai loro figli a saltare?

No! Ma sapevate che le madri delle megattere sono davvero meravigliose? Sappiamo che un bambino dipende dalla madre per la sopravvivenza di base: cibo, riparo e, nel caso delle megattere, per respirare! Le megattere madri portano i loro piccoli in superficie subito dopo la nascita in modo che possano prendere la loro prima boccata d’aria. Una madre megattera è la definizione di “attaccamento genitoriale”, non lascia mai il suo vitellino. È il vitello, dopo circa un anno, che decide quando è il momento di lasciare il fianco della madre.

Per comunicare con altre megattere?

Sì! Gli scienziati sospettano che le megattere facciano breccia e schiaffeggino le loro pinne e le loro pinne sulla superficie come un modo per comunicare. Si ritiene che tutti gli schiaffi creino suoni utilizzati per inviare messaggi alle altre balene, e che i grandi schizzi servano per inviare messaggi a lunga distanza. Il suono viaggia più lontano e più rapidamente sott’acqua di quanto non faccia sulla terraferma e potrebbe eventualmente comunicare messaggi ad altre balene.

Quindi, ecco che le megattere si infrangono per comunicare con altre balene, che possono essere lontane. Più grande è lo spruzzo, più lontano il suono potrà viaggiare sott’acqua.

Stare connessi – anche se siamo socialmente distanti – è importante per le balene, ora più che mai. Pensa come la megattera e trova un modo per comunicare con quelli della tua vita che potrebbero essere lontani. Chiama, manda un messaggio, una videoconferenza o uno splash per dire alle persone della tua vita che stai pensando a loro.